Williams, il ricordo di Forghieri: "Un puro nato per lottare in F1"

In F1, Frank Williams e Mauro Forghieri sono stati rivali acerrimi. E oggi, a distanza di 50 anni, il leggendario ingegnere “papà” di tante monoposto Ferrari ricorda il grande Sir Frank, scomparso il 28 novembre 2021. “Un uomo puro, nato per lottare. Se avessi potuto”, sorride Forghieri, “lo avrei battuto in tutti i modi, ma è stato il rivale più simpatico che abbia mai avuto in Formula 1”.

Ingegnere, di Frank Williams la prima cosa che le viene in mente è?

Ride. “Che non eravamo amici... ? sempre stato un grande rivale, mio in quanto della Ferrari. Ma per quanto si potesse esserlo nel Mondiale di F1, sempre molto corretto”.

Ma quando entrò in F1 la Williams, l’avevate sottovalutata?

“Mah, sa, noi eravamo la Ferrari, ogni volta che entrava un team nuovo nel Mondiale uno si chiedeva sempre dove sarebbe arrivato, cosa avrebbe combinato”.

Che impressione le fece inizialmente?

“Lui importava motori dall’Italia all’Inghilterra, faceva fatica a farne un business. In generale, a quell’epoca giravano molti meno soldi e un po’ tutti nei piccoli team si arrangiavano. Non è che tutti andavano in hotel o avevano chissà quali mezzi, sa? Oggi ce ne sono un po’ troppi di soldi nel Mondiale, allora no. La prenda dal verso giusto ma tante volte ci siamo ingegnati per invitarlo a cena. Cioé, non ero contento quando vinceva ma c’era enorme rispetto reciproco. Poi c’era quella frase di Ferrari...”.

Che li chiamava “garagisti”?

“Sì ma Ferrari per primo lo sapeva che non erano ‘garagisti’, usava quelle espressioni per questioni politiche, diciamo così, in realtà era il primo ad avere enorme rispetto per gli avversari che vincevano. In quanto Ferrari, io combattevo in tutti i modi i rivali come Williams. L’avrei battuto in tutti i modi possibili, ma è stato un grande avversario”.

C’era qualcosa in comune tra Ferrari e Williams?

“Nooo, nulla nulla. Due mondi distanti. Enzo Ferrari era un industriale, un uomo con una visione industriale. Frank non lo è mai stato, era nato per essere un combattente, ed è combattendo che si è guadagnato il rispetto di tutta la F1. Era un uomo puro, dedicato anima e corpo a quel mestiere, al mestiere delle corse. Forse era più simile a ‘noi’ dipendenti, mi spiego? Per dire, io avevo alle spalle la Ferrari ma lei non immagina quanti sacrifici facevamo nel lavoro. Quanta lotta c’era, quanto spirito. Frank, anche se era il padrone del suo team, era più uno vicino a noi. Per dirle: una volta, siccome ci serviva una frizione nuova, una cosa un po’ speciale, ma l’azienda non voleva spendere quei soldi, facemmo una colletta noi tecnici e meccanici per comprarla. Capito, i sacrifici di cui parlo?”.

E quando la Williams è calata nell’ultimo periodo cosa ha pensato?

“L’ho sempre seguito con la simpatia di allora. Non potevo avere un atteggiamento diverso, è stato il rivale più simpatico che ho avuto”.

Certo che i rapporti tra voi erano diversi da, per dire, un Mercedes-Red Bull di oggi...

“Beh, sì. Tanto denaro, mi creda, tanto denaro. Si cerca sempre di contenere tutto nella filosofia del riguardo, ma una volta la rivalità era anche vicinanza umana. Oggi molti più mezzi per combattere e molta più distanza”.

Tra Hamilton e Verstappen come finisce?

“Max Verstappen è forte, bel pilota che può mettere in difficoltà anche i grandissimi. Ma Lewis Hamilton è il più grande pilota dell’epoca moderna, in senso assoluto. Un professionista al top sia per quello che riesce a fare con i mezzi che ha, sia per le qualità morali che mette in quello che fa. Hamilton è superiore”.