La nuova arma di Detroit
Monroe come ala grande

Greg Monroe, 22 anni, 15,4 punti di media nel 2011-12. US Presswire

Nessuno sa per certo quando Andre Drummond e Slava Kravtsov si guadagneranno la fiducia di Lawrence Frank ed entreranno nelle rotazioni dei Pistons. Ma la squadra si sta preparando a ogni evenienza, e ciò vuol dire che l'estate di Greg Monroe - da lui definita con entusiasmo "un'estate molto produttiva" - è stata almeno in parte dedicata alla preparazione a giocare da ala grande nel caso in cui i due lunghi dovessero essere impiegati come centri in pianta stabile. "Mi hanno praticamente detto di prepararmi a giocare da ala grande - ha detto Monroe dopo il lungo allenamento di lunedì nelle strutture del club -, sperano che almeno uno dei due ragazzi sia pronto e quindi ho cominciato a lavorare per giocare in quella posizione. Abbiamo già provato alcune soluzioni".

transizione facile — Monroe ritiene che questa transizione avverrà senza alcun tipo di problema, specialmente sul versante offensivo. "Per me va bene - dice -, non c'è molta differenza e la cosa non mi preoccupa. E' da quando ho iniziato a giocare a basket che faccio o l'ala grande o il centro, quindi mi sento a mio agio in entrambi i ruoli e a prendere la palla sia in post medio che in posizione laterale. L'unica differenza potrebbe essere la difesa, dovendo marcare giocatori diversi dovrei osservarli di più per imparare il loro modo di giocare. Inoltre bisognerà muovere di più i piedi. Ma sono pronto alla sfida, come dico da sempre, farò tutto quello che la squadra mi ordina. La difesa è la priorità di questa squadra e il coach ci sta lavorando molto, quindi io sono qui per allenarmi il più duramente possibile per migliorare anche sotto quel punto di vista".

estate al lavoro — L'offseason di Monroe è stata molto movimentata. Per prima cosa è tornato nella sua Louisiana dove si è allenato con un personal trainer che condivide l'originalità di Arnie Kander. Monroe ha effettuato diverse sessioni di allenamento multidisciplinari, principalmente all'aperto, trascinando copertoni e facendo esercizi di agilità su un campo da football. Successivamente ha trascorso due settimane a Los Angeles ad allenarsi con Kevin Love. In quell'occasione si è concentrato su diversi tipi di tiro, tra cui quelli in movimento, da posizione laterale e da post medio, che faranno sicuramente parte del suo repertorio come ala grande. La fermata seguente è stata Orlando, nella quale Monroe ha preso parte a sei sedute di allenamento prima che i Pistons disputassero cinque incontri in cinque giorni alla Summer League, settimana da lui descritta come grande esperienza per tutti. "È stata davvero una gran bella settimana - dice -. Tutti coloro che hanno preso parte agli allenamenti della Summer League sono migliorati molto. Le sedute di allenamento erano fantastiche e i ragazzi erano concentrati al massimo. I coach hanno fatto un ottimo lavoro, credo che sia stata una settimana bellissima per tutti".

lavoro a las vegas — Dopo Orlando, Monroe si è recato a Georgetown dove si è allenato con l'ex stella degli Hoya e veterano dell'Nba Othella Harrington sul lavoro sotto canestro e per espandere il suo repertorio di tiri dal post. La scorsa settimana Monroe si trovava a Las Vegas al camp organizzato dall'esperto vice allenatore Nba Tim Grgurich, il quale ha aiutato a velocizzare la crescita dei punti messi a segno dai giovani giocatori nell'ultimo decennio. Anche Roy Rogers, vice dei Pistons, era presente tra i molti vice allenatori Nba a condurre gli esercizi. La maggior parte delle squadre ha inviato due o tre giocatori (per i Pistons c'erano Monroe, Brandon Knight e Andre Drummond) e le partitelle della sera erano molto competitive. "È stato davvero bello lavorare in quell'ambiente - dice - la sera abbiamo disputato molte partite, e, in particolare, mi è piaciuto giocare cinque contro cinque. È davvero difficile trovare esperienze estive del genere dove partecipano solo professionisti. È stata davvero un'ottima esperienza". Adesso Monroe è tornato ad Auburn Hills, dove trascorrerà il resto dell'estate prima dell'inizio del training camp a ottobre. Sia lui che Drummond hanno lavorato lunedì in palestra sotto la guida di Rogers.