Parla il dietista
Vitamine: quando ¨¨ necessario cominciare a utilizzare gli integratori?
"Vitamina = ammina della vita": con questo nome lo scienziato polacco Casimir Funk identific¨°, nel 1912, un nuovo composto organico essenziale alla vita dell'uomo.?Le vitamine sono micronutrienti, sostanze la cui funzione non ¨¨ direttamente correlata alla produzione di energia ma, insieme ai sali minerali, sono necessarie al mantenimento delle funzioni dell¡¯organismo.?Spesso si crede che gli integratori di queste sostanze possano effettivamente sostituire quelle naturalmente contenute negli alimenti, ma non ¨¨ cos¨¬.?Sono infatti necessarie piccolissime quantit¨¤ di vitamine (nell'ordine dei milligrammi o addirittura dei microgrammi) per soddisfare le richieste biologiche dell'organismo, quindi, in un soggetto sano, un¡¯alimentazione equilibrata ¨¨ sufficiente per garantire il corretto apporto.?Alcune vitamine sono nutrienti essenziali, ovvero non possono essere create dall¡¯organismo e devono essere necessariamente assunte tramite l¡¯alimentazione.?Fungono da protezione e accrescimento delle cellule, possono avere azione antiossidante, ormonale, o azione farmacologica se assunte in dosi elevate.
Quali sono le vitamine e dove trovarle nel cibo
¡ª ?Le vitamine attualmente conosciute si classificano in vitamine liposolubili (A, D, E, K, F, Q) e vitamine idrosolubili (gruppo B, C).?Andiamo a vedere quelle pi¨´ importanti dal punto di vista nutrizionale:
- Vitamina A: contribuisce alla salute dell¡¯occhio. Viene trasformata dall'organismo a partire dai carotenoidi, sostanze di colore giallo diffuse negli alimenti in carote, mais e in tutte le verdure a foglia.
- Vitamina D: ¨¨ fondamentale per la salute del sistema immunitario e la corretta crescita delle ossa. L'uomo non ¨¨ in grado di crearla autonomamente, ma ¨¨ necessario esporsi alla luce solare (raggi U.V.): spesso, infatti, in persone particolarmente a rischio di carenza di vitamina D, viene consigliata un¡¯integrazione nei mesi invernali.
- Vitamine del gruppo B:ci assicurano l'energia di cui abbiamo bisogno per svolgere le attivit¨¤ quotidiane, contribuiscono inoltre a proteggere cute, capelli e denti e per la prevenzione di patologie della pelle, cardiovascolari e neurologiche. In caso di stanchezza prolungata o astenia, ¨¨ utile controllare i livelli di vitamina B12 nel sangue. Tutte le vitamine appartenenti al complesso B sono presenti nel lievito e nella crusca dei cereali.
- Vitamina C: detta anche acido ascorbico, ha funzione antiossidante ed ¨¨ indispensabile per molti cicli metabolici del nostro organismo. Le principali fonti alimentari sono agrumi (arance, mandarini, limoni), kiwi, peperoni rossi e verdi, fragole, pomodori, ribes nero e broccoli.
La carenza di vitamine
¡ª ?Ogni vitamina ha un suo ruolo specifico e una eventuale carenza induce il manifestarsi di varie patologie e sintomi.?Le malattie dovute alla ridotta presenza o alla totale assenza di una vitamina vengono definite avitaminosi.?Bisogna prestare attenzione alle tecniche utilizzate per modificare gli alimenti, come le tipologie di cottura e di conservazione, perch¨¦ molte vitamine possono essere facilmente alterate.?Ad esempio cotture prolungate degli alimenti, essiccamento e lunghi periodi di conservazione tendono a distruggere una buona parte del loro contenuto vitaminico.
Quando fare integrazione di vitamine?
¡ª ?Solo quando l'apporto di vitamine non ¨¨ sufficiente per soddisfare le esigenze dell'organismo, pu¨° rivelarsi utile ricorrere all'integrazione.?¡°Gli integratori non vanno intesi come sostituto di una dieta variata ed equilibrata e di uno stile di vita sano¡±, quindi, una pillola non pu¨° sostituire frutta e verdura, latte o altri alimenti che naturalmente contengono vitamine e minerali.?Va precisato che bench¨¦ prodotti di questo tipo possano essere liberamente acquistati pressoch¨¦ ovunque, essi dovrebbero essere utilizzati solo se effettivamente necessari e sotto consiglio medico, eventualmente in presenza di specifici sintomi e in seguito ad accurati esami del sangue che ne rilevano quantit¨¤ insufficienti.?In alcuni casi i fabbisogni possono essere superiori rispetto a quelli di una persona comune, come ad esempio in condizioni di forte stress o intensa attivit¨¤ sportiva.?Se ci si trova in condizioni "particolari" (ad esempio gravidanza, allattamento al seno ecc.), l'uso degli integratori di vitamine potrebbe risultare controindicato o potrebbe necessitare di particolare cautela.
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