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Le mascotte delle auto (angeli o rane) vanno a ruba
Tutto sold out all¡¯asta di Bonhams dedicata alle mascotte pi¨´ rare e ricercate della storia dell¡¯auto. Le piccole statuette, note anche come bouchon de radiatoeur che venivano poste sulle calandre dei radiatori delle auto dagli inizi del Novecento come vezzo estetico o identificativo delle diverse case automobilistiche, sono diventate veri e propri oggetti di culto per gli appassionati automotive. L¡¯appuntamento online della casa d¡¯aste inglese ¡°January Fine Motoring Mascot Auction¡± ha ottenuto grandi consensi, non solo tra gli addetti ai lavori, con una corsa alle mascotte pi¨´ stravaganti che in molti casi sono veri e propri capolavori di design. A livello popolare le mascotte pi¨´ note e sopravvissute sino ad oggi sono quelle Mercedes-Benz e Rolls Royce, ora montate elasticamente per flettersi in caso di urto. Tuttavia in oltre un secolo di storia dell¡¯auto se ne sono avvicendate davvero di bellissime, dalle pi¨´ classiche alle pi¨´ bizzarre.
La mascotte del mistero
¡ª ?La quotazione maggiore l¡¯ha raggiunta The Mystery Mascot di Charles Sykes, venduta a 3.670 euro, premio d¡¯asta incluso: una mascotte in bronzo nichelato che, come riportava il quotidiano The Mail, era considerata ¡°la sorella perduta della Rolls-Royce Silver Lady¡±. Attualmente ci sono due diverse scuole di pensiero sulle origini del design particolare di questa statuetta: secondo la pi¨´ accreditata si tratterebbe di un prototipo prodotto contemporaneamente allo Spirit of Ecstasy, nel 1910-11, mentre per altri la mascotte sarebbe nata per il modello da 20 Cv del 1922, ma rifiutato a causa delle forme che causavano il fenomeno del cosiddetto ¡°water catching¡± con fastidiosi gocciolamenti.
Principe nero
¡ª ?Passata di mano a 1.992 euro una Invicta Black Prince inglese, datata 1946-1949. Un cimelio ricercatissimo in ottone argentato con dettagli dorati, decorazione verniciata e scudo smaltato, scolpito per il tappo del radiatore su un supporto in legno, e utilizzato per i modelli Invicta Black Prince. Nel 1946 il nome Invicta venne infatti riportato in vita per la terza volta per commercializzare l¡¯auto di lusso pi¨´ costosa, la Black Prince, con motore interamente in lega, sei cilindri da 3.0 litri con doppio albero a camme in testa, accensione a doppia candela e triplo carburatore da 127 Cv a 5.000 giri / min.
Gioielli anni venti
¡ª ?Bellissime le mascotte anni Venti, dalla Cigone Parisienne di Fady in bronzo su base in legno verniciato nero, prodotta in esclusiva per i clienti del garage parigino St Didier negli anni Venti e venduta a 996 euro, all¡¯americana Charlie Chaplin venduta per 681 euro, alla Icarus in ottone dell¡¯inglese George Coilin venduta a 1.258 euro.
Atlantide e il pugile
¡ª ?E poi ci sono le francesi Basilea passata di mano a 1.363 euro e raffigurante la mitica regina di Atlantide a cavallo di un delfino in bronzo, e The Boxer di Giraud-Riviere, in bronzo, modellato sulle forme del campione francese Georges Carpentier e aggiudicata per 734 euro. Il pugile, attore e pilota della prima guerra mondiale francese, era diventato celebre fra i pesi massimi leggeri, passando poi ai pesi massimi nell¡¯ultima parte della carriera: soprannominato ¡°l¡¯uomo dell¡¯orchidea¡±, Carpentier era noto per la sua velocit¨¤, le sue eccellenti capacit¨¤ nella boxe e il suo pugno estremamente duro, e per questo venne immortalato nelle mascotte del tempo.
i bevitori
¡ª ?Tra le mascotte anni Venti The Drinkers, venduta a 786 euro, due figurine francesi, placcate in nichel, brindano accanto all¡¯indicatore di temperatura sul tappo del radiatore cromato. Racconta una parentesi di storia francese Le Char FT 17 Renault Tank di Pierre Fix Masseau (1869-1937), passata di mano a 503 euro: si tratta di un rarissimo serbatoio Renault di Pierre Fix Masseau in bronzo, parte del carro leggero francese La Char FT 17 del 1917, completo di tappo del radiatore integrale: una bellissima mascotte firmata che vinse anche un premio speciale al Concours de L¡¯Auto del 1921. L¡¯ FT-17 Renault rimane uno dei modelli di carri armati pi¨´ rivoluzionari della storia: fu il primo con un armamento in una torretta completamente rotante, e la sua configurazione con torretta in alto, motore nella parte posteriore e pilota davanti, divenne quello classico, ripetuto nella maggior parte dei carri armati fino ad oggi.
Maiali e rane, che fattoria
¡ª ?Pi¨´ abbordabili le figure popolari delle mascotte anteguerra, con tanti animali e personaggi portafortuna spiritosi e inaspettati, dai gufi ai conigli, maiali, rane e tori; come il Pig in Egg, maialino nell¡¯uovo di Charles Paillet venduto a 146 euro, o la mascotte Diafoirus di R. Patrouilleau venduta a 293 euro, la John Bull per John Bull Tyres aggiudicata per 367 euro, la lumachina Escargot del 1910 da 188 euro, il coniglio accademico Dr Rabbit da 199 euro, o la rana grassa Fat Frog degli anni Venti da 230 euro.
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