Limiti di velocità più bassi? Secondo uno studio riducono anche l'ansia

Rallentare il traffico a 30 km all'ora permette di sentire i suoni della natura, che riducono stress e tensioni

Sono ormai mesi che si parla dell'abbassamento dei limiti di velocità nelle città italiane. Ma mentre il dibattito si concentra perlopiù su sicurezza stradale ed emissioni, emergerebbe un beneficio inaspettato dalla riduzione della velocità del traffico: la possibilità di ascoltare i suoni della natura. Beneficio non da poco, secondo uno studio condotto dall'University of West of England: suoni come il canto degli uccelli, possono ridurre significativamente il livello di stress e ansia nelle persone, ma solo se non vengono sopraffatti dal rumore dei veicoli che viaggiano ad alta velocità.?

I risultati dello studio, pubblicati su PLOS ONE, in pratica affermano che quando riusciamo a sentire i suoni naturali senza l'interferenza del rumore del traffico ad alta velocità, sperimentiamo maggior benessere mentale. Ma è come voler ascoltare Pavarotti mentre fuori passa un corteo di Harley-Davidson; i suoni più delicati vengono inevitabilmente sommersi dal fragore meccanico.??

rumori della natura: lo studio

I ricercatori hanno chiesto a 68 studenti universitari di sottoporsi a 3 cicli di esposizione al rumore: suoni naturali puri (incluso il canto degli uccelli), suoni naturali mescolati con rumore del traffico a 30 km e suoni naturali mescolati con rumore del traffico a 60 km. Per assicurarsi che i risultati non riflettessero le fluttuazioni naturali dell'umore dei partecipanti, prima dei test, i ricercatori li hanno "stressati", chiedendo loro di risolvere problemi matematici mentre erano sottoposti a luci lampeggianti e al rumore di una forchetta raschiata contro un piatto. Solo in seguito, è stato chiesto ai partecipanti di ascoltare le diverse combinazioni di paesaggi sonori, mentre venivano misurati i loro livelli di ansia e stress.

meno rumore significa anche meno ansia

L'esperimento ha dimostrato che ascoltare solo i suoni della natura abbassava al massimo i livelli di stress nei partecipanti. Con l'aggiunta del rumore del traffico a 30 km/h, l'effetto calmante diminuiva ma restava percepibile. Quando invece il rumore aumentava, simulando il traffico tra i 50 e i 70 km/h, l'effetto benefico dei suoni naturali spariva quasi del tutto e i livelli di stress riprendevano a salire. Da no sottovalutare per chi lotta con i disturbi dell'umore. I ricercatori hanno scoperto che chi aveva maggiori livelli di ansia era più sensibile agli effetti negativi del rumore del traffico, il che suggerisce che la riduzione dell'inquinamento acustico urbano potrebbe aiutare proprio i più vulnerabili allo stress.

città di 15 minuti

Secondo lo studio, abbassando i limiti di velocità nelle città si potrebbero infatti creare dei veri e propri? "santuari acustici", dove i suoni della natura possano emergere dal rumore urbano. Una visione che si allinea con il concetto emergente di?città di 15 minuti, dove i servizi essenziali sono raggiungibili a piedi in un quarto d'ora, un modello che favorisce un traffico più lento. "Il nostro studio dimostra che ascoltare paesaggi sonori naturali può ridurre stress e ansia e che i suoni antropogenici come il rumore del traffico possono mascherare potenziali impatti positivi. Ridurre la velocità del traffico nelle città è quindi un passo importante verso tutte quelle persone che sperimentano gli effetti positivi della natura sulla loro salute e sul loro benessere", scrivono gli autori. Insomma, forse la soluzione ad alcune delle sfide di salute mentale urbana non è solo creare più spazi verdi, ma spazi in cui si possa "sentire" il verde. Dopotutto, a cosa serve il canto di un uccello se il rumore delle auto lo copre?