Nba risultati, Lakers sconfitti dai Clippers nell’opening night

E’ tutto diverso. La forza dei Lakers, sulle gambe dopo l’offseason pi¨´ corta nella storia degli sport pro’ in Usa. Il valore dei Clippers, che rovinano la notte degli anelli ai campioni in carica prendendosi con un convincente 116-109 il primo derby di Los Angeles della stagione, la prima sfida tra le due squadre che partono davanti a tutte nella Western Conference. Sono Paul George (33 punti) e Kawhi Leonard (26) la coppia pi¨´ bella in campo, non LeBron James e Anthony Davis che dopo essersi messi al dito un anello dedicato a Kobe Bryant mostrano in campo perch¨¦ dal mondo Lakers tutti ripetono che questo inizio di stagione sar¨¤ complicato.

identit¨¤ clippers

Leonard e George hanno dato una dimostrazione di forza, di quanto possono essere letali in coppia in quella che considerano la stagione del riscatto per i Clippers dopo l’implosione nella bolla. Avranno anche un trattamento diverso dai compagni, come PG ammette tranquillamente dopo aver steso i Lakers con 20 dei suoi 33 punti nella ripresa, sbagliando appena 5 dei 18 tiri tentati, ma sono quelli che fanno la differenza. “La cosa di cui sono pi¨´ orgoglioso non ¨¨ che abbiamo vinto, ma il modo in cui abbiamo continuato a parlarci durante la partita - racconta Kawhi via Zoom, pi¨´ loquace del solito -. Siamo rimasti sempre positivi, ma dobbiamo continuare a costruire perch¨¦ la stagione ¨¨ appena cominciata e non siamo ancora al livello che vogliamo”. I Clippers di Lue sembrano pi¨´ sicuri della versione precedente (nell’opening night di un anno fa era comunque arrivata una vittoria): Serge Ibaka nel ruolo di centro ¨¨ un miglioramento, Pat Beverley ci mette la solita contagiosa energia, Nic Tatum far¨¤ fatica a fare canestro (3 punti con 1/4 al tiro) ma fa tutto il resto, Lou Williams dalla panchina ¨¨ la solita sicurezza (11 punti, 3 assist). “Volevamo capire chi siamo e cosa possiamo fare - dice coach Lue -. Dobbiamo concentrarci solo su noi stessi e su come migliorare”.

cantiere lakers

I campioni invece sono ancora un cantiere. La bella cerimonia degli anelli che ha preceduto la partita ¨¨ stata emozionante, ma come ricorda LeBron ¨¨ soprattutto “l’occasione perfetta per mettersi alle spalle il 2019-20 e pensare al 2020-21”. Quello in cui i Lakers sono in ritardo sia nella condizione fisica dei big (James ha chiuso con 22 punti, Davis con 18, ma nessuno dei due era lontanamente vicino al suo massimo) che nella costruzione della squadra. “Siamo insieme praticamente da 9 giorni - ricorda LeBron -: dobbiamo capire come migliorare, abbiamo pezzi nuovi in squadra che avranno un ruolo importante”. Visto che a James e Davis verr¨¤ dato tempo di rientrare gradualmente in condizione, per i Lakers ¨¨ importante che sia Dennis Schr?der che Montrezl Harrell abbiamo mostrato di essere gi¨¤ in condizione. Il tedesco ha impressionato, pi¨´ che per i 14 punti, 10 rimbalzi e 8 assist per la capacit¨¤ di gestire la squadra sia in attacco che in difesa. Il Sesto Uomo dell’anno in carica, 17 punti e 10 rimbalzi, ha impressionato con la sua energia sotto canestro. “Avranno entrambi un ruolo fondamentale per noi - dice coach Vogel di Schr?der e Harrell -. Gestiremo LeBron e AD perch¨¦ abbiamo il talento e la profondit¨¤ per poterlo fare, ma saranno Dennis e Trez a dover prendere il loro posto”. Il momento peggiore per i Lakers ¨¨ stato il primo quarto, quello in cui hanno concesso 39 punti e il 70% dal campo ai Clippers. “Non possiamo permettercelo, non ¨¨ da noi” taglia corto Schr?der, che parla gi¨¤ come un leader.

la partita

I Clippers decollano nel primo quarto, chiuso sul 39-19, dopo essere stati anche a +22, tirando col 70% dal campo. Ma affondano all’inizio del secondo, sbagliando 11 dei primi 12 tiri: ¨¨ quello che serve ai Lakers per mettere in piedi la rimonta, quasi completata prima del riposo dove i campioni arrivano sotto 56-55 con un parziale di 12-3 in cui LeBron mette 8 punti. Nonostante l’ottimo avvio di ripresa di Kawhi (7 punti nei primi 3’), i Lakers pareggiano sul 75 a 5’ dalla terza sirena. E’ a quel punto che George, normale fin l¨¬, diventa fenomenale: con 10 punti mette insieme il 14-3 che lancia i Clippers sull’89-79 alla terza sirena, poi continua a martellare a aiutato da Kawhi porta i suoi sul 109-94 con 4’51” da giocare. I Lakers a quel punto non hanno pi¨´ energie e alzano bandiera bianca.

LA Lakers: James 22 (4/9 da due, 3/8 da tre, 5/7 tiri liberi), Davis 18, Harrell 17. Rimbalzi: Schr?der 12. Assist: Schr?der 8.
LA Clippers: George 33 (8/10, 5/8, 2/2 tl), Leonard 26, Ibaka 15. Rimbalzi: Beverley 6, George 6, Ibaka 6, Batum 6, Zubac 6. Assist: Batum 6.