Compie 50 anni il pilota brasiliano che ha corso in Ferrari negli anni dei cinque titoli consecutivi di Schumacher. Per Barrichello una carriera fatta di vittorie e simpatia: ¨¨ entrato per sempre nel cuore dei tifosi della rossa
Uno dei pi¨´ popolari piloti brasiliani dell¡¯era post-Senna compie cinquanta anni. Ripercorriamo la carriera di Rubens Barrichello, un pilota che ha saputo scrivere pagine importanti di storia della Formula 1, soprattutto come compagno di Michael Schumacher sotto i colori Ferrari.?
barrichello il giovane
¡ª ?Di lontane origini italiane -i nonni erano di Riese Pio X (Treviso) - Rubens debutta nel motorsport nella seconda met¨¤ degli anni Ottanta conquistando per ben cinque anni di fila il titolo brasiliano di karting. Nel 1990 compie il salto di qualit¨¤ ed esordisce nella Formula Opel Lotus, categoria ¡°rivale¡± della Formula 3 al tempo molto ricca di partecipanti ed estremamente divertente. Con una cavalcata senza rivali si aggiudica subito il titolo, conquistando un sedile nel Campionato Britannico di Formula 3 per la stagione successiva. Anche il 1991 si conclude con la conquista del titolo e l¡¯approdo nella Formula 3000. La stagione successiva, sotto i colori della Piquet Racing, ¨¨ un po¡¯ pi¨´ difficile, complice un improvvido cambio di motore a stagione in corso. I nostri Luca Badoer e Andrea Montermini ¡°costringono¡± Barrichello a chiudere la stagione al terzo posto, ma per Rubens arriva subito la chiamata in Formula 1 da parte del team di Eddie Jordan.
brividi ed emozioni
¡ª ?Gi¨¤ nel 1993 Rubens fa vedere di che pasta ¨¨ fatto ai colleghi della Formula 1. Al volante della Jordan Hart, si esalta sotto la pioggia battente di Donington, sede del GP d¡¯Europa. Dopo ottime qualifiche, naviga costantemente a ridosso della zona podio ma un guasto meccanico lo elimina proprio sul pi¨´ bello. Un¡¯altra possibile bella performance a Imola viene vanificata da una collisione nelle battute iniziali. La Jordan sconta una generale fragilit¨¤ e alla fine Barrichello riesce a mettere in cascina appena due punti. La sua abilit¨¤ nella messa a punto e la sua guida spettacolare sul bagnato conquistano per¨° il favore di fans e addetti ai lavori e nel 1994 Rubens viene confermato al volante della vettura inglese. Tutto rischia per¨° di finire a Imola, in quello che passer¨¤ alla storia come il weekend pi¨´ nero della storia della F1. Alle Acque Minerali, Rubens si lascia tradire dall¡¯emozione, entra troppo velocemente e la monoposto si impenna sulle ruote di sinistra, per poi urtare violentemente le protezioni e rovesciarsi. Rubens riporta la frattura del setto nasale, un taglio alla bocca e una contusione al polso destro, ma solo l¡¯intervento dei medici gli evita nell¡¯immediato un possibile soffocamento. Ovviamente il brasiliano non pu¨° continuare il weekend; a trovarlo in Ospedale - dove per fortuna rimane pochissimo - anche il suo mentore Ayrton Senna, destinato due giorni dopo a incontrare una fine orribile al Tamburello. Dando prova di resilienza, Rubens torna in pista gi¨¤ nella successiva gara di Montecarlo e nel 1994 arriva anche la prima pole position in Belgio, in condizioni meteo molto mutevoli. Nel 1995, sempre alla Jordan, arriva il primo podio con un bel secondo posto a Montreal, gara vinta da Jean Alesi dopo una delle tante collisioni che eliminano Michael Schumacher e Damon Hill. La sinergia con il team inglese continua anche nel 1996, al fianco di Martin Brundle. Poi l¡¯arrivo di Giancarlo Fisichella e Ralf Schumacher lo costringe a cambiare casacca per il 1997, con la nuova scuderia Stewart. La monoposto a motore Ford si rivela subito molto competitiva e a Montecarlo, ancora una volta sotto una pioggia battente, arriva la gioia del secondo posto alle spalle di uno Schumacher da antologia. Dopo un buon 1997 e un 1998 interlocutorio, nel 1999 arriva la consacrazione con una pole a Magny Cours, ancora sul bagnato, e ben tre terzi posti: oltre a Magny Cours, anche a Imola e al Nurburgring il brasiliano conquista il gradino pi¨´ basso del podio.
