Sbk, la rivincita di Bulega: "Avevo perso il piacere di guidare. E ora imparo da Bautista"

L'ex allievo di Valentino Rossi torna a sorridere dopo la conquista del Mondiale Supersport: "Finalmente ora riesco a mostrare il mio talento". E nel 2024 farà coppia con Alvaro: "Sarà speciale, non vedo l'ora di imparare da lui"

Molto più di un titolo: una vera rinascita. La gioia di?Nicolò Bulega?va oltre il trionfo in Supersport in sella?alla Ducati del team Aruba.it Racing, figlio di?14 centri in 22 gare. Non c'è solo il sapore di un Mondiale storico, in quanto primo pilota del marchio italiano a vincere questo campionato dal 1997. Il successo è anche una rivincita dopo le difficoltà incontrate negli anni del Motomondiale, dal 2015 al 2021, quando era stato lanciato dalla Academy di?Valentino Rossi. Quelle fragilità sono un lontano ricordo per il ventiquattrenne di Montecchio Emilia, in provincia di Reggio, che ora guarda con grandi ambizioni il futuro, a partire dal 2024. L'anno in cui dividerà il box Ducati con Alvaro Bautista in Superbike. Di questo e altro ha parlato ai nostri microfoni.

Nicolò, è arrivato finalmente il titolo in Supersport: come si sente ora che ha raggiunto l’obiettivo?

“Chiaramente sono contento, è stata una stagione molto bella e allo stesso tempo difficile perché abbiamo incontrato avversari tosti. Ci siamo impegnati al massimo e abbiamo raggiunto un bel traguardo”.

C’è stato un momento particolarmente speciale in questa cavalcata?

“Sicuramente è stato bellissimo vincere la gara d’esordio stagionale in Australia. Ci tenevo a essere il primo pilota Ducati a vincere dopo il rientro in questo campionato (la squadra di Borgo Panigale mancava dal 2007 ndr.). L’anno scorso nessuno era riuscito nell’impresa”.

Effettivamente nel 2022 si era parlato molto di una Ducati potenzialmente stellare, ma i risultati non avevano confermato quella sensazione.

“L’anno scorso c’è stata un po’ di confusione col regolamento. Le altre case, giustamente, tiravano acqua al loro mulino. Ci hanno penalizzato ancora prima che iniziasse il campionato. Infatti, a stagione in corso, ci hanno sbloccato leggermente in più la moto, pur rimanendo comunque indietro. Nel 2023, invece, siamo partiti con un altro passo. La moto è migliorata e io mi sono sentito subito bene”.

Cosa le ha trasmesso l’avventura col team Aruba.it Racing?

“Mi hanno dato l’opportunità di tirare fuori il mio talento. Prima mi sentivo veloce, ma faticavo a mostrare tutto il mio potenziale. Il team ha lavorato per cercare di farmi stare bene anche al di fuori delle gare, come se fossi a casa con loro. Poi la moto è sempre stata perfetta. Ma il fattore umano incide molto per un pilota. Mi sento maturato e con più esperienza. Riesco a gestire meglio determinate situazioni e a spiegarmi in modo più preciso con la squadra. Nel motociclismo tutto conta, anche le piccole cose. Bisogna controllare ogni dettaglio”.

Prima di approdare in Supersport, lei ha gareggiato nel Motomondiale e ha fatto parte della VR46 Academy. Oggi molti piloti provenienti da quella scuola stanno dominando in MotoGP. Secondo lei era un traguardo immaginabile?

“Era difficile pensare qualcosa di simile. Hanno una struttura incredibile e la fama di Valentino Rossi aiuta. Hanno un metodo che funziona, come dimostrano i risultati. Sono arrivati a essere competitivi con tanti piloti in MotoGP e non è scontato. Se non ci fossero stati loro, il motociclismo in Italia sarebbe stato diverso. Quasi tutti i piloti italiani fanno parte della VR46. Sicuramente hanno fatto un grandissimo lavoro”.

? sobbalzato maggiormente sulla sedia quando ha assimilato l’idea di aver vinto il Mondiale o al pensiero di condividere il box in Ducati con Alvaro Bautista nel 2024?

“Entrambe le cose sono state emozionanti. Vincere un Mondiale è una soddisfazione incredibile, specialmente se penso a tutti i momenti difficili trascorsi in passato. Non ero contento di andare in moto. Ora invece è il contrario: non vedo l’ora di salire in sella per fare ciò che mi piace di più. Allo stesso modo penso a quanto sia stata unica e bella l’opportunità ricevuta in vista dell’anno prossimo. Correre per il team ufficiale Ducati in Superbike è qualcosa di speciale, soprattutto avendo come compagno Alvaro. Cercherò di imparare molte cose da lui”.

A proposito di momenti difficili, lei ha mai pensato di smettere con le gare?

“No, non ho mai preso in considerazione l’idea di lasciare. Mi sentivo ancora veloce. Non riuscivo a mettere insieme i tasselli per mostrare velocità e talento. Sentivo di aver bisogno di un cambiamento, di qualcosa di diverso che mi aiutasse a tirarlo fuori”.

Ed ecco il passaggio in Supersport. Una scommessa difficile, ma ora vinta, no?

“Non era semplice e nemmeno scontato che potessi essere competitivo. La gente pensa che la Supersport sia una categoria poco competitiva. E invece, guardando le classifiche, si notano piloti di alto livello che magari non riescono a emergere. Prendiamo Navarro come esempio: ha fatto podi in Moto2, ma in Supersport si è trovato in difficoltà. Lo stesso vale per Schroetter. ? stato veloce, in quanto terzo in campionato, ma forse lui stesso si aspettava di fare di più. Il campionato è impegnativo e i team possono fare la differenza”.

Tornerei a parlare del Motomondiale. Lei pensa di aver patito eccessivamente le aspettative sul suo conto?

“Sicuramente quando sono arrivato nel Motomondiale, ho fatto bene. Alla terza gara ero già salito sul podio e firmato due pole. Poi, non per mia volontà, sono stato eccessivamente esaltato. Però non penso al passato. Sto cercando di guardare avanti, imparando dagli errori che ho commesso o mi hanno fatto fare”.

E allora, guardando al futuro, ha già in mente un obiettivo che si prefissa per la prossima stagione?

“Ancora non ci ho pensato. Mi concentro sul campionato che ancora deve finire. Poi ci saranno tante variabili. Alvaro sarà sicuramente velocissimo, mentre Rea andrà in Yamaha: vedremo se come adatterà alla moto. Bassani passerà in Kawasaki e Razgatlioglu in Bmw. Quindi è ancora tutto da scoprire”.