Con il modello 996 presentato nel 1997 Porsche si discost¨° maggiormente dallo standard finora adottato. I fari anteriori a "uovo fritto" sono tuttora argomento di discussione e rendono questo modello quello forse meno pregiato sul mercato dell'usato, per quanto i numeri di vendita fanno capire che il successo fu particolarmente elevato. L'auto aument¨° di dimensioni fino a 4,43 metri, mentre la linea divent¨° ancora pi¨´ arrotondata e moderna. A livello tecnico, questa serie segn¨° il debutto del raffreddamento ad acqua, necessario per via delle quattro valvole per cilindro del nuovo motore da 3.4 litri e 300 Cv. Inizialmente prevista solo negli allestimenti Carrera 2 e 4 a trazione integrale, coup¨¦ o cabrio, la 996 fu rivista nel 2002 con nuovi motori 3.6 da 320 Cv e un leggero restyling anteriore, che ridusse la forma tanto discussa dei fari. Con l'aggiornamento arrivarono poi anche le versioni Turbo da 420 Cv e Turbo S da 450. Insieme al due volte campione del mondo rally Walter R?hrl fu invece sviluppata la sportiva GT3 da 360, seguita poi dalle GT3 RS da 381 e GT2 da ben 484 Cv. La 996 chiuse la carriera nel 2005 con 175.262 esemplari venduti.
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