Tutto quello che c'¨¨ da sapere sul vaiolo delle scimmie: cos'¨¨, come si trasmette e si cura

Vaiolo delle scimmie? Punto primo: non ¨¨ Covid. Punto secondo: non ¨¨ il vaiolo classico. Punto terzo: non c’¨¨ allarme n¨¦ sottovalutazione e, soprattutto, si assiste ad una veloce guarigione nel giro di una, due settimane dei pazienti infettati, senza ricorrere ad antivirali nella maggior parte dei casi. Sul Monkeypox, di cui si contano al momento oltre 200 casi in 20 Paesi nel mondo, la maggior parte dei quali (118) nell’Ue, "la situazione ¨¨ decisamente sotto controllo". A confermarlo, il sottosegretario alla Salute Pierpaolo Sileri e i virologi italiani, i primi a chiedere di non fare allarmismo. Dal professor Fabrizio Pregliasco a Francesco Vaia, direttore dell’Istituto Spallanzani di Roma, dove sono stati ricoverati i primi tre casi italiani confermati.

che cos'¨¨

Perch¨¦ il vaiolo delle scimmie ¨¨ una patologia conosciuta dal 1970, ha in generale la tendenza ad autolimitarsi e non va confusa con il vaiolo tradizionale, eradicato nel 1979 dall’Oms in seguito ad campagna di vaccinazione condotta tra la fine degli anni Cinquanta e la fine degli anni Settanta. Il Monkeypox ¨¨ diffuso nei primati non umani (come suggerisce il nome) e in alcune specie di piccoli roditori, soprattutto in Africa. L’epicentro della malattia ¨¨ il Congo, dove il vaiolo ¨¨ ormai endemico e le infezioni hanno superato quota 10 mila. Il caso confermato in Italia ha riguardato un uomo tornato di recente dalle Canarie, che si ¨¨ presentato al Policlinico Umberto I di Roma dopo avere notato la comparsa di numerose pustole sul viso e in altre aree del corpo, bench¨¦ non avesse altri particolari sintomi. In Europa il maggior numero di casi si conta in Spagna (98), nel Regno Unito (71) e in Portogallo (41), mentre in Italia il numero di pazienti diagnosticati ¨¨ salito a 8, tutti senza conseguenze: "I 6 presenti allo Spallanzani stanno tutti guarendo", ha confermato Vaia.

RAPPORTI

L’infezione si trasmette dagli animali agli esseri umani attraverso la saliva e altri fluidi, oppure in seguito a un contatto diretto. Una persona infetta pu¨° in alcune circostanze contagiarne un’altra, per esempio attraverso gocce di saliva, contatti con ferite o liquidi biologici infetti, ma le vie di trasmissione umano-umano non sono ancora completamente chiare e sono considerate rare dagli esperti. Nell'uomo l’infezione si presenta con febbre, dolori muscolari, cefalea, linfonodi gonfi, stanchezza e manifestazioni cutanee come vescicole, pustole e piccole croste. Nei casi europei ?la maggior parte dei casi sono giovani uomini, che si identificano come uomini che hanno rapporti sessuali con uomini?, ha specificato il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC). Ed esiste la possibilit¨¤ di un legame tra il focolaio riscontrato in una sauna di Madrid, da cui sono emersi numerosi casi, e la maxi-festa che si ¨¨ svolta giorni fa alle Isole Canarie, cui avrebbero partecipato anche alcuni pazienti italiani. Ma, a scanso di equivoci, questa non ¨¨ la "malattia degli omosessuali", non c’¨¨ un legame tra il contagio e l'orientamento sessuale delle persone: "E’ l’atto sessuale, qualunque esso sia, a costituire una possibile via di trasmissione, ¨¨ fuorviante stigmatizzare una comunit¨¤", ha chiarito il virologo Pregliasco. E Vaia, sul punto, ha aggiunto: "Il contagio avviene per contatto strettissimo, anche per via sessuale ma non esclusivamente. E assolutamente non ¨¨ tipico di certe abitudini sessuali: si trasmette con i fluidi e i liquidi biologici. Ha fatto bene l'Oms a precisare per dare un'informazione corretta".

TEST

L’allarme, dunque, ¨¨ ingiustificato. Anche perch¨¦, come ha ribadito Sileri, "¨¨ un virus completamente diverso dal Sars-Cov-2, a partire dal fatto che non si trasmette per via aerea, e per questo motivo ¨¨ molto improbabile che si crei una pandemia analoga a quella da Covid". La malattia si cura con una terapia sintomatica, a base di antipiretici. Se la forma ¨¨ pi¨´ grave viene somministrato anche uno specifico antivirale, che per¨° non ¨¨ indicato per i casi pi¨´ lievi. E poi ci sono i vaccini per i contatti stretti: "L’Italia dispone gi¨¤ di 5 milioni di dosi", ha annunciato il sottosegretario alla Salute Andrea Costa, a pochi giorni dalla pubblicazione del protocollo del Ministero per la gestione e il tracciamento dei casi. Ma ora l’aspetto pi¨´ interessante ¨¨ capire attraverso i test se questo virus potr¨¤ fare il salto di qualit¨¤. "Quello che ¨¨ importante conoscere adesso dai prossimi test — aggiunge il professor Pregliasco — ¨¨ la capacit¨¤ di questo virus di causare contagi da uomo a uomo. Finora l’infezione ¨¨ passata dall’animale all’uomo, che poi ha infettato altri due, tre soggetti, ma la malattia si ¨¨ fermata l¨¬. Qui, invece, l’elemento da capire ¨¨ proprio l’eventuale salto di qualit¨¤ dell’infezione". La parola passa ai laboratori.