Il pi¨´ potente? Ovviamente l'amore per i figli, perch¨¦ attiva pi¨´ aree contemporaneamente
Fin dai tempi antichi gli esseri umani hanno cercato di comprendere e classificare i molteplici volti dell'amore. I greci antichi, ad esempio, utilizzavano parole diverse per descrivere ci¨° che oggi chiamiamo con un unico termine ombrello: eros per la passione sessuale, philia per l'amicizia profonda, agape per l'amore altruistico, e cos¨¬ via. Oggi, grazie ai progressi della scienza, possiamo ottenere una precisa mappatura delle?differenti forme di amore nel cervello umano; grazie alla tecnologia, ¨¨ possibile ottenere una visione pi¨´ dettagliata e scientificamente fondata di come il nostro cervello reagisce a questi sentimenti complessi. E un recente studio condotto da ricercatori della Aalto University e pubblicato su?Cerebral Cortex ha messo in luce i circuiti del cervello associati?a sei tipi di amore: per il partner romantico, i figli, gli amici, gli sconosciuti, gli animali domestici e la natura. Il pi¨´ potente di tutti? L¡¯amore genitoriale.
lo studio sui tipi di amore e le aree del cervello
¡ª ?Per indagare sulla risposta del cervello risponde ai vari tipi di amore, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI), una tecnica che permette di osservare in tempo reale quali aree del cervello vengono attivate in risposta a specifici stimoli. Durante l¡¯esperimento, ai partecipanti sono state proposte frasi che evocavano diverse forme di amore, come ad esempio la scena di un gatto che si acciambella vicino a loro o l¡¯immagine di un figlio che abbraccia il genitore. Pi¨´ frasi specificatamente congegnate per stimolare i sentimenti associati a ciascun tipo di amore. Il team ha poi analizzato l¡¯attivazione cerebrale dei partecipanti, ed ¨¨ l¨¬ che le cose si fanno interessanti.
L'amore genitoriale, il pi¨´ intenso
¡ª ?Dallo studio ¨¨ emerso che l¡¯amore genitoriale ¨¨ quello che genera l¡¯attivazione cerebrale pi¨´ intensa. In particolare, si ¨¨ osservata una forte attivit¨¤ nei circuiti di gratificazione del cervello, soprattutto nello striato. Si tratta di un'area fondamentale per la sensazione di piacere e ricompensa; ci¨° suggerisce che l¡¯amore per i propri figli non sia solo profondamente innervato, ma anche associato a una forte sensazione di gratificazione. Il fenomeno non ¨¨ stato riscontrato con la stessa intensit¨¤ per nessun altro tipo di amore.
L'amore romantico al secondo posto
¡ª ?Subito dopo l'amore genitoriale, lo studio ha individuato l'amore romantico come il secondo pi¨´ potente in termini di attivazione cerebrale. Anche in questo caso, sono ampiamente coinvolti i circuiti della ricompensa, sebbene con un'attivazione pi¨´ limitata rispetto a quella osservata per l'amore genitoriale. Il risultato suggerisce che, sebbene intenso e fondamentale nella formazione di legami di coppia, l'amore romantico non possa raggiungere lo stesso livello di profondit¨¤ e appagamento biologico dell'amore per i propri figli. Inoltre, l'amore romantico coinvolgerebbe anche aree del cervello associate alla cognizione sociale, che svolgono un ruolo fondamentale nella comprensione e nella gestione delle dinamiche interpersonali all'interno di una coppia.
gli?Altri tipi di amore
¡ª ?L'amore per gli amici, invece, ha mostrato una forte attivazione delle aree associate alla cognizione sociale, simile a quanto osservato nell'amore romantico, ma con una intensit¨¤ inferiore. Ci¨° potrebbe riflettere l'importanza delle relazioni amicali per il supporto sociale e il benessere emotivo, ma senza la stessa carica passionale che caratterizza l'amore romantico. ? l'amore per gli sconosciuti?tuttavia che attiva meno le aree del cervello; ci¨° potrebbe indicare che, pur essendo una forma d'amore esistente e forse necessaria per la coesione sociale, non riesca a stimolare le stesse risposte emotive forti che caratterizzano i legami pi¨´ stretti. Infine, l'amore per la natura?attiva aree cerebrali legate sia al sistema di gratificazione che alle aree visive. Come dire: il senso di connessione con l'ambiente potrebbe avere una componente estetica e contemplativa.
l'amore per gli animali
¡ª ?Paragrafo a parte per quanto concerne l'amore per gli animali domestici. I risultati hanno evidenziato differenze significative nell'attivazione cerebrale tra i partecipanti che possiedono animali domestici e quelli che non ne possiedono. Per i proprietari di animali, l'amore per il proprio cane o gatto ha attivato le medesime aree del cervello coinvolte nell'amore per gli esseri umani, come la giunzione temporo-parietale e i circuiti della gratificazione. Il che potrebbe spiegare perch¨¦ spesso il legame affettivo con un animale domestico possa essere percepito con un'intensit¨¤ paragonabile a quella di altre relazioni umane, almeno a livello neurologico.
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