Champions, e ora come funziona? Tabellone tennistico dai playoff alla finale, e ancora due sorteggi

Nel nuovo sistema è decisiva la classifica del gruppo per definire le teste di serie

? in arrivo un’altra novità nelle coppe rivoluzionate di questa stagione: il tabellone tennistico da qui alla finale. Come in un torneo Atp, per rendere l’idea. Ma con una differenza non da poco. Prima degli Open d’Australia, o prima della Coppa Italia per restare nel calcio, c’è un sorteggio iniziale che disegna il percorso fino all’utimo atto. In Champions, finito il gruppo, di sorteggi ne sono invece previsti altri due: quello dei playoff, il 31 gennaio dopo l’ultima giornata, e quello degli ottavi, sempre a Nyon il 21 febbraio dopo i playoff. Sorteggi non integrali, ma all’interno di una gabbia già definita dalla classifica del gruppone. Non è chiaro? Seguiteci.

classifica in 4 BLOCCHI

Con il nuovo sistema, la classifica finale sarà spezzata in quattro “blocchi”. Uno comprende le prime 8: sono le teste di serie dell’eliminazione diretta, con il privilegio di riposare un turno e tornare in pista dagli ottavi, giocando in casa il ritorno. Poi ci sono le ultime 12, quelle dalla 25a alla 36a posizione: per loro la Champions si chiude qui. Infine, i due blocchi centrali: quello dal 9° al 16° posto (teste di serie ai playoff) e quello dal 17° al 24° (non teste di serie). Sedici squadre e il sogno di restare in corsa, giocandosi gli altri 8 posti agli ottavi.

SORTEGGIO PLAYOFF

Il sorteggio dei playoff è organizzato in coppie. La 9a e la 10a, cioè le due migliori del blocco delle teste di serie, sono accoppiate per regolamento con la 23° e la 24°, le due peggiori delle non teste di serie. Ed è qui che entra in gioco il sorteggio: saranno le palline a decidere se la 9a incontrerà la 23a o la 24a. Stesso discorso per gli altri accoppiamenti: 11°-12° contro 21°-22°, 13°-14° contro 19°-20° e 15°-16° contro 17°-18° (vedi il grafico nella pagina delle classifiche). L’obiettivo è avere così incroci in teoria equilibrati. Molto in teoria: nella classifica del gruppo, Real Madrid e City, presunte grandi, non sono al vertice, e quindi saranno pericoli vaganti.

SORTEGGIO OTTAVI

I playoff si giocheranno l’11-12 e il 18-19 febbraio. Andata e ritorno, come sempre. Le 8 vincenti si aggiungeranno alle 8 teste di serie già qualificate dal gruppo per completare il quadro degli ottavi. Il 21 febbraio, infine, il nuovo (e ultimo) sorteggio con la stessa filosofia: 1a-2a contro le vincenti del playoff tra 15a-16a e 17a-18a (quello dal valore più basso), e avanti così. Naturalmente 1a e 2a saranno ai due estremi del tabellone, per affrontarsi in caso solo in finale, e 3a e 4a al centro, destinate, sempre in teoria, alle semifinali con le due “big”. Sempre andata e ritorno.

DAL PASSATO

Una rivoluzione totale rispetto al passato quando, nel sorteggio degli ottavi, c’erano soltanto due urne: le prime e le seconde dei gruppi si incrociavano. Poi, dai quarti, il sorteggio era libero per tracciare la strada fino alla finale. Ora la classifica del gruppo condiziona decisamente tutto il resto del torneo. Un vecchio sogno, quello delle teste di serie tipo tennis, accarezzato da Platini quando era presidente Uefa e che non dispiaceva al Milan: Galliani aveva proposto il ricorso al ranking per club. Un sogno diventato realtà.