Harden è sbarcato a Roma
"Che sogno l'oro olimpico"

James Harden, 23 anni, oro con Team Usa a Londra. Afp

Del futuro ad Oklahoma City, dove il nodo del rinnovo contrattuale è ancora tutto da sciogliere, preferisce non parlare. Ma sulle prospettive in Nba, James Harden ha le idee molto chiare: "Restare ad alti livelli, lavorando duro ogni singolo giorno". Nella suite 204 del Westin Excelsior, affacciato sulla storica Via Veneto dei Vitelloni, il miglior sesto uomo dell'Nba 2011-12 a proposito di obiettivi ha la testa ben piantata sulle spalle: "Fare sempre meglio". Facendo tesoro dei tre anni trascorsi proprio ad Oklahoma: "Il tempo passato insieme è servito a crescere come gruppo, a migliorare come squadra".

sogno olimpico — Harden ha aggiunto da meno di un mese il capitolo dell’oro olimpico con Team Usa, a 23 anni, al libro della sua vita. "Vincere la medaglia d’oro è stata un’esperienza incredibile – racconta il barbuto che è stato terza scelta al draft 2009 –. Essere a Londra con i più forti giocatori dell’Nba, condividere con loro questo successo, è stata una delle avventure più importanti della mia vita". Spirito olimpico allo stato puro, insomma, che domani, ad Ostia, porterà con sé nella quarta tappa dell’Nba 3X Tour dinanzi ad un esercito di ragazzi tra gli 11 e i 17 anni, che condividono con lui un sogno chiamato basket. "Un consiglio per loro? Lavorare duro ogni singolo giorno, nello sport come nella vita – assicura –. Devo il mio successo proprio a questo, al fatto di essermi impegnato a fondo per raggiungerlo ogni giorno e ogni anno della mia vita".

casa italia — Del basket italiano sa poco o nulla ma conosce molto bene i tre azzurri dell'Nba: "Sono tre giocatori straordinari – assicura Harden –. Belinelli è dotato di un grandissimo tiro, Bargnani è un giocatore completo: tiro, uno contro uno, fisicità. E Gallinari ha dimostrato di poter seguire la sua stessa strada". A proposito di Italia, è bastato un primo tour per le strade della Capitale per restare affascinato dalla città eterna. "Non ho avuto il tempo di visitare Roma né un monumento in particolare in maniera approfondita. Ma è una città meravigliosa piena di palazzi stupendi".

look o altro? — Questione di moda o un significato particolare? Domanda che sorge spontanea, anche perché, quando sei faccia a faccia con lui, è proprio impossibile non fare caso alla sua vistosa barba. "Non è niente di speciale, la gente fa attenzione alla mia barba, mi riconosce proprio grazie alla barba e dice: questo è James Harden. Mi rende riconoscibile e me la tengo per questo".