? sempre grande l'interesse per le piccole barche di un cantiere che festeggia 150 anni di attivit¨¤. Una di 8 metri ¨¨ stata protagonista di un'asta di RM Sotheby's con una quotazione stellare per il settore. Venduta per oltre duecentomila euro
Il fenomeno delle barche storiche, ovviamente in misura minore rispetto alle auto, ¨¨ in sensibile aumento con raduni affollati e nel caso delle vele anche regate molto tirate, con tanto di circuiti. Normale che le aste stiano crescendo di numero e di livello, in questo caso pi¨´ sul fronte a motore dove esistono cantieri storici con motoscafi di assoluto livello. Di questa categoria fa parte Chris Craft che nel 2024 compie 150 anni di attivit¨¤: l'azienda venne fondata nel 1874 ad Algonac, sul lago Michigan, per mano del giovane Christopher Columbus Smith (genio vero, costru¨¬ la prima barca a 13 anni) e del fratello che unirono le forze nel cantiere Chris Smith & Sons Boat Co. Lo hanno reso grande nel tempo i suoi eleganti runabout realizzati in mogano, fino al 1955 quando venne prodotto il loro primo modello in vetroresina. Fa riflettere che a fine dell'Ottocento il concetto di motore fosse ancora agli albori ma il 23enne Smith, con due anni di anticipo rispetto alla?Patent Motorwagen di Carl Benz, prima vettura con motore a scoppio, faceva gi¨¤ navigare i suoi motoscafi con un propulsore rivoluzionario per l'epoca. Non ¨¨ un caso che Algonac si trovasse di fronte a Detroit che in quel tempo iniziava la sua carriera di Motor City. Diventate in modo naturale Chris Craft (le "imbarcazioni di Christopher"), hanno conquistato il mercato dopo la seconda guerra mondiale, sfruttando il boom economico e diventando l'alternativa agli italianissimi Riva, curiosamente costruiti su un lago - quello d'Iseo, a Sarnico - proprio come i rivali di oltreoceano. Nel loro periodo di massimo splendore, i Chris Craft di fascia alta hanno affascinato personaggi famosi, tra cui Katharine Hepburn, Frank Sinatra ed Elvis Presley. La famiglia Smith vendette l¡¯azienda alla fine degli anni Cinquanta, all¡¯apice della fama; da quel giorno la propriet¨¤ ¨¨ passata pi¨´ volte di mano, con non pochi problemi. Oggi Chris Craft fa parte del gruppo Winnebago (che produce motorhome, caravan e camper) e nel sito di Sarasota, in Florida, costruisce 17 modelli di imbarcazioni, da 21 a 44 piedi di lunghezza, suddivisi in sette gamme.
asta, venduto per oltre duecentomila euro
¡ª ?Con questa grande storia non stupisce che nelle aste per barche d'epoca i vecchi Chris Craft facciano un figurone: il 1¡ã marzo 2024, nello storico The Biltmore Hotel Coral Gables (Miami), RM Sotheby's ha messo all'asta un Chris Craft Model 115 Custom Runabout del 1941. L'imbarcazione ¨¨ stata venduta per 234.000 dollari, pari a circa 215.000 euro. Autentico gioiello che ha chiuso la serie iniziata nel 1932 quando il nuovo modello da 27 piedi (8,2 metri circa) sostitu¨¬ il 28 piedi introducendo uno stile moderno, in evoluzione ogni anno e costituito da linee ininterrotte che scorrevano dalla prua alla caratteristica traversa a semicerchio a poppa. Una caratteristica che diede al 27" il soprannome di barrel back ossia "botte posteriore".?Quando la produzione del modello si concluse nel 1941 - l'anno dell'esemplare in vendita, Runaway Jane - il designer Bill MacKerrer ne aveva magistralmente perfezionato le linee per creare quella che in oltreoceano viene considerata tuttora una "scultura galleggiante". Piene di dettagli che si trovano solo su barche costruite su misura quali un tagliamare diviso, un piano di calpestio arrotondato, una cabina rivestita in pelle con un cruscotto in stile automobilistico, un parabrezza pieghevole. Ecco spiegata la presenza di Custom nel nome.
RESTAURATO NEL 2002
¡ª ?I registri di fabbrica Chris Craft indicano solo 62 di questi scafi costruiti in un periodo di 10 anni, una cifra che include 10 scafi da corsa. Solo tre furono costruiti nel 1941; di questi, il numero 27061 ¨¨ appunto Runaway Jane, il solo ancora galleggiante.?Uscito dalle linee? di Algonac, venne consegnato a un armatore di Danversport, Massachusetts. Nel 2002 ¨¨ stato sottoposto ad un restauro da Morin Boats, esperto cantiere di Bay City, Michigan, che ha montato un motore Mercruiser V8 con oltre 300 cavalli che supera di gran lunga la potenza dell'originale Chris Craft A-120 dell'epoca. Le foto mostrano l'eccellenza del restauro che sicuramente affasciner¨¤ tutti gli appassionati del brand e dei runabout in generale. Il prezzo? Si parte da 240mila dollari, circa 220mila euro che per uno scafo di otto metri pu¨° sembrare follia e diventeranno di pi¨´. Ma ¨¨ un Chris Craft.?
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