Pechino ha imposto delle restrizioni alle esportazioni del metallo raro molto importante per la produzione di veicoli a batteria. Le case automobilistiche europee si stanno interrogando sulle alternative
Era stato?Jean-Dominique Senard, presidente della Renault, a lanciare l'allarme sulle nuove restrizioni imposte dalla Cina. Ora la Reuters torna sull'argomento pubblicando un interessante report dove vengono prese in considerazione le criticit¨¤ della decisione cinese. Secondo questo documento, le limitazioni alle esportazioni di gallio imposte da Pechino stanno creando diverse difficolt¨¤ alle compagnie automobilistiche nel?realizzare i chip destinati ai futuri modelli di veicoli elettrici. Le case automobilistiche europee si stanno interrogando se fare ancora affidamento su questo metallo che, almeno inizialmente, era stato visto come una vera e propria svolta nella produzione di Ev. Il gallio, attualmente, viene utilizzato in un'ampia gamma di applicazioni, dai Led ai piccoli adattatori per gli smartphone. In forma pura pu¨° sciogliersi in mano, ma in forma composta ¨¨ diventato molto ricercato per la realizzazione di semiconduttori. Le case automobilistiche sono all'affannosa ricerca di tutto ci¨° che aumenta l'efficienza dei veicoli elettrici, riducendo il peso e i costi. Il nitruro di gallio permette di fare entrambe le cose ed ¨¨ pi¨´ economico rispetto agli altri materiali semiconduttori come il platino o il palladio.?Il gallio si trova in tracce nei minerali di zinco e nella bauxite e viene prodotto durante la lavorazione di quest'ultima per la produzione di alluminio.?
l'importanza strategica del gallio
¡ª ?Secondo l'associazione industriale europea Critical Raw Materials Alliance (Crma), circa l'80% di questo metallo raro ¨¨ prodotto in Cina. Per i veicoli elettrici, il nitruro di gallio ¨¨ in grado di gestire una grande quantit¨¤ di energia senza generare calore, il che lo rende ideale per la realizzazione dei caricabatterie di bordo ed eventualmente per gli inverter, che aiutano a controllare il flusso di elettricit¨¤ da e verso il pacco batterie. "Il nitruro di gallio ¨¨ un game changer - ha sottolineato?Umesh Mishra, cofondatore di Transphorm, societ¨¤ con sede a Goleta, in California, che sta sviluppando chip con il gallio -?La Transphorm utilizza strati sottilissimi di nitruro di gallio dello spessore di un micron, ovvero un millesimo di millimetro, sui suoi semiconduttori. ? possibile caricare pi¨´ velocemente con lo stesso ingombro. La Transphorm sta collaborando con le case automobilistiche nella fase di progettazione dei caricabatterie di bordo su un'ampia gamma di modelli di veicoli elettrici, che dovrebbero arrivare sul mercato nel 2026, ed ¨¨ in trattativa con altri per utilizzarli negli inverter". Mishra, inoltre, ha affermato che, poich¨¦ il gallio metallico viene prodotto durante la lavorazione della bauxite per la produzione di alluminio, ¨¨ fiducioso che altri Paesi interverranno per sostituire la fornitura cinese.
auto, le case potrebbero rivedere i loro piani
¡ª ?Alcuni esperti di minerali sostengono che la decisione della Cina della scorsa settimana di imporre controlli sulle esportazioni di gallio e di germanio, altro materiale per semiconduttori, a partire dal mese prossimo, potrebbe costringere le case automobilistiche a rivedere i loro progetti di pianificazione industriale. L'industria automobilistica si sta riprendendo solo ora da una carenza di semiconduttori a livello globale, alimentata dalla pandemia, e che ha costretto le case automobilistiche a fermare la produzione di alcuni modelli.?
le alternative sono costose
¡ª ?Alastair Neill, direttore del Critical Minerals Institute, ha dichiarato che le case automobilistiche che si trovano nelle prime fasi di progettazione della prossima generazione di veicoli elettrici, piuttosto che rischiare un nuovo problema alla catena di approvvigionamento, potrebbero optare per il carburo di silicio, anche se il nitruro di gallio ha prestazioni migliori di circa il 30%. Le case automobilistiche hanno reagito con cautela all'annuncio della Cina e molte hanno dichiarato di monitorare la situazione. Una fonte di un fornitore automobilistico giapponese ha dichiarato alla Reuters che l'azienda sta valutando se utilizzare il nitruro di gallio o il carburo di silicio per i futuri semiconduttori di potenza.?
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