Le malattie cardiovascolari sono la prima causa di morte tra le donne. I sintomi sono sfumati e subdoli: ecco perch¨¦ ¨¨ importante conoscerli
La prima causa di morte per le donne? Non sono i tumori ma le malattie cardiovascolari, dall¡¯ictus all¡¯infarto. Proprio per la scarsa conoscenza di questi dati, a cui si aggiunge una sintomatologia non cos¨¬ chiara come quella delle malattie cardiovascolari negli uomini, poca ¨¨ la prevenzione tra le donne. Il risultato ¨¨ che se per una donna la visita dal ginecologo, il Pap test, la mammografia e la MOC sono controlli quasi di routine, la visita cardiologica e persino un controllo regolare della pressione arteriosa vengono spesso tralasciati. ¡°Sicuramente il tumore ¨¨ una patologia di grande impatto, ma la prima causa di morte sono le malattie cardiovascolari, e questo dato riguarda soprattutto le donne - sottolinea a Gazzetta Active la dottoressa Serenella Castelvecchio, cardiologa, responsabile della Prevenzione cardiovascolare e medicina di genere presso l¡¯IRCCS Policlinico San Donato di Milano e anima di A Call for WOMEN, progetto di ricerca e prevenzione cardiovascolare femminile volto a sondare il grado di consapevolezza delle donne circa il proprio profilo di rischio cardiovascolare.?
I sintomi dell¡¯infarto nella donna
¡ª ?¡°Secondo i dati Istat del 2017 le malattie cardiovascolari sono responsabili del 35,8% di tutti i decessi, e nel 38,8% colpiscono le donne, mentre solo nel 32,5% gli uomini - sottolinea la dottoressa Castelvecchio -. Nell¡¯ambito di queste patologie cardiovascolari il 10% circa di tutti i decessi sono attribuibili alla malattia ischemica del cuore, che colpisce soprattutto gli uomini. Al contrario, gli eventi cerebro-vascolari come l¡¯ictus, causa del 9,2% dei decessi totali, sono pi¨´ frequenti tra le donne¡±. Ma anche l¡¯infarto pu¨° colpire le donne. Solo che, a differenza degli uomini, in questo caso i sintomi sono molto pi¨´ sfumati ¡°e subdoli¡±, precisa la cardiologa. ¡°I sintomi dell¡¯infarto nelle donne sono molto diversi dai classici sintomi dell¡¯infarto nell¡¯uomo: non si ha dolore toracico oppressivo irradiato al braccio e alla mandibola. Le donne possono presentare spossatezza, facile affaticabilit¨¤, difficolt¨¤ a respirare, dolore alla schiena. Se non si sa che sono sintomi di un infarto ¨¨ difficile allarmarsi. Per questo le donne solitamente vanno in pronto soccorso quando ormai ¨¨ tardi¡±.
Infarto nelle donne: cosa cambia rispetto all¡¯uomo
¡ª ?Nelle donne cambia anche la genesi della malattia ischemica: ¡°Nelle donne l¡¯infarto si pu¨° verificare anche in assenza della classica ostruzione aterosclerotica delle arterie coronariche, come avviene solitamente negli uomini. Le donne pi¨´ spesso vanno incontro ad un infarto a coronarie indenni. Questo ¨¨ probabilmente dovuto al fatto che nelle donne i fattori di rischio sono diversi e pi¨´ suscettibili ad alterazioni del microcircolo e a disfunzioni dell¡¯endotelio (le cellule che rivestono la superficie interna dei vasi sanguigni), per cui si ha una maggiore suscettibilit¨¤ alla dissezione o vasospasmo, ovvero alla contrazione improvvisa e prolungata della muscolatura liscia della parete di uno o pi¨´ vasi sanguigni arteriosi con conseguente riduzione del flusso sanguigno¡±.
Malattie cardiovascolari nelle donne: la sindrome di tako-tsubo
¡ª ?Quella dell¡¯assenza di danni alle coronarie ¨¨ una situazione che si presenta anche in un¡¯altra patologia cardiaca che colpisce la donne: la sindrome di Tako-tsubo, o sindrome del cuore infranto. ¡°La sindrome di Tako-tsubo ¨¨ una condizione, le cui cause sono ancora controverse, che pu¨° riprodurre tutti i sintomi dell¡¯infarto?e che colpisce prevalentemente donne in postmenopausa - spiega la dottoressa Castelvecchio -. Questa sindrome ¨¨ legata a situazioni di stress intensi e porta ad una alterazione, totalmente reversibile, della forma del ventricolo sinistro, che appare 'rigonfiato' in corrispondenza dell¡¯apice, assumendo una forma a cestello (da cui il nome, in giapponese). La sindrome di Tako-tsubo pu¨° essere provocata da uno stress importante, da un lutto o da un dolore profondo, ma solitamente il recupero della forma e della funzionalit¨¤ del ventricolo sinistro avviene nel giro di nel giro di qualche settimana¡±.
