Questo minerale ¨¨ molto importante per gli sportivi, che sono anche pi¨´ a rischio di carenze
Il ferro ¨¨ una sostanza di cui l¡¯organismo non pu¨° fare a meno. In particolare, ¨¨ molto importante per gli sportivi. Lo si trova in diversi alimenti, ma in qualche caso pu¨° rendersi necessaria un¡¯integrazione. Il dottor Michele De Grandi, specialista in Medicina dello Sport, chiarisce ai lettori di Gazzetta Active quando ¨¨ opportuno farvi ricorso.
Quali sono le principali funzioni che il ferro ricopre all¡¯interno dell¡¯organismo?
¡°Il ferro ¨¨ un minerale fondamentale per l¡¯organismo, pur essendo presente in quantit¨¤ minime:?4-5 grammi in un soggetto adulto. La maggior parte del ferro si trova nell¡¯eme, costituente dell¡¯emoglobina, la proteina presente nei globuli rossi che ha la funzione di trasportare l¡¯ossigeno dai polmoni ai diversi tessuti del corpo. Una quota inferiore di ferro si trova sempre nel gruppo eme ma della mioglobina, proteina che lega e immagazzina l¡¯ossigeno all¡¯interno delle cellule muscolari, e dei citocromi, enzimi presenti nei mitocondri (le centrali energetiche delle cellule, ndr). Infine, il ferro contribuisce al funzionamento del sistema immunitario, del collagene e delle guaine mieliniche¡±.
Perch¨¦ il ferro ¨¨ cos¨¬ importante per gli sportivi?
¡°Perch¨¦ il ferro ¨¨ essenziale per il trasporto e l¡¯immagazzinamento dell¡¯ossigeno nei muscoli. E perch¨¦ gli sportivi, specie quelli che praticano attivit¨¤ di endurance, possono frequentemente andare incontro a una carenza di questo elemento rispetto a un soggetto sedentario. La sudorazione profusa, i microtraumi legati allo sport (per esempio l¡¯appoggio ripetuto del piede a terra durante una maratona) e la desquamazione della mucosa intestinale dovuta all¡¯aumentata motilit¨¤ intestinale sono tutte cause di perdite di ferro. Ci sono poi condizioni fisiologiche di maggior consumo: il ciclo mestruale nelle donne in et¨¤ fertile e l¡¯adolescente durante il picco di crescita, come anche la gravidanza. Inoltre, negli sportivi che praticano un¡¯attivit¨¤ intensa si genera un¡¯infiammazione conseguente all¡¯allenamento?che provoca un¡¯aumentata produzione di epcidina, un ormone che impedisce la corretta assimilazione del ferro nelle ore seguenti all¡¯allenamento¡±.
Quali sono i segnali di una carenza di ferro?
¡°Ci sono diversi quadri legati alla carenza di ferro. Il pi¨´ grave ¨¨ quello dell¡¯anemia sideropenica, nel quale si manifestano tutti i sintomi legati alla carenza di globuli rossi: stanchezza, dispnea, pallore, cefalea eccetera. Questo ¨¨ un quadro patologico conclamato e la diagnosi viene confermata da un semplice esame ematico. Poi c¡¯¨¨ una forma meno grave di sideropenia nella quale, pur senza arrivare a un quadro di anemia, si possono comunque lamentare sintomi analoghi ai suddetti: maggior affaticabilit¨¤ e scarso recupero. Questi sintomi sono pi¨´ facilmente evidenziabili in chi pratica sport di resistenza¡±.
Quando ¨¨ necessaria una supplementazione di ferro in chi pratica sport?
¡°Quando con l¡¯alimentazione non si riesce a supplire agli aumentati fabbisogni di ferro. In generale, l'alimentazione di chi fa sport deve essere ricca di cibi che forniscono ferro in maggior quantit¨¤, quindi le carni (bianche e rosse) e il pesce, che contengono ferro eme, che viene assorbito pi¨´ facilmente e in quantit¨¤ pi¨´ elevata. Al contrario il ferro non eme, presente nei vegetali, viene assorbito in maniera decisamente inferiore; quello degli spinaci ¨¨ dunque un falso mito. Per assimilare meglio il ferro ¨¨ consigliabile anche consumare contemporaneamente cibi ricchi di vitamina C. Al contrario, il ferro non va assunto con alcuni alimenti, come quelli contenenti tannini, quali il?caff¨¨, il t¨¨ e i cibi ricchi di calcio¡±.
Quali sono le formulazioni degli integratori di ferro pi¨´ indicate per gli sportivi?
¡°Fermo restando che l¡¯integrazione va assunta su consiglio medico, poich¨¦ i sintomi legati all¡¯astenia potrebbero essere dovuti anche ad altre condizioni,? per lo sportivo?in particolare ¨¨ comoda una formulazione che risulti di semplice assunzione, pratica e tollerabile. Un altro aspetto importante legato alla supplementazione di ferro ¨¨ sicuramente quello della palatabilit¨¤ del prodotto e agli eventuali problemi digestivi correlati. Infatti lo sportivo, in particolare se di alto livello, che deve integrare giornalmente questo nutriente non pu¨° soffrire di pesantezza digestiva causata dall¡¯assunzione di ferro, dovendo allenarsi o prepararsi in vista di gare importanti. Perci¨°,?individuare il momento della giornata migliore per l¡¯assunzione del ferro?aiuta: anche i piccoli dettagli possono contribuire a ottenere risultati migliori¡±.
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