Il 27 dicembre 1945 cominciava la storia di una delle vetture pi¨´ famose e desiderate del mondo. Nata come ¡°auto del popolo¡± in Germania ¨¨ uscita di scena come ¡°carro del pueblo¡± in Messico
La storia del Maggiolino inizia con la produzione di serie a Wolfsburg il 27 dicembre 1945 e termina nel 2019 con l¡¯arresto della catena di montaggio nello stabilimento di Puebla. Attraversa il Novecento: un fenomeno industriale e sociale prima ancora che un¡¯automobile, con un design ed uno spirito capace di varcare i confini di tutto il mondo. Sar¨¤ praticamente impossibile superare i record di questo modello prodotto in pi¨´ di 23 milioni di esemplari, di cui circa 21 milioni e mezzo nella versione ¡°classica¡± prima dell¡¯arrivo nel 1998 della sua reinterpretazione in chiave moderna, il New Beetle.
BEETLE, KAEFER ED ESCARABAJO
¡ª ?Dalle prime 1200 alle cabriolet con il motore potenziato (che in Italia divenne il Maggiolone), fino alle 1600 a tre volumi, il Maggiolino continua a strappare un sorriso ovunque lo si incontri, nelle sue tante personalizzazioni, umanizzato sul grande schermo, parte della nostra quotidianit¨¤, uno di quegli oggetti ¡°amici¡± a cui dare un soprannome per sentirli pi¨´ vicini: ¡°Beetle¡± nel Regno Unito, ¡°K?fer¡± in Germania, ¡°Escarabajo¡± in Spagna, ¡°Coccinelle¡± in Francia. Senza dimenticare che il primo nome scelto da Adolf Hitler era Kdf Wagen, dalle iniziali della Kraft-Durch-Freude, la ¡°Forza Attraverso la Gioia¡± organizzazione assistenziale del Terzo Reich che organizzava le vacanze per i lavoratori . ¡°Auto della Forza Attraverso La Gioia¡±: un nome che sembra quasi una profezia di successo e longevit¨¤ per una storia iniziata nel 1934 con l¡¯annuncio del F¨¹hrer di una vettura non pi¨´ privilegio esclusivo della classe benestante ma democratica, un po¡¯ come era stato per la Ford T con cui Henry Ford aveva motorizzato l¡¯America. Un¡¯auto che potesse trasportare cinque persone - o tre soldati e un mitragliatore - ad un prezzo non superiore ai 1000 Reichsmark. L¡¯incarico di realizzarla venne affidato a Ferdinand Porsche, per costruire la fabbrica vennero espropriate le terre del conte Von Schulenberg in Bassa Sassonia nei pressi del castello di Wolfsburg.
L¡¯arrivo sul mercato
¡ª ?Nel 1939 la nuova utilitaria debutta al Salone di Berlino, tecnologicamente avanzata, con motore posteriore boxer quattro cilindri raffreddato ad aria, trazione posteriore e telaio con sospensioni a ruote indipendenti. Sfortunatamente la Seconda Guerra Mondiale blocca l¡¯inizio della produzione. La base tecnica viene utilizzata per i mezzi bellici leggeri della Wehrmacht capaci di plasmarsi ad ogni situazione. La crisi del dopoguerra viene superata grazie all¡¯intuizione del giovane ufficiale britannico Ivan Hirst, a capo dello stabilimento di Wolfsburg per conto dell¡¯amministrazione militare di Sua Maest¨¤, che convince gli inglesi a non demolirlo. La produzione di serie della Typ 1 inizia il 27 dicembre 1945 proprio grazie all¡¯amministrazione fiduciaria assunta dal Governo Militare Britannico nel giugno 1945 sulla Volkswagenwerk GmbH: gli inglesi avevano deciso di utilizzare la Typ 1 per trasporti urgenti nella loro zona di occupazione. Nonostante le difficolt¨¤ iniziali nel fornire ai lavoratori cibo e alloggio, e dalla scarsit¨¤ di materie prime e forniture energetiche, le prime Volkswagen lasciarono la linea di produzione poco dopo Natale, totalizzando 55 vetture prodotte entro la fine dell¡¯anno. La Volkswagen Typ1 numero 10.000 lascia la fabbrica gi¨¤ nel 1946.
