Si dice che l'intestino sia il nostro secondo cervello. Quel che ¨¨ vero ¨¨ che i due sono collegati in pi¨´ modi: ecco come la salute dell'uno pu¨° influenzare l'altro.
Espressioni come ¡°pensare con la pancia¡° o "farfalle nello stomaco" rivelano sottotraccia il legame tra intestino e il cervello. Un legame che non ¨¨ solo simbolico: negli ultimi anni varie ricerche scientifiche hanno dimostrato che la cattiva salute dell'intestino si porta dietro stress, ansia e disturbi dell¡¯umore. ¡°Il cervello ha un effetto diretto sullo stomaco e sull'intestino. Ad esempio, il solo pensiero di mangiare pu¨° rilasciare i succhi dello stomaco prima che il cibo arrivi l¨¬¡±, scrivono gli esperti dell¡¯Universit¨¤ di Harvard. ¡°Questa connessione va in entrambe le direzioni. Un intestino turbato pu¨° inviare segnali al cervello, proprio come un cervello turbato pu¨° inviare segnali all'intestino. Pertanto, il disagio intestinale di una persona pu¨° essere la causa o il prodotto di ansia, stress, depressione¡±.?
Lo stress: quando dipende dall¡¯intestino
¡ª ?Il nostro intestino ha un accesso diretto al cervello: la comunicazione tra i due organi avviene attraverso il percorso del nervo vago, che svolge un ruolo fondamentale nella capacit¨¤ del corpo di riposare e digerire.?Quando i batteri nocivi proliferano nell'intestino, possono causare l'infiammazione del nervo vago e aumentare i livelli di cortisolo, l¡¯ormone dello stress, il che porter¨¤ a un aumento dello stress e dell'ansia. In parole povere, alcuni disturbi dell¡¯umore potrebbe dipendere dalle nostre scelte a tavola: alimenti ultra-lavorati ricchi di zuccheri, carboidrati raffinati e grassi saturi non solo offrono un valore nutritivo minimo, ma alterano la funzione intestinale. Al contrario, ¨¨ stato dimostrato che gli alimenti integrali e frutta e verdura sono ricchi di nutrienti e batteri intestinali benefici che possono aiutare a combattere l'infiammazione e ridurre, di riflesso, anche ansia e stress.?
Batteri e cervello: il ruolo dell¡¯intestino
¡ª ?Anche i microbi intestinali influiscono sul nostro cervello. I trilioni di batteri che vivono nell¡¯intestino producono sostanze chimiche che influenzano il funzionamento del cervello, tra cui acidi grassi a catena corta (SCFA). Questi possono influenzare la funzione cerebrale. Alcuni scienziati hanno, per esempio, scoperto che il propionato, un mediatore immunitario e prodotto dai batteri dell'intestino, pu¨° ridurre la sensazione di fame e l'attivit¨¤ nel cervello correlata al desiderio di cibo.?
L¡¯intestino influenza l¡¯umore?
¡ª ?Uno studio del 2020. pubblicato su Cureus, ha mostrato una forte connessione tra il microbioma intestinale e benessere mentale. I ricercatori hanno concluso che la salute dell'intestino potrebbe avere un impatto significativo su stress, ansia, depressione e cognizione. Non ¨¨ un caso se, negli ultimi anni, molti studi si sono concentrat su specifici ceppi di batteri probiotici, i cosiddetti psicobiotici, che sembrano inibire l'infiammazione e ridurre i livelli di cortisolo, con conseguente miglioramento dei sintomi di ansia e depressione.?
L¡¯azione della serotonina
¡ª ?L¡¯intestino e il cervello sono collegati anche attraverso i neuro-trasmettitori, sostanze chimiche che regolano sentimenti ed emozioni. Il pi¨´ noto ¨¨ la serotonina, la molecola del buon umore, che ha un effetto anti-depressivo e aiuta anche a controllare l'orologio biologico. ? interessante notare che molti di questi neuro-trasmettitori sono prodotti anche dalle cellule intestinali e dai trilioni di microbi che vivono l¨¬. Una grande quantit¨¤ di serotonina viene prodotta nell'intestino. I microbi intestinali producono anche l¡¯acido gamma-aminobutirrico (GABA), un neuro-trasmettitore che aiuta a controllare i sentimenti di paura e ansia. La buona notizia ¨¨ che studi su topi di laboratorio hanno dimostrato che alcuni probiotici possono aumentare la produzione di GABA e ridurre cos¨¬ l'ansia e il comportamento simile alla depressione?
Intestino e mente annebbiata
¡ª ?Uno studio pubblicato su Annals of Gastroenterology nel 2015 ha scoperto che un intestino sano ¨¨ fondamentale per una corretta funzione cognitiva. Le patologie gastrointestinali comuni che possono causare l¡¯annebbiamento mentale includono la celiachia, il morbo di Crohn, la crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue (SIBO), la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e la malattia infiammatoria dell'intestino. Il microbioma intestinale aiuta la comunicazione tra l'ambiente esterno e interno del corpo e qualsiasi squilibrio nel microbioma, dovuto al malassorbimento dei nutrienti o di disidratazione (per esempio in seguito a diarrea) pu¨° portare a gonfiore, nebbia cerebrale e mal di testa.?
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