Le ultime immagini dall¡¯aeroporto di Hostomel confermano purtroppo le peggiori ipotesi: l¡¯Antonov An-225, il pi¨´ grande aereo del mondo, ¨¨ andato distrutto negli scontri per la conquista dell¡¯installazione. Era stato costruito in un unico esemplare nell¡¯ambito del programma spaziale sovietico, per trasportare la navetta Buran
Si ¨¨ sperato fino all¡¯ultimo che il gigante buono si fosse salvato, a dispetto di foto satellitari che facevano presagire il peggio. Purtroppo, per¨°, le recenti immagini che arrivano dall¡¯aeroporto ucraino di Hostomel confermano inequivocabilmente che l¡¯Antonov An-225 ¨¨ andato distrutto. Considerato ad oggi l¡¯aereo pi¨´ grande del mondo oltre che un vero e proprio monumento volante alla tecnologia aeronautica, questo colosso dei cieli costituiva un¡¯attrazione irresistibile per tutti gli appassionati di aviazione, soliti accorrere presso i vari aeroporti per ammirare la mastodontica eleganza del Mriya (Sogno). Soprannominato Cossack dalla Nato alla fine della Guerra Fredda, l¡¯An-225 ¨¨ solo l¡¯ennesima ¡°vittima¡± materiale di un conflitto che sta causando morte e distruzione.?
L¡¯ATTACCO
¡ª ?Allo scoppio delle ostilit¨¤ il Mriya si trovava parcheggiato nel suo shelter presso l¡¯aeroporto di Hostomel, hub della Antonov Airlines, per delle operazioni di manutenzione. Gi¨¤ nei primi giorni l¡¯installazione ¨¨ stata interessata da violenti scontri tra le forze d¡¯invasione e l¡¯esercito ucraino, che ha cercato di difendere con tutti i mezzi lo scalo dall¡¯avanzata russa. L¡¯aeroporto, ripetutamente passato di mano in questi giorni, ha subito pesanti bombardamenti che hanno coinvolto anche l¡¯hangar in cui si trovava l¡¯An-225: nelle ore successive sono circolate delle immagini dall¡¯alto che mostravano ingenti danni alla struttura, assieme alla conferma da parte delle autorit¨¤ ucraine della distruzione dell¡¯aeroplano. Rimaneva per¨° flebile speranza: nelle foto si poteva nitidamente vedere la coda del Mriya sbucare dal retro dell¡¯hangar danneggiato; la stessa Antonov ha preferito non sbilanciarsi sulla sorte del velivolo preferendo attendere la possibilit¨¤ di verificare in loco le condizioni del suo gigante.?
LA CONFERMA
¡ª ?Sui social, per¨°, nelle ultime ore hanno iniziato a comparire alcuni filmati registrati all¡¯aeroporto di Hostomel, video che sembravano confermare una distruzione pressoch¨¦ completa. Le ultime foto, apparse tra Facebook e Twitter nelle scorse ore, non lasciano dubbi: la carcassa del 225 giace carbonizzata sotto alla struttura protettiva. Le informazioni al riguardo sono confuse e il grande flusso di fake news non aiuta, ma secondo le ultime ricostruzioni sarebbero stati gli stessi ucraini a distruggere l¡¯Antonov, bersagliato a colpi d¡¯artiglieria per evitare la sua caduta in mano russa. La triste perdita del Mriya si somma ad un altro lutto, ben pi¨´ tragico, che ha interessato il mondo dell¡¯aviazione in questi drammatici giorni: quello che riguarda il colonnello Oleksandr Oksanchenko, pilota della forze aeree ucraine e stella degli airshow europei, abbattuto mortalmente negli scorsi giorni nel tentativo di contrastare l¡¯attacco russo dal cielo.?
Esamotore
¡ª ?Originariamente sviluppato in seno al programma spaziale dell¡¯Urss, l¡¯An-225 era stato concepito a met¨¤ degli anni Ottanta per il trasporto del Buran, l¡¯equivalente sovietico dello Shuttle, e di componenti del lanciatore Energia. Al suo primo volo, nel 1988, il Mriya ottenne numerosi primati per dimensioni, peso e capacit¨¤ carico, molti dei quali resistono ancora nel 2022: con un¡¯apertura alare di oltre 88 metri e una lunghezza complessiva di 84, l¡¯Antonov sfoggiava un peso massimo al decollo compreso tra i 600 mila e i 700 mila kg, per una capacit¨¤ di carico interna di oltre 250 mila kg. Enorme la stiva, di ben 1.300 metri cubi. Il gigante di casa Antonov fu progettato a partire dal fratello minore An-124, quadrimotore di dimensioni gi¨¤ notevoli che fu ulteriormente ingrandito e irrobustito: furono adottati, ad esempio, due motori aggiuntivi su altrettante gondole, portando il numero totale a sei, oltre a un nuovo sistema di carrelli (addirittura 32) ed una coda a doppio impennaggio.?
L¡¯IMPIEGO DELL¡¯AN-225
¡ª ?La chiusura del programma Buran ed i crescenti problemi interni che di l¨¬ a poco avrebbero portato l¡¯Urss al collasso indussero i vertici sovietici ad abortire la costruzione del secondo esemplare di An-225, e a destinare il primo ad un impiego diverso da quello inizialmente programmato: quello del trasporto commerciale in seno alla neocostituita Antonov Airlines. Le difficolt¨¤ economiche in cui versava l¡¯Ucraina indipendente, tuttavia, portarono nel 1994 alla decisione di mettere ¡°sotto naftalina¡± questo gigante del cielo, che in questo periodo fu parzialmente cannibalizzato e privato dei propulsori. Rimotorizzato e rimesso in condizioni di volo, il Mriya fu richiamato in linea di volo all¡¯inizio degli anni Duemila, per ricominciare le operazioni di trasporto superpesante sotto le insegne della Antonov. ? proprio a partire da questo periodo che si comincia anche a parlare, ciclicamente, della possibilit¨¤ di terminare il secondo esemplare realizzato al 60 per cento, ma il progetto non ¨¨ mai decollato a causa di mancanza di fondi e nonostante l¡¯interesse di numerosi partner (tra cui la cinese Aicc). Proprio negli ultimi giorni, a seguito delle notizie sula distruzione dell¡¯unico An-225 esistente, alcuni rappresentanti del governo ucraino hanno fatto riferimento alla futura possibilit¨¤ di rispolverare il programma di costruzione relativo all¡¯Antonov n¡ã2.
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