gloria in ferrari
¡ª ?Nel 2000 arriva quindi la chiamata alla Ferrari, per sostituire Eddie Irvine suo antico compagno di team nei primi anni alla Jordan. Rubens ¨¨ atteso a un compito difficile, riaccendere nei brasiliani l¡¯interesse per la Formula Uno, venuto meno in quel maledetto 1 maggio 1994 assieme ad Ayrton Senna. Gli inizi al volante della F1 2000 sono un po¡¯ difficili, ma in estate arriva la prima vittoria all¡¯Hockenheim. Un successo rocambolesco, ¡°favorito¡± da una neutralizzazione per l¡¯invasione di pista da parte di un ex-dipendente Mercedes, ma la vittoria ¨¨ sua e per il Brasile ¨¨ festa grande. Dopo 123 gare arriva la prima vittoria, dopodich¨¦ arriva una lunghissima sequenza di secondi e terzi posti che consentono alla rossa di Maranello di monopolizzare la graduatoria costruttori nei primi anni Zero. L¡¯unico ¡°neo¡± il fatto di dovere spesso agevolare le cavalcate vincenti di Michael Schumacher, qualche volta in modo fin troppo plateale. Nel 2002 a Zeltweg Rubens ¨¨ ampiamente in testa, ma all¡¯ultima curva quasi si ferma e lascia passare Schumi tra i fischi e le polemiche feroci di tifosi ed addetti ai lavori. A titolo conquistato, comunque, Schumacher ricambia il servizio allo stesso modo ad Indianapolis consentendo a Rubens di conquistare una bella vittoria. Nel 2003 Barrichello si rivela ancora decisivo per la conquista del sesto titolo di Schumacher, e conquista una splendida vittoria a Silverstone rimontando numerose posizioni. Incredibilmente, come all¡¯Hockenheim, in suo aiuto giunge un altro ¡°invasore di pista¡±, il folle religioso Cornelius Horan che l¡¯anno seguente avrebbe permesso a Stefano Baldini di vincere la maratona Olimpica di Atene disturbando gli inseguitori. Il 2004 ¨¨ l¡¯ultimo anno ad alti livelli con sette secondi posti nella prima parte di stagione e due splendide vittorie a Monza ed in Cina, ma poi nella stagione seguente la Ferrari va in crisi e l¡¯unico piazzamento di rilievo ¨¨ il secondo posto della gara di Indianapolis, peraltro disputata da sole sei macchine per il ritiro di tutti i piloti gommati Michelin. Dissapori crescenti nel box Ferrari convincono Rubens a lasciare la scuderia di Maranello, lasciando il posto a Felipe Massa.
il titolo sfiorato con brawn
¡ª ?Rubens passa quindi alla Honda, ma la vettura non rende come dovrebbe. Nel 2006 arrivano solo due quarti posti a Montecarlo e all¡¯Hungaroring. Peggio ancora va nella stagione seguente, dove non conquista nemmeno un punto per la prima volta in carriera. Un po¡¯ meglio and¨° nel 2008 con la gestione tecnica di Ross Brawn. Sotto la pioggia di Silverstone Rubens si rivel¨° ancora una volta velocissimo ed arriv¨° un bel terzo posto, ma oltre a quello il brasiliano centr¨° la zona punti due sole altre volte. Riusc¨¬ comunque ad infrangere il record di presenze in Formula Uno, detronizzando il nostro Riccardo Patrese. Il 2009 sembra partire nel modo sbagliato con la Honda che annuncia il ritiro dalla Formula 1. Fortunatamente Ross Brawn decide di prendere il toro per le corna e rileva la squadra ribattezzandola con il proprio nome e confermando Jenson Button e Barrichello. Nonostante i tempi strettissimi di preparazione, la nuova vettura si rivela immediatamente molto competitiva ed in Australia arriva la prima doppietta. Button vince, mentre Barrichello recupera da un testacoda e chiude secondo. L¡¯argento arriv¨° anche in Spagna ed a Monaco, poi giunsero un terzo posto a Silverstone ed un bellissimo successo al GP d¡¯Europa sull¡¯effimero circuito cittadino di Valencia. L¡¯appuntamento col trionfo fu poi replicato anche a Monza, e Barrichello si ritrov¨° in lotta per il titolo. Solo una sciagurata foratura in Brasile tarp¨° le ali al sogno iridato di Rubens. Il brasiliano comunque contribu¨¬ al raggiungimento del titolo da parte di Button e centr¨° il terzo posto in classifica finale, tornando ai fasti dei primi anni Duemila.
