La storia dei Giochi: da Olympia a Rio

Per Atene, che finalmente riottiene i Giochi, creando per¨° attraverso essi buona parte delle premesse per il tracollo finanziario successivo del Paese, ¨¨ in vigore la limitazione degli atleti e degli sport, che incominciano a entrare e uscire di scena, per mantenere il limite di 28. La XXVIII edizione dei Giochi olimpici si tenne dal 13 al 29 agosto. Il timore di attentati dopo l’11 settembre fa rafforzare le misure di sicurezza che si riveleranno esagerate. Per la prima volta, con il ritorno dell’Afghanistan, escluso nel 2000, e l’esordio di Kiribati e Timor Est, ai Giochi di Atene del 2004 parteciparono 201 Paesi per un totale di 301 gare, nuovi primati. Il totale degli atleti sar¨¤ di 10.625, le donne sono salite a 4304, ormai il 68% dei colleghi uomini. La squadra italiana mand¨° 364 atleti, di cui 135 donne, ed ¨¨ ancora in alto nel medagliere, ottava con 32 podi e 10 medaglie d’oro. Italiano il primo oro dei Giochi, con Paolo Bettini nella gara di ciclismo su strada in linea, italiano l’ultimo con Stefano Baldini nella maratona, che torna sul percorso seguito nella gara inaugurale del 1896. Un impresa epica, da leggenda, quella di Stefano Baldini, vincitore ai Giochi Olimpici del 2004 della medaglia d’oro nella maratona, la gara olimpica per eccellenza. Due ore, 10 minuti e 55 secondi per tagliare quel traguardo, all’interno dello stadio Panathinaikos, che lo immortaler¨¤ tra i grandi protagonisti della storia dell’atletica. Baldini, allenato da Luciano Gigliotti, lo stesso tecnico di Gelindo Bordin, vincitore dell’ultimo oro nella maratona ai Giochi Olimpici di Seul nel 1988, chiude la sua fatica con 34 secondi di vantaggio sullo statunitense Meb Keflezighi e quasi due minuti sul brasiliano Vanderlei de Lima. In onore a Olympia, vi si svolge la gara di peso femminile, vinta dalla russa Irina Korzhanynko, che per¨° viola il sacro sito di Olympia facendosi pescare positiva allo stanazolol, lo stesso anabolizzante di Ben Johnson a Seul ‘88. Eroe dei Giochi viene eletto Michael Phelps, che si prefigge di migliorare il record di Spitz, 7 ori nel nuoto a Monaco 1972, ma fallir¨¤, ottenendo s¨¬ 8 medaglie, ma “soltanto” sei d’oro, due bronzi arrivano nei 200 sl e nella 4x100 sl.