"Il mio favorito per il Giro è Nibali". Ivan Basso ci sorprende mentre passeggia in corso Vittorio Emanuele, pieno centro di Milano. Quella del varesino non è una battuta, detta solo per il gusto di sorprendere. Alla base del suo pronostico c’è un ragionamento preciso: "Se il 26 maggio sullo Stelvio nevica, non si sale. E per me diventa dura pensare di vincere il Giro". Ma lo Stelvio non è l’unica salita della corsa rosa. Basso, con lucidità, confessa: "Mica posso pensare di staccare tutti salendo a Lago Laceno o ai Piani dei Resinelli... È vero, il Giro si vince giorno per giorno e non in una tappa, ma dove posso fare davvero la differenza è sullo Stelvio e il giorno prima a Pampeago".

Un tratto della salita verso il passo Stelvio. Afp

A MEMORIA — Lo Stelvio diventa così un totem, una montagna sacra. "E’ la salita che conosco meglio, persino meglio del Sacromonte di Varese, che è a due passi da casa. È la prima salita che ho fatto in bici in vita mia, avevo 8 anni. Dopo la seconda cantoniera è durissima. Sono 8 chilometri sopra i 2000 metri. Gli ultimi 3 chilometri sono infernali. Lì non c’è tattica, ci sono solo gambe. Il problema è che sullo Stelvio nevica anche ad agosto...". Il pronostico del campione varesino svela anche un piccolo segreto, perché nei programmi di Nibali era previsto inizialmente solo il Tour. "Ma io sono convinto che alla fine Vincenzo ci sarà anche al Giro" precisa Ivan.

DOPO LA LIEGI — Roberto Amadio, team manager della Liquigas, al telefono dalle piste da sci di Passo San Pellegrino, non lo esclude: "Faremo il punto ad aprile dopo la Liegi (22 aprile, ndr) tenendo in considerazione la forma e la volontà dei corridori". E che Nibali, la cui prima parte di stagione ricalcherà quella del 2010, sia attratto dal Giro, non è un mistero, come egli stesso aveva dichiarato alla Gazzetta il 9 dicembre scorso. Ivan, comunque, non sarebbe infastidito dalla presenza di Vincenzo. Tutt’altro. "Il percorso complessivamente è molto adatto a lui e la priorità assoluta della Liquigas è quella di fare bella figura al Giro. Chi sarà eventualmente il leader? Tra noi c’è rispetto reciproco. Parlare non serve, il ruolo di capitano lo assegnano le gambe".

occhio a tavola — Intanto Ivan prosegue senza intoppi la sua preparazione invernale. Tra Natale, Capodanno e feste varie la tentazione di sgarrare a tavola è tanta anche per lui che è quasi ascetico. "Credo che se un atleta mantiene uno stile di vita corretto 350 giorni all’anno non abbia problemi. A Natale per pranzo mi sono concesso, cosa per me insolita, un primo, un secondo e una fetta di panettone. Vino? Non lo bevo mai, non mi piace e mi fa venire mal di testa. Solo un goccio per il brindisi. Ma la sera solo un the e poi a nanna. Meglio fare due ore in più di bici il giorno dopo che sacrificare la festa. Me lo ha insegnato anche Armstrong al primo giorno di ritiro ad Austin con la maglia Discovery. "Tonight forget the diet" (Stanotte dimenticati la dieta, ndr), mi disse".

Basso cerca il tris al Giro dopo quelli del 2006 e 2010. Bettini

e via in bici — Il programma di avvicinamento al debutto stagionale (il 18 febbraio al Trofeo Laigueglia) è quello usuale. Tutte le mattine, prima di colazione, fa ginnastica. Tre volte la settimana con un programma di potenziamento "full body", altre tre solo come attivazione muscolare. In bici tanto lavoro a ritmo lungo e medio con cadenza di pedalata abbastanza elevata. Da ieri anche i primi lavori di forza in salita ma con precauzione per evitare guai alle ginocchia. "Sono contento perché ho cominciato bene. Andrea Morelli, con l’aiuto dei suoi collaboratori del Centro Mapei, mi ha messo a punto un programma di allenamenti molto valido. Il primo test, quello per trovare i valori di allenamento, dice che ho 430 watt alla soglia. Però peso 72 kg, 3 in più del peso forma. Poi questi dati sono da interpretare. I veri test li faccio sul Cuvignone. Lì quando salgo in 28’30" vuol dire che sto bene".

scarponi — La maglia rosa, e sarebbe la terza, calamita comunque le attenzioni di Basso. Altrettanto, stando alle dichiarazioni delle ultime settimane, non si può dire di quello che, almeno sulla carta, dovrebbe essere il suo rivale numero 1: Michele Scarponi. Il marchigiano della Lampre è alle prese con il dubbio Giro-Tour. "Questo argomento mi mette in imbarazzo. Abbiamo già i nostri problemi. Resto indifferente alle loro scelte. Facciano quello che vogliono".

OROLOGI E AMATORI — Ma passeggiando per Milano, tra un autografo e l’altro, non si parla solo di corse. In questi giorni di feste Basso ne approfitta per lanciare un’iniziativa e metterne a fuoco un’altra. La prima riguarda una linea di orologi che porta il suo nome: IB Carbon 01 e, come dice il nome, sono fullcarbon. La seconda è più legata al ciclismo e sarebbe quella di aprire il raduno di Cecina (dalla sera del 12 gennaio, cioè dopo la presentazione della squadra a Milano, sino al 20 gennaio) ai cicloamatori. "Ci stiamo pensando e credo possa essere una grande cosa. Sono certo che avremmo molte richieste di partecipazione".