Malattie cardiovascolari nelle donne: i fattori di predisposizione
¡ª ?Se ancora non ¨¨ completamente chiaro il nesso di causa-effetto delle malattie cardiovascolari nelle donne, anche a causa del fatto che gli studi in merito a queste patologie hanno riguardato prevalentemente il genere maschile, i fattori di rischio degli uomini sono fattori di rischio anche delle donne, chiarisce la cardiologa: ¡°Mi riferisco a fattori come l¡¯ipercolesterolemia, il diabete mellito, l¡¯ipertensione arteriosa, il tabagismo. A fare da spartiacque nelle donne ¨¨ la menopausa: durante l¡¯et¨¤ fertile, infatti, le donne sono protette dagli estrogeni, gli ormoni femminili. Con la menopausa cambia tutto l¡¯assetto metabolico femminile, le donne tendono a ingrassare soprattutto a livello addominale, con una distribuzione del grasso di tipo androide. E sappiamo che all¡¯obesit¨¤ addominale ¨¨ legata l¡¯insulino resistenza, dunque un aumentato rischio di diabete¡±. Negli ultimi tempi ¨¨ poi aumentata l¡¯attenzione nei confronti di fattori di rischio considerati emergenti, pi¨´ tipicamente femminili: ¡°Tra questi ricordo l¡¯endometriosi e la sindrome dell¡¯ovaio policistico, le complicanze del terzo trimestre di gravidanza, la depressione, i disturbi alimentari (che sono in forte crescita), e la menopausa precoce, ovvero prima dei 40 anni. Ad oggi ¨¨ ancora poco chiaro il nesso di causalit¨¤, anche se sicuramente disturbi del comportamento alimentare come anoressia e bulimia implicano alterazioni del ciclo mestruale che possono portare ad una menopausa precoce, mentre la depressione impatta molto sulla qualit¨¤ di vita della donna, che tende a non curarsi e a curare poco anche la propria alimentazione e attivit¨¤ fisica. Il problema ¨¨ che fino ad ora le donne sono state poco incluse negli studi sulle malattie cardiovascolari, ed anche oggi c¡¯¨¨ una scarsissima rappresentanza di donne negli studi di patologia, di prevenzione e sul farmaco. E la scarsa rappresentanza femminile negli studi fa s¨¬ anche che i risultati siano di fatto relativi agli uomini. Per questo l¡¯inclusione delle donne nella ricerca va incoraggiata e implementata", l'auspicio della dottoressa Castelvecchio.
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Come prevenire le malattie cardiovascolari nelle donne
¡ª ?La prevenzione delle malattie cardiovascolari nelle donne passa sicuramente da una maggiore attenzione alla propria salute cardiovascolare: tradotto, ¨¨ necessario aggiungere in cima alla lista delle visite di routine anche quella dal cardiologo. ¡°Le donne in procinto di andare in menopausa dovrebbero fare regolari visite cardiologiche, soprattutto se hanno familiarit¨¤ precoce per patologie cardiovascolari (dunque familiari che le hanno avuto malattie cardiovascolari prima dei 50 anni), se sono in sovrappeso, sedentarie o mangiano male, se entrambi i genitori soffrono di ipertensione arteriosa. Oltre alla visita cardiologica ¨¨ importante misurare periodicamente la pressione arteriosa. Ricordando che oltre ad una attivit¨¤ fisica costante e regolare di almeno 150 minuti alla settimana, come indicato dall¡¯American Heart Association, una dieta equilibrata e varia (che preveda poco sale, molto olio extravergine di oliva a crudo, verdura, frutta, legumi, pesce e carne preferibilmente bianca), niente fumo e poco alcol, anche un buon sonno ristoratore ¨¨ importante per la salute cardiovascolare, mentre lo?stress ¨¨ sicuramente un fattore scatenante, per la sindrome di Tako-tsubo ma non solo¡±.
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