Il tedesco ha uno score di vittorie del 74,8% nei Major, eppure... Finora non ha perso un set: l'obiettivo ¨¨ togliersi presto l'etichetta di "eterno secondo"
¡°Hai cambiato tantissimo: movimento, racchetta, servizio, dritto, risposta. Cosa non hai cambiato?¡±. Zverev temporeggia un istante, poi: ¡°Il taglio di capelli¡±. E scatta l¡¯ovazione del pubblico australiano. Il tedesco viaggia che ¨¨ un piacere, punta dritto la seconda settimana e sogna finalmente di togliere il tappo dal tab¨´ Slam. Non ha ancora perso un set fin qua a Melbourne: 3-0 in serie a Pouille, Martinez e Fearnley. Certo, il meglio (o peggio, a seconda dei punti di vista) deve ancora venire. Ma Sascha pare aver gi¨¤ smaltito lo stiramento al bicipite femorale del braccio destro, quello che lo aveva costretto al forfait in United Cup facendo calare un velo di preoccupazione sulla sua partecipazione a Melbourne.
NESSUNO COME LUI
¡ª ?A dir la verit¨¤, oltre ai capelli (cambiati invece da Alcaraz, ma anche da Musetti), Zverev ha scelto di proseguire anche su un¡¯altra strada. Quella delle vittorie Slam. Che ora tocca percentuali mai viste nell¡¯intera Era Open: il tedesco, col successo sul britannico Fearnley, ha infatti toccato il 74,8% di affermazioni nelle partite valide per i Major. In pratica, tre su quattro. Nessuno tra quelli che non hanno mai vinto un titolo dello Slam ¨¨ mai riuscito a collezionare una percentuale simile. Non bastano al momento 105 vittorie e solo 34 sconfitte accumulate fin qua: il trofeo non ¨¨ ancora in bacheca.
NATO PER RINCORRERE
¡ª ?Zverev ¨¨ indiscutibilmente uno dei pi¨´ forti di sempre a non aver mai trionfato nei Major. Lo hanno stoppato sicuramente gli infortuni: gravissimo quello del 2022 al Roland Garros, contro Nadal, quando Sascha usc¨¬ in sedia a rotelle e termin¨° di fatto la stagione. Quell¡¯anno, se avesse superato in semifinale il leone spagnolo, avrebbe trovato dall¡¯altra parte della rete Casper Ruud e sarebbe sicuramente partito favorito. Sliding doors di un tennista nato per rincorrere: ¨¨ tornato in campo, ha ripreso a macinare titoli a livello di Masters 1000 (nel 2024 sono arrivati Roma e Parigi Bercy), non ha migliorato il feeling con le Finals (dove ha di nuovo sbattuto contro il suo vero tab¨´, Taylor Fritz), ma negli Slam ¨¨ di nuovo arrivato lontano. Lontanissimo. Quasi fino in fondo: al Roland Garros si ¨¨ regalato una finale, perdendola contro Alcaraz. Ma i numeri non mentono: se c¡¯¨¨ una certezza per la seconda settimana di ogni Slam, quella ¨¨ proprio Alexander Zverev. Che a Melbourne ha centrato gli ottavi di finale Major per la ventunesima (!) volta in carriera. La sesta consecutiva.
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PERCORSO
¡ª ?A questo punto, il tedesco avr¨¤ dato uno sguardo al tabellone. Il sorteggio gli ha dato una conferma e un sospiro di sollievo: la prima, l¡¯ovvia consapevolezza di incontrare Sinner solo in finale, dal momento che occupano i primi due posti del ranking e quindi sono finiti agli antipodi del tabellone. La seconda, la lontananza della bestia nera Taylor Fritz: la ferita dell¡¯ultimo Us Open, quando lo statunitense padrone di casa lo ha eliminato ai quarti di finale, brucia ancora. Cos¨¬ come l¡¯eliminazione alle semifinali delle Finals torinesi. Zverev ¨¨ atteso ancora da due turni in cui sar¨¤ nettamente favorito. Poi, in semifinale, attender¨¤ il vincente del probabilissimo ¡°quarto di ferro¡± fra Alcaraz e Djokovic. E l¨¬, un istante prima di scendere in campo, vedr¨¤ la propria percentuale di vittorie Slam sfondare il 75%. A quel punto dovr¨¤ alzare la voce pure lui, per evitare di diventare il pi¨´ celebre ¡°eterno secondo¡± del tennis.
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