Alcuni scienziati hanno osservato l'attivit¨¤ cerebrale di un gruppo di pazienti nel corso di parasonnie
Cosa succede nel cervello dei sonnambuli? Nell¡¯immaginario comune, questo stato viene associato a persone che camminano con gli occhi chiusi e le braccia distese, ma la realt¨¤ ¨¨ molto pi¨´ complicata. Chi soffre di sonnambulismo sperimenta le cosiddette parasonnie, dei disturbi del sonno caratterizzati da comportamenti anomali durante le fasi non REM. Si va dai movimenti alle urla, episodi che possono causare stati d¡¯angoscia. Ma cosa succede davvero? Alcuni ricercatori hanno scoperto che anche durante questi stati alterati di coscienza si verificano dei sogni.
sonnambulismo: lo studio
¡ª ?A guidare il gruppo di ricercatori ¨¨ Francesca Siclari, neurologa interessata allo studio dei sogni e degli stati alterati di coscienza che si verificano in alcuni disturbi del sonno. ¡°Si credeva comunemente che i sogni si verificassero solo in una fase del sonno: il sonno REM. Ora sappiamo che i sogni possono verificarsi anche in altre fasi¡±, spiega Siclari all¡¯AGI. ¡°Coloro che sperimentano parasonnie durante il sonno non-REM a volte riferiscono di avere esperienze simili ai sogni e a volte appaiono completamente incoscienti¡±. I ricercatori hanno cercato di analizzare l¡¯attivit¨¤ cerebrale di alcuni pazienti durante un episodio di parasonnia per capirne l¡¯origine: secondo i risultati, nel 56% dei casi i pazienti hanno poi dichiarato di aver sognato durante l¡¯episodio. I sogni, pi¨´ spesso che no, avevano temi angoscianti o negativi: ¡°Spesso si trattava di una disgrazia o di un pericolo imminente. Alcuni hanno riferito di aver pensato che il soffitto stesse per crollare¡±, ha spiegato Siclari.
gli esiti dello studio sui sonnambuli
¡ª ?E gli altri? ¡°Nel 19% dei casi, i pazienti non stavano sperimentando nulla e si sono semplicemente svegliati trovandosi a fare delle cose, quasi come in trance. Un¡¯altra piccola parte ha riferito di aver sperimentato qualcosa ma di non ricordare cosa fosse¡±, ha proseguito Siclari. I ricercatori hanno poi confrontate le attivit¨¤ cerebrali misurate sulla base di queste tre casistiche: ¡°Ci¨° che determina se il paziente sar¨¤ completamente incosciente o se invece sogner¨¤ sembra dipendere dallo stato in cui si trova il paziente in quel momento. Se si attiva il cervello mentre probabilmente il paziente sta gi¨¤ sognando, sembra che sia in grado di ¡®fare qualcosa¡¯ con l¡¯attivazione, mentre quando il suo cervello ¨¨ in gran parte ¡®disattivato¡¯, i comportamenti semplici sembrano verificarsi senza esperienza¡±. Questo studio ¨¨ solo il primo di tanti passi che verranno fatti nei prossimi anni sul tema, al fine di capire meglio i sistemi neurali coinvolti nelle parasonnie e contribuire a dei trattamenti pi¨´ mirati.
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