Diffuso sin dai tempi antichi, il basilico ¨¨ un'erba aromatica che si trova in tutta l'area mediterranea. La sua stagionalit¨¤, che va da aprile a ottobre, e il suo aroma caratteristico fanno s¨¬ che il basilico sia l'erba aromatica pi¨´ usata nelle cucine italiane. Il basilico fresco ¨¨ fonte di vitamina C, ferro e calcio; ¨¨ composto inoltre da due carotenoidi: luteina e betacarotene. Quest¡¯ultimo ¨¨ un precursore della vitamina A, fondamentale per la vista, pelle e sistema immunitario. Con il processo di essiccamento i minerali si concentrano, ecco perch¨¦ nel basilico secco ferro e calcio sono presenti in maggiore quantit¨¤. Due cucchiai di basilico secco soddisfano pi¨´ del 20% del fabbisogno giornaliero di calcio. Come tutte le erbe aromatiche, anche il basilico ¨¨ un ottimo sostituto del sale nelle pietanze, specie nella versione essiccata. Gli usi pi¨´ comuni in cucina sono nella pasta al pomodoro, nel pesto alla genovese e nelle insalate.?
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