Francesca Brandina: "I disturbi alimentari? Lo sport è la medicina"

Mamma, laureata in giurisprudenza, lavoratrice e i disturbi alimentari a complicare una vita fin troppo impegnativa. Oggi Francesca non è più ossessionata dal cibo e dal controllo e vive tutto in modo sano e genuino, non rinunciando a nulla...

Dodici anni di disturbi alimentari, una gravidanza inaspettata a soli 20 anni e nel frattempo una laurea da conseguire in giurisprudenza e una certificazione come personal trainer. Mettete insieme queste situazioni e immaginate di dover affrontare e cercare di controllare tutto. Francesca Brandina, conosciuta come Francescafitnessfreak, 29 anni, (fit)influencer da 109mila follower su Instagram ha un carattere forte e determinato ed è riuscita fra alti e bassi a superare queste difficoltà, specialmente grazie allo sport che ha sempre fatto parte della sua vita, in un modo o nell’altro…

Francesca, qual è stato il suo primo approccio con lo sport?

"Sono sempre stata una bambina molto vivace e curiosa al punto tale da aver provato un po’ tutti gli sport. Ginnastica artistica, danza, karate, tennis, golf, sci, pugilato e infine atletica leggera, la disciplina che ho praticato più a lungo e con più dedizione. 7 anni di agonistica, tra gare regionali e provinciali, dove ho portato a casa qualche medaglia. Le mie specialità? Il salto agli ostacoli e il salto in lungo.”

“Con l’inizio del Liceo Classico ho dovuto interrompere l’attività agonistica per dare priorità allo studio. Non potevo più permettermi due ore di allenamento al giorno. Tuttavia, l’esigenza di adrenalina e di una valvola di sfogo mi hanno fatto presto riavvicinare allo sport e al fitness in generale. Prima la corsa, poi il crossfit e infine la sala pesi. Può sembrare assurdo ma sollevare i pesi ti permette di connetterti ai tuoi muscoli e questo ti permette di staccare dal mondo esterno. In quel momento esisti solo tu e nient'altro. Ma il vero e proprio amore per il fitness è sbocciato dopo la gravidanza. Sono rimasta incinta ad appena 20 anni, frequentavo ancora il secondo anno di Università (Bocconi), volevo laurearmi in pari e con il massimo dei voti per dimostrare a tutti e soprattutto a me stessa che diventare madre non implicava necessariamente rinunciare ai propri sogni, progetti e ambizioni, né tantomeno dimenticarsi di sé come donna, ma il prezzo da pagare era alto: una vita fatta di rinunce e sacrifici. Quell’ora di corsa o allenamento non era semplice attività fisica, ma la via di fuga da tutte le responsabilità che sentivo gravare sulle mie spalle.”

"Tutto è iniziato come risoluzione di un problema. Ero ossessionata dal cibo e dall’aspetto fisico. Fare sport e creare ricette light, fit e sane mi dava un'idea di controllo e allo stesso tempo mi permetteva di togliermi i miei sfizi e le mie voglie senza eccessivi sensi di colpa. Inizialmente ero molto rigida, sia con l’alimentazione che con l’allenamento. Lo sport era un obbligo e aveva il fine di bruciare calorie, quelle stesse calorie che non sentivo di meritarmi se non facevo attività fisica. Crescendo, ho capito che tutto questo non faceva che accentuare il mio disagio. Pian piano ho imparato a essere flessibile e più permissiva, ad ascoltarmi, a percepire i segnali del mio corpo, palesi segnali di un malessere profondo: sono stata 7 anni in amenorrea (assenza di ciclo, ndr). Dalla corsa alla palestra, dal bruciare calorie al voler costruire un corpo sano e tonico. Ma ben presto anche la palestra è diventata ossessione. Tutto dipende dalla tua condizione emotiva e mentale, io ero ancora profondamente insicura di me, del mio futuro e delle mie capacità e utilizzavo il corpo per comunicare questo disagio. Ho fatto gare di bodybuilding, partecipando nella categoria bikini, dove i canoni sono simmetria, tonicità, perfezione, un corpo scultoreo. Dietro questo c’erano sacrifici e costante controllo. Dopo qualche gara e medaglia ho deciso di prendere una pausa da tutto questo per vivere lo sport con maggiore libertà, la dieta con maggiore flessibilità ma soprattutto la vita con maggiore equilibrio.”

Dunque oggi come si allena?

