I successi nelle corse del 1952 della Mercedes 300 SL W 194 sollevarono parecchio interesse nel pubblico. Nonostante in origine non fosse prevista la produzione di una derivata stradale, i clienti pi¨´ facoltosi cominciarono invece a chiederla. La spinta arriv¨° soprattutto dall'importatore americano Max E. Hoffman che sollecit¨° con insistenza i vertici di Stoccarda. Quindi il 6 febbraio 1954 al salone di New York venne esposta per la prima volta al pubblico la Mercedes-Benz 300 SL Coup¨¦ W 198. Semplicemente splendida. Si basava quasi completamente sull'evoluzione W 194/11 del 1953, a parte l'assenza delle feritoie dietro al passaruota posteriore. E ovviamente le Ali di gabbiano erano sempre l¨¬ in bella mostra, perch¨¦ era il dettaglio che tutti volevano. La potenza del motore fu sensibilmente aumentata, ora si raggiungevano 215 cavalli che permettevano di volare fino alla velocit¨¤ massima di 260 km/h, un vero fulmine per l'epoca (non che oggi sia poco). Questo capolavoro rest¨° in produzione fino al 1957; ne vennero costruiti 1.400 esemplari, venduti a prezzi da supercar: la SL costava 29.000 marchi, pi¨´ del doppio della 220 W 180, un'antesignana dell'odierna Classe S, venduta a 12.500 marchi. Oggi questi "pezzi" vengono scambiati nelle aste a quotazioni da capogiro.
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