L¡¯AUTO DEL POPOLO
¡ª ?Gli anni successivi sono determinanti e sotto la guida del nuovo direttore Heinz Nordhoff la produzione riprende: dalle poche migliaia di auto prodotte nel 1946 si passa alle 19.000 nel 1948 e alle 46.000 nel 1949. Nonostante le difficolt¨¤ post-belliche avessero fortemente ridotto il potere d¡¯acquisto della popolazione tedesca, il primo Maggiolino, che nell¡¯impiego militare aveva dimostrato di essere un mezzo adatto a tutte le condizioni climatiche e a qualsiasi tipo di terreno, diventa l¡¯oggetto del desiderio di tutti. La prima vera ¡°auto del popolo¡±. Nell¡¯estate del 1948 si pensa ad una versione della Typ1 con scocca aperta e capote completamente apribile e ripiegabile con un posteriore curvo. Ecco allora che nell¡¯estate del 1949 arriva sul mercato la cabriolet.
IL MILIONESIMO ESEMPLARE
¡ª ?Negli Anni Cinquanta il Maggiolino conquista gran parte d¡¯Europa e gli Stati Uniti con il milionesimo esemplare che esce dalla catena di montaggio nel 1955, color oro metallizzato, sedili in broccato e perline di vetro sulle cromature. Per fare chiarezza sul nome, soltanto nel 1968 l¡¯auto fu definita ufficialmente in una brochure pubblicitaria ¡°Der K?fer¡±, che in tedesco significa coleottero; nessuno prima in una azienda tedesca avrebbe mai pensato di paragonare il proprio prodotto ad un insetto, per anni la vettura usc¨¬ dalla fabbrica con la denominazione ¡°Typ 1¡±. Il Maggiolino era riuscito a scardinare anche i canoni di pensiero dell¡¯austera industria dell¡¯auto a tal punto che nel 1959 per il lancio sul mercato americano fatto di auto enormi, pinne e cromature, l¡¯agenzia Ddb di New York propone l¡¯indimenticabile campagna pubblicitaria con una foto minuscola del Maggiolino all¡¯interno di una pagina bianca e lo slogan Think Small, ¡°Pensa in piccolo¡±.
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LA MAGGIOLINO-MANIA
¡ª ?Una Maggiolino-mania dilaga in tutti i continenti e Volkswagen apre filiali in Brasile, Messico e Sud Africa. Il boom ¨¨ negli Anni Sessanta, con gli Stati Uniti che diventano il pi¨´ importante mercato straniero ed il record degli oltre 560 mila esemplari venduti nel 1968, il 40% della produzione totale. Anticonformista e divertente, il Maggiolino si trasforma in simbolo della cultura hippie, fotografato negli ingorghi di Woodstock, ma allo stesso tempo amato dai pi¨´ piccoli dopo il debutto di Herbie al cinema in The Love Bug - Un Maggiolino tutto matto - prodotto dalla Disney. Nonostante le migliorie introdotte negli anni, spesso in anticipo sui tempi, come il tettuccio apribile in Pvc idrorepellente, gli pneumatici tubeless e la verniciatura acrilica, negli Anni Settanta le vendite iniziano a calare, finch¨¨ nel 1978 la produzione europea cessa per far posto alla Golf e continuare in Messico. La brutta notizia ¨¨ che ora anche a Puebla ¨¨ calato il sipario per il ¡°vochito¡± (come era soprannominato) e la casa automobilistica tedesca saluta il suo modello dopo una storia quasi centenaria; sulle note di una cover di ¡°Let it Be¡± dei Beatles. La buona notizia ¨¨ che difficilmente il Maggiolino in tutte le sue declinazioni sparir¨¤ dalle nostre strade, con centinaia di migliaia di esemplari ancora circolanti, determinati a rimanere tutt¡¯altro che l¡¯oggetto di nostalgici amarcord.
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