Barack Obama, 50 anni, è il 44° presidente degli Stati Uniti. Afp

"Sono un tipo notturno. Michelle e le ragazze vanno a letto verso le nove e mezza, io invece resto in piedi a leggere rapporti e documenti. Ma ogni tanto accendo la tv su una partita di basket e sbircio mentre leggo i miei rapporti. O accendo il mio iPad e guardo l'Nba". Parola di Barack Obama, il presidente più sportivo della storia degli Stati Uniti che va pazzo per il basket. Fan sfegatato dei Chicago Bulls, competente al punto da conoscere Jeremy Lin, il play sorpresa di New York, prima che diventasse "Linsanity". Tra l'amicizia con Chris Paul e i consigli a Blake Griffin, ecco l'Nba secondo Obama, raccontata in una lunga intervista podcast rilasciata a un sito affiliato al network Espn.

obama e i bulls — Durante il primo mandato di Obama le porte della Casa Bianca si sono aperte spesso per accogliere le squadre campioni degli sport più popolari d'America. Ma il 50enne presidente non è ancora riuscito a premiare i suoi Bulls: "Succederà presto - risponde convinto all'editorialista Bill Simmons -. Quante volte nei prossimi 5 anni? Ogni anno. In questa stagione la squadra è riuscita a mettere insieme uno dei migliori record dell'Nba nonostante gli infortuni di Deng e Rose. E coach Thibodeau sta facendo un grandissimo lavoro. La differenza con la scorsa stagione (quando Chicago, che pure aveva chiuso col miglior record della regular season, si sciolse in finale a Est contro Miami, n.d.r.) è che Deng sembra avere più fiducia, Boozer una forma migliore e Rose è maturato. Penso che abbiano una grande opportunità. Certo, Miami sta giocando meglio e in contropiede è letale, ma nei playoff i ritmi calano e penso che a bassi ritmi Chicago abbia l'opportunità di batterli. Comunque, se dovessero vincere il titolo e venire alla Casa Bianca, non piangerei. Ma sarei piuttosto felice".

Jeremy Lin, 23 anni, ha frequentato la stessa università di Obama: Harvard. Afp

obama e jeremy lin — Obama e Lin si sono entrambi laureati all'università di Harvard, la più prestigiosa del mondo. "Jeremy sta facendo bene, ma non avevo dubbi visto che lo conoscevo prima di tutti - svela il presidente Usa -. Arne Duncan, il mio Segretario dell'Educazione, è stato capitano della squadra di Harvard: ricordo che tempo fa, durante una partitella tra di noi, mi disse che nella squadra c'era questa guardia incredibilmente talentuosa di nome Jeremy Lin. Suggerirlo ai miei Bulls? Non l'ho fatto, abbiamo già un play piuttosto bravo (Derrick Rose, n.d.r.). Ma quella di Lin resta una grande storia. Quello che mi colpisce è come a tante persone sia sfuggito il suo talento. Voglio dire: durante gli allenamenti avrà pur fatto vedere qualcosa, no? Comunque sembra un giovane fantastico. E contribuisce a far crescere in tutto il mondo l'interesse attorno a questo sport".

obama e i clippers — Parlando di quanto i giocatori di basket lo abbiamo supportato nella sua carriera, Obama racconta della sua amicizia con Chris Paul e di un aneddoto che ha come protagonista Blake Griffin: "Eravamo a questo evento elettorale a casa di Vince Carter qualche giorno prima dell'All Star Game. C'era anche Chris Paul, che però è dovuto andare via prima per un impegno con uno sponsor. Quindi l'ho chiamato e abbiamo iniziato a chiacchierarare di basket e di quanto bene stiano andando i suoi Clippers. A un certo punto gli ho detto che Blake Griffin era davvero fantastico, e che se solo riuscisse a migliorare nel tiro dalla media diventerebbe il numero uno. Chris mi ha risposto che era quello che continuava a ripetergli lui e poi mi ha detto: "Sarà qui in due minuti, non è che può aspettare e dirglielo?". Gli ho detto di no, che poteva riferglielo lui, ma ha insistito e me l'ha passato. E da allora Blake prende più tiri dalla media. Certo, deve lavorarci su, ma se riuscisse a migliorare diventerebbe il più forte di sempre"

Michael Jordan, 49 anni, ha supportato Obama durante la sua campagna elettorale. Ap

obama e jordan — Quando gli viene chiesto chi è il più forte giocatore di tutti i tempi, Obama non ha dubbi: "Michael Jordan. Non si è mai vista una simile combinazione di talento, incredibile voglia di vincere e longevità. LeBron ha lo stesso talento di Michael, Magic e Bird avevano la stessa incredibile voglia di vincere, ma tutto insieme non l'ha mai avuto nessuno. Solo Michael. Aveva una grazia incredibile: non guardarlo quando giocava era impossibile. Penso di essere stato il primo politico che lui ha supportato: successe quando correvo per un seggio in Senato. Non lo conoscevo, ma avevamo amici in comune e finì per sostenermi. E da allora siamo amici".