La McLaren MP4/13 ¨¨ stata la prima McLaren a essere progetta da Adrian Newey che aveva lasciato la Williams a fine 1997. Il motore era per il quarto anno consecutivo Mercedes, che aveva portato in pista il nuovo V10 denominato FO110G, dal peso di appena 107 chilogrammi e che sprigionava circa 760 Cv a 17.000 giri/min. Si dimostr¨° uno dei pi¨´ potenti del lotto, ottenendo con David Coulthard la miglior velocit¨¤ di punta del campionato a Hockenheim (353 km/h). Durante la stagione caus¨° non poche polemiche da parte dei team rivali, una soluzione tecnica portata in pista gi¨¤ nella seconda parte del 1997 ma inizialmente tenuta segreta, sino a quando fu svelata dalla stampa specializzata nei primi Gran Premi del 1998: il fiddle brake,(o frenata selettiva) meglio noto come ¡°terzo pedale¡±, azionato dai piloti: agiva sui freni posteriori consentendo alla vettura di sterzare in modo molto efficace nonostante il passo lungo. Il dispositivo fu inizialmente giudicato regolare dai commissari, poich¨¦ non controllato elettronicamente; tuttavia crescenti proteste sulla sua legalit¨¤ ( la Williams aveva proposto un progetto simile ma bocciato poich¨¦ a gestione elettronica; la Ferrari, invece, riteneva replicasse il concetto delle quattro ruote sterzanti) ne determinarono la messa al bando.
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