Gli studi mostrano che il cibo pu¨° impiegare dalle 12 alle 73 ore per attraversare completamente il tratto digestivo, con una media di 23-24 ore. Questa variabilit¨¤ dipende da fattori come genetica, dieta e composizione del microbioma. Un transito troppo lento pu¨° causare problemi. Quando il cibo rimane troppo a lungo nell'intestino, i batteri del colon, alla ricerca di nutrimento, passano dal consumare fibre al consumare proteine. Questo cambio di dieta?batterica porta alla produzione di gas tossici che causano gonfiore e infiammazione. Un transito intestinale lento pu¨° anche causare il blocco del cibo parzialmente digerito nell'intestino tenue, portando a una crescita eccessiva di batteri in questa zona. Questa condizione pu¨° manifestarsi con sintomi come dolore addominale, nausea e gonfiore. D'altra parte, un transito troppo veloce impedisce il corretto assorbimento di acqua e nutrienti. Ci sono diverse ragioni per cui una persona potrebbe avere un tempo di transito veloce. Come spiega Ilott: "Ansia, malattia infiammatoria intestinale (IBD) e sindrome dell'intestino irritabile (IBS) possono tutte causare un tempo di transito ridotto e persino diarrea". In particolare, nei casi di IBD, un transito troppo rapido pu¨° portare a disidratazione. "In caso di transito rapido, le feci risultanti sono molli con un alto contenuto di acqua", precisa Ilott. "Ci¨° indica che la materia fecale non ha trascorso abbastanza tempo nell'intestino".
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