Musicoterapia: ecco perché fa bene secondo la scienza

Diversi studi sottolineano come la musica possa essere complementare ai tradizionali trattamenti per ansia, depressione, disturbi dell'umore e non solo

Negli ultimi anni si è parlato spesso di musicoterapia come supporto ai tradizionali trattamenti per i disturbi dell’umore. Un recente studio pubblicato su Translational Psychiatry dal dottor Daniel Bowling, ricercatore del Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali dell’Università di Stanford, USA, ha analizzato come gli esseri umani rispondono biologicamente agli stimoli dati dalla musica, evidenziando il ruolo della musicoterapia nel trattamento dei disturbi mentali e non solo. In passato, infatti, è stata utilizzata anche per il recupero fisico e la riabilitazione motoria.

Musicoterapia: benefici per la salute mentale e l'umore

Secondo la teoria della risonanza neurale la musica stimola le aree cerebrali associate alla regolazione del movimento, come le strutture corticali e sottocorticali. Ascoltando musica l’attività cerebrale di queste regioni del cervello aumenta, anche se la persona in quel momento è ferma. Inoltre, la musica attiva i centri di ricompensa del cervello: il piacere provato ascoltandola corrisponde a quello provocato dal rilascio di dopamina. I benefici della musicoterapia sono riscontrabili in molteplici ambiti: dalle funzioni cognitive alle capacità motorie, passando per la gestione delle emozioni e le abilità sociali. La musica, infatti, può aiutare a interrompere i circuiti disfunzionali?che alimentano l’ansia e i disturbi dell’umore.

Gli effetti della musica sulla salute

Una meta-analisi di oltre 80 studi clinici ha rilevato che il trattamento ricettivo – un tipo di musicoterapia basato su un approccio passivo – ha ridotto significativamente i livelli di ansia nei pazienti sottoposti a un intervento chirurgico. La dimensione dell’effetto era paragonabile all’efficacia stimata di alcune farmacoterapie e psicoterapie per il trattamento dell’ansia. Allo stesso modo, la combinazione della musicoterapia con l’uso di antidepressivi ha mostrato una maggiore efficacia nel trattamento della depressione rispetto al trattamento tradizionale. Inoltre, diversi studi sottolineano l’utilità della musicoterapia per le persone autistiche, poiché supporta il benessere generale e migliora la propria comunicazione e la gestione delle emozioni. La musicoterapia ha fatto riscontrare benefici anche nel trattamento del morbo di Parkinson e in una migliore ripresa dei pazienti colpiti da ictus. Nei pazienti schizofrenici sono stati riscontrati miglioramenti nell’interazione sociale e una riduzione degli stati di apatia.

Diffondere la musicoterapia

“Gli sforzi per integrare la musica nei sistemi sanitari e nelle pratiche di benessere stanno accelerando, ma le basi biologiche che supportano queste iniziative rimangono sottovalutate” ha spiegato il dottor Bowling nel suo studio: “Il quadro che propongo organizza gli effetti neurofisiologici della musica attorno a quattro elementi fondamentali della musicalità umana: tonalità, ritmo, ricompensa e socialità. Una comprensione biologica della musicalità umana – che descriva le origini funzionali, lo sviluppo, la filogenesi e le basi neurali di ciascun elemento – è fondamentale per far avanzare le applicazioni razionali della musica nella salute mentale e nel benessere”.