chiusura in williams
¡ª ?Non altrettanto fortunati furono i successivi due campionati al volante della Williams. Nel 2010 l¡¯inizio di stagione ¨¨ negativo con appena otto punti nelle prime otto gare. Al GP Europa le cose cambiano con un bel quarto posto, prodromo di un finale di stagione in crescendo che frutt¨° a Barrichello il decimo posto finale. Molto peggio and¨° purtroppo nel 2011. Una vettura assolutamente inaffidabile e non competitiva non permise a Barrichello di brillare ed arrivarono solo due noni posti a Montecarlo, uno dei tracciati preferiti di Rubens, ed a Montreal. Sostituito per il 2012 da Bruno Senna, Barrichello decise di lasciare la Formula 1. Fu vicino al ritorno nel 2014 come rimpiazzo di Kamui Kobayashi alla Caterham, ma le pessime condizioni economiche del team troncarono il sogno di ¡°comeback¡± del pilota carioca.
barrichello giramondo
¡ª ?Finita la lunga carriera in Formula Uno, non si esaur¨¬ per¨° l¡¯impegno nel Motorsport. Nel 2012 Rubens disputa una stagione completa nella Indycar con il team KV Racing Technology, soffrendo per¨° sugli ovali. Gareggia anche alla Indy 500 dove ottiene un discreto undicesimo posto, e sigla il suo migliore piazzamento a Sears Point dove chiude quarto davanti al compagno di team Tony Kanaan. Terminato il campionato con un discreto dodicesimo posto, Rubens decide di cambiare ancora categoria. Si impegna saltuariamente nella IMSA Weathertech americana e sfiora il trionfo nel 2016 alla 24 Ore di Daytona con Max Angelelli, Ricky Taylor e Jordan Taylor al volante di una Corvette Daytona Prototype, L¡¯anno seguente tenta la sorte alla 24 Ore di Le Mans con una Dallara P217 Gibson della Racing Team Nederland di Jan Lammers. Al fianco di quest¡¯ultimo e di Frits Van Eerd, chiude tredicesimo assoluto una gara senza errori. E¡¯per¨° nella Stock Car brasiliana che Rubens conosce una ¡°seconda giovinezza¡± sportiva. Nel 2014 conquista il titolo con una Chevrolet Sonic della Full Time Sports. La certezza del titolo arriva nella finale di Curitiba, con il terzo posto nel tripudio della folla. Rimasto nel team Full Time Sports, arriva secondo assoluto sia nel 2016 con la Chevrolet Sonic che nel 2017 con la Chevrolet Cruze, restando costantemente uno dei ¡°big¡± di questo popolarissimo campionato.
il barrichello privato
¡ª ?Rubens ¨¨ stato sposato dal 1997 fino al 2019 con Silvana Giaffone, apparentandosi quindi con i piloti IRL Affonso e Felipe Giaffone. Dalla relazione con Silvana ha avuto due figli, Eduardo e Fernando. Dal 2013, pur rimanendo attivissimo nel motorsport, ha affiancato anche una eccellente carriera televisiva come inviato per Rede Globo in occasione dei Gran Premi, imitando colleghi quali Jonathan Palmer e Niki Lauda. Nonostante sia arrivato al mezzo secolo di vita, Rubens ¨¨ ancora ¡°posseduto¡± dalla febbre per il motorsport. Ancora quest¡¯anno, al volante della Toyota Corolla di Full Time Sport, ha dominato entrambe le gare di Goiania dello Stock Car Brasiliano¡ Auguri Rubens!
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