La Giornata Mondiale della Terra ci porta a riflettere sul cambiamento climatico e le sue sempre pi¨´ visibili conseguenze
Il cambiamento climatico mette a serio rischio la sopravvivenza a lungo termine del nostro Pianeta. In occasione della Giornata Mondiale della Terra, sono diverse le iniziative promosse per sensibilizzare l¡¯opinione pubblica su quella che ¨¨ solo una delle sfide da affrontare assieme alle nuove generazioni.
Cos¡¯¨¨ il cambiamento climatico
¡ª ?Alla definizione di cambiamento climatico si ¨¨ arrivati dopo un lungo percorso fatto di ricostruzioni, modelli, articoli scientifici e analisi di cause ed effetti. La conclusione ¨¨ che nel climate change, ovvero l¡¯alterazione del clima rappresentato da temperature ed eventi atmosferici, c¡¯¨¨ inequivocabilmente la mano dell¡¯uomo. Nel corso dei miliardi di anni dalla sua nascita, la Terra ha subito moltissimi cambiamenti climatici, ma il processo si ¨¨ velocizzato come non mai negli ultimi due secoli. Connessi al cambiamento climatico, ci sono fenomeni come l¡¯effetto serra (un fenomeno in realt¨¤ naturale, ma alterato dall¡¯uomo) e il riscaldamento globale (che ¨¨ sostanzialmente una conseguenza del primo). I cambiamenti climatici sono espressioni pi¨´ ampie di questi due concetti, anche perch¨¦ comprendono altri fenomeni.
L'aumento di CO2 in atmosfera
¡ª ?Una delle cause principali del cambiamento climatico ¨¨ l¡¯anidride carbonica (CO2). Da decenni ¨¨ ormai chiaro che questo gas ha un effetto riscaldante sulla Terra e l¡¯andamento della sua concentrazione nell¡¯atmosfera ¨¨ cresciuto di pari passo con le attivit¨¤ industriali umane. Altri gas prodotti dalla nostra specie e che contribuiscono a modificare l¡¯atmosfera sono metano e ossido nitroso (N2O), che vengono prodotti principalmente da agricoltura e combustibili fossili. Il loro contributo alla temperatura della Terra tra il 1850 e il 1900 ¨¨ stato calcolato in circa 1,1 ¡ãC.
Livello dei mari acidificazione degli oceani
¡ª ?Un¡¯altra delle conseguenze del cambiamento climatico ¨¨ l¡¯innalzamento del livello dei mari, che viene causato prevalentemente da due fattori: ovvero l¡¯aumento del volume dell¡¯acqua in seguito al salire della temperatura; lo scioglimento di ghiacciai e calotte polari. Dal 1880 ai giorni nostri, ad esempio, ¨¨ stato calcolato che il livello medio del mare sia salito di circa 20 centimetri. L¡¯aumento di CO2 nell¡¯atmosfera modifica anche la chimica degli oceani, nello specifico abbassandone il pH e rendendo acido il mare. Oggi il pH degli oceani ¨¨ tornato ai livelli di 14-17 milioni di anni fa, quando la Terra era pi¨´ calda e si verific¨° un evento di grande estinzione. ? ovvio, dunque, che molte specie animali e vegetali, abituate ad un ambiente differente, siano oggi a forte rischio.
Natura sempre pi¨´ violenta
¡ª ?I cambiamenti climatici portano con s¨¦ anche ondate di calore o di freddo. Nonostante l¡¯aumento globale della temperatura del Pianeta, la natura ci riserva eventi sempre pi¨´ violenti a livello locale, ovvero ondate di caldo in zone solitamente fredde, come Siberia o Canada Settentrionale, e al contempo ondate di freddo in zone solitamente calde. Le conseguenze di temperature elevate in zone inconsuete, ha effetti sulle quote in cui si verificano gli incendi. Considerati anche gli effetti economici che hanno questo tipo di eventi catastrofici, dunque, converrebbe investire in un¡¯economia sostenibile, in biodiversit¨¤ etc. poich¨¦ sarebbe sicuramente meno gravoso.
Lo studio di Science
¡ª ?Alla vigilia della Giornata Mondiale della Terra, la rivista Science ha pubblicato uno studio dal titolo Superare le crisi associate del clima e della biodiversit¨¤ e il loro impatto sulla societ¨¤?sulle connessioni tra crisi climatica ed estinzioni di massa. Il lavoro ¨¨ firmato da 18 esperti proveniente da tutto il Mondo ed ¨¨ stato coordinato da due organizzazioni delle Nazioni Unite: l'IPBES (Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services), l'organismo intergovernativo che si occupa di valutare lo stato della biodiversit¨¤ globale; l'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change), che valuta i cambiamenti climatici. A dicembre 2020, 62 scienziati che collaborano con i due gruppi si sono incontrati in un workshop virtuale e i risultati sono confluiti proprio in questo studio pubblicato su Science. L¡¯invito degli esperti ¨¨ quello di investire tempo, energie e risorse per affrontare i cambiamenti climatici e le altre criticit¨¤ connesse. Anche piccoli gesti quotidiani - ma le istituzioni devono fare di pi¨´ - possono aiutare a limitare il riscaldamento della Terra e iniziare un percorso che, secondo i rapporti dell¡¯IPCC deve portarci verso il recupero di almeno "il 30% delle terre, delle acque dolci e dei mari", in modo da "prevenire le maggiori perdite di biodiversit¨¤ e preservare il funzionamento degli ecosistemi naturali", in soldoni, per evitare estinzioni di specie troppo importanti per la sopravvivenza del pianeta.
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