Team Usa, paura Covid: salta il test con l’Australia

Meglio non giocare. ? soprattutto precauzione, la quarta parola del comunicato ufficiale, ma Team Usa contro Australia, amichevole in programma a Las Vegas alla mezzanotte italiana, non si gioca “per ragioni di protocollo sanitario”. ? la strada pi¨´ sicura, dopo che Bradley Beal ¨¨ stato escluso dalle Olimpiadi per Covid e Jerami Grant ¨¨ finito in quarantena precauzionale per essere stato a contatto col compagno, positivo al virus. Questo stop non preoccupa, resta un altro clamoroso intoppo nella marcia di avvicinamento di Team Usa ai Giochi.

precauzione

La nazionale che vince da tre edizioni l’oro olimpico si ¨¨ allenata normalmente venerd¨¬. Senza Beal, escluso dai 12 dopo essere risultato positivo al coronavirus anche nel tampone di conferma (la stella di Washington ¨¨ asintomatica). E senza Grant, che non ¨¨ positivo ma ¨¨ in isolamento anche se, e come ha spiegato Popovich, la sua presenza ai Giochi al momento non ¨¨ a rischio. “Sappiamo bene quello che stiamo passando - ha raccontato il coach -. Abbiamo purtroppo tanta pratica con le norme sanitarie, visto quello che abbiamo passato in Nba in questa stagione. Il nostro obiettivo principale ¨¨ far arrivare tutti sani a Tokyo. E allo stesso tempo, dobbiamo preparare una squadra di basket ad avere successo. Siamo sempre attenti a quello che facciamo, indossiamo mascherine tranne quando ci alleniamo, proprio perch¨¦ il nostro obiettivo ¨¨ che tutti arrivino in Giappone sani. Rispettiamo le norme e non c’¨¨ altro che possiamo fare. Assomiglia un po’ alla bolla qui, e questo non piace a nessuno, ma se ¨¨ quello che dobbiamo fare va bene cos¨¬”.

famiglie

I giocatori del roster non sono in isolamento. Team Usa ha permesso ai giocatori di portare al camp di Las Vegas anche le rispettive famiglie, visto che non potranno venire a Tokyo. Anche loro (fidanzate, mogli, figli, genitori) vengono testati una volta al giorno come i giocatori, seguendo le norme sanitarie a cui tutte le star della nazionale Usa si sono attenute durante la stagione Nba. Come nella lega, non ¨¨ obbligatorio essere vaccinati per far parte della squadra, anche perch¨¦ la vaccinazione da sola non garantisce di non prendere il virus. “? brutto che dopo 18 mesi siamo qui a fare i conti ancora con gli stessi problemi - ha raccontato Draymond Green dopo l’esclusione di Beal -. Non si vede ancora la fine, purtroppo, ma siamo tutti venuti qui sperando che non toccasse a noi. Il fatto che un nostro compagno sia fuori dalla squadra ¨¨ un promemoria che dobbiamo stare sempre all’erta, anche adesso che stiamo tutti cercando di trascorrere pi¨´ tempo possibile con le nostre famiglie prima di partire per le Olimpiadi, visto che poi non li vedremo per tre settimane”. La positivit¨¤ di Beal (il team manager di Team Usa Jerry Colangelo e Popovich stanno ancora cercando un rimpiazzo) e l’isolamento di Grant non hanno cambiato il protocollo sanitario. Di certo per¨° hanno fatto scattare un grado di allarme tale per cui cancellare la partita con l’Australia ¨¨ stata ritenuta la scelta migliore.

rivincita mancata

La sfida di stanotte sarebbe stata la rivincita della partita giocata luned¨¬ sempre a Las Vegas, in cui l’Australia si era imposta 91-83 infliggendo alla squadra di Popovich la seconda sconfitta di fila nelle amichevoli di preparazione ai Giochi, la quarta in totale nei match di esibizione da quando, nel 1992, la nazionale a stelle e strisce si ¨¨ aperta alle star Nba. L’Australia aveva battuto gli Usa anche nella preparazione al Mondiale 2019, la seconda sconfitta in 27 anni per le stelle Nba, preludio alla spedizione pi¨´ disastrosa in una competizione ufficiale della nazionale a stelle e strisce. La squadra di Popovich non ha cancellato invece il match di esibizione contro la Spagna, in programma sempre a Las Vegas alle 3 della notte italiana tra domenica e luned¨¬. Quella sar¨¤ l’ultima amichevole prima della partenza per il Giappone, dove gli Usa giocheranno la prima partita del girone il 25 luglio contro la Francia. Senza Beal, sperando di lasciare a Las Vegas la paura Covid, grande spauracchio anche dei Giochi pi¨´ blindati della storia.