“Seguendo i miei piani di allenamento. Ho realizzato 3 diverse guide da 8 e 4 settimane “Back in shape” per tornare in forma, si tratta di allenamenti studiati sul corpo della donna, eseguibili con pochi attrezzi, in qualsiasi luogo e circostanza. Considerando il periodo storico cerco di essere presente su Instagram con dirette di allenamento quotidiane, talvolta a corpo libero, talvolta con i pesi. Allenarmi con le mie follower mi mantiene motivata e soprattutto riempie di soddisfazione, sapere di aiutare migliaia di ragazze in un periodo in cui le palestre sono chiuse e le circostanze sono così critiche è ciò che più mi rende felice."

"? cambiato molto, ma non si può pretendere di mantenere la condizione da gara 12 mesi l’anno e soprattutto non è salutare. Ho avuto alti e bassi, soprattutto in termini di capacità di controllo. Dopo mesi di restrizione e dieta basata su pochi alimenti non desideri altro che avere un’assoluta libertà di scelta degli alimenti e delle quantità. Ma non sei più in grado di gestire l’assenza di regole e perdi il controllo. Oggi posso dire di aver superato il disturbo alimentare anche se riconosco che ogni tanto sfogo le emozioni nel cibo. Allo stesso tempo penso che la consapevolezza di avere dei limiti costituisca la molla che ti spinge a superarli. Ho imparato ad accettare le oscillazioni di peso (+- 5 kg) quando ho capito che erano il prezzo da pagare per liberarsi dai disturbi alimentari, per raggiungere una condizione di equilibrio mentale e psicologico. Prima ti distacchi dall’ossessione del peso e della bilancia, prima ne esci.”

“Tutto è iniziato durante l’adolescenza. A quell’età si è facilmente influenzabili, si è in cerca di idoli e modelli da seguire, riviste, giornali e programmi televisivi non fanno altro che proporre un determinato canone di donna, eccessivamente magra. Così ho iniziato a restringere, eliminare certi alimenti. Sentivo di avere il controllo e questo mi faceva sentire potente. Pensavo di averlo. Ma alla fase restrittiva seguiva sempre la fase di totale perdita di controllo, dove mangiavo quantità indeterminate di cibo, dovevo riempire un vuoto emotivo, coprire un disagio profondo, mettere a tacere le emozioni perché incapace di gestirle. Non ho mai raggiunto un peso eccessivamente basso tale da far scattare l’allarme in famiglia. La bulimia nervosa è un disturbo silente, nella maggior parte dei casi si è normo peso e si riesce a camuffare facilmente, ma oltre a distruggerti fisicamente ti demolisce mentalmente. Nel mio caso restrizione, bulimia e abbuffate compulsive si sono verificate quasi simultaneamente, ne ho sofferto per oltre 12 anni. I 9 mesi di gravidanza sono stati gli unici privi di ricadute. La consapevolezza di portare in grembo il proprio figlio, ti impedisce di farti del male. Dopo la gravidanza ero convinta di esserne uscita ma mi sbagliavo, così ho deciso di chiedere aiuto a esperti e ho intrapreso un lungo percorso di introspezione e analisi psicologica. Un lavoro immane ma ne è valsa la pena."

“Dopo anni di calcolo maniacale di calorie e macronutrienti ho abbracciato una filosofia più flessibile, ho un piano da seguire ma posso adattarlo alle mie voglie, ai miei impegni e al mio stile di vita. Come dico sempre “si deve perdere il controllo per poterlo ritrovare” e così ho fatto. C’è stato un periodo in cui non seguivo più alcuna regola a livello alimentare, ho ritrovato me stessa e scoperto il mio equilibrio. Ritengo che sia molto più salutare una pizza e un gelato con le amiche piuttosto che seguire in modo maniacale la propria dieta e ritrovarsi poi a sfogarsi e rifugiarsi nel cibo per colmare il proprio vuoto interiore. L’equilibrio e la moderazione sono la chiave, è la dose che fa il veleno.”

“Si può fare tutto. Occorre però avere una scala delle proprie priorità. Conosci te stesso, le tue esigenze, i tuoi obiettivi, e capirai quanto tempo dedicare a ogni attività. Qualsiasi obiettivo implica scelte, rinunce e sacrifici, ma la soddisfazione che deriva dal suo raggiungimento ripaga e compensa le fatiche che ci sono dietro. Perché fare un’ora di allenamento quando si è stanchi? Per l’adrenalina e le endorfine che conseguono. Per la sensazione di appagamento e di realizzazione personale. Perché dopo ore e ore dedicate a doveri, impegni e imposizioni lo sport è ciò che ti permette di mettere - anche solo per un attimo - problemi e responsabilità in pausa. Perché lo sport è la medicina più salutare e meno costosa presente sul mercato.”