Dirk Nowitzki, 33 anni, campione Nba con Dallas. Reuters

Era stato il solo, nella storia del nostro premio iniziata nel 1979, a vincerlo per cinque volte di fila. Oggi raggiunge Arvydas Sabonis, l’unico riuscito a conquistare per sei volte il titolo di migliore giocatore europeo dell’anno. Il 2011 non poteva che essere l’anno di Dirk Nowitzki, quello del suo primo titolo Nba vinto con i Dallas Mavericks dopo un lungo inseguimento e una finale, quella del 2006, che aveva lasciato il sapore del fallimento, anche personale. Ma lo scorso giugno, ancora contro i Miami Heat, potenziati però dall’arrivo di LeBron e Bosh, la rivincita ha incoronato WunderDirk campione e miglior giocatore delle finali: per due volte ha realizzato il canestro del successo per impatare la serie, giocando anche con 38.5 di febbre e dando il meglio di sé nei quarti decisivi, soprattutto nella gara-5 che ha deciso il trionfo.

onore — Premiare Nowitzki è un onore perché se il giocatore straordinario non si discute da anni, è il modo in cui l’asso tedesco vive il suo status di stella ad essere eccezionale. Umile, ma con un grande carattere, sempre alla ricerca di un suo miglioramento tecnico e mentale, il miglior compagno di squadra, quello che ti fa vincere da solo, e poi dice che il merito è di una squadra meravigliosa, ma che quando perde mette in primo piano sola la sua faccia e i suoi errori. Nessuna merita un riconoscimento quanto Nowitzki ma...

Ma mai come quest’anno — Dirk ha avuto un avversario straordinario da superare. Le tre partite disputate da Juan Carlos Navarro che hanno assegnato alla Spagna l’oro all’ultimo Europeo resteranno nella storia del basket continentale. Ventisei punti nei quarti con la Slovenia, 35 in semifinale con la Macedonia, 27 nella finale con la Francia. Nelle gare per le medaglie la bandiera del Barcellona ha realizzato quasi 30 punti di media, cose da Drazen Petrovic, Nick Galis, Sarunas Marciulonis, da un basket eroico che negli ultimi anni solo Nowitzki era riuscito ad avvicinare. Non dare l’Oscar a Navarro appare come un’ingiustizia ma l’asso catalano si trova in compagnia di grandi miti: Divac, Danilovic, Bodiroga, Djordjevic non hanno mai vinto, come Dimitri Diamantidis, quest’anno terzo, da anni miglior difensore d’Europa, quest’anno vittorioso in Eurolega in cui è stato votato miglior giocatore della stagione e delle Final Four. Più di così... Ma sono ormai 20 anni, con la sola emozionante eccezione di Gregor Fucka nel 2000, che vince solo chi appartiene ad un club Nba. Giusto, sbagliato? I premi sono così, le decisioni di giurie sempre più numerose e internazionali sono giuste.

maverick — Dirk Nowitzki, oggi, ha 33 anni. E’ alla 14 stagione Nba, sempre con i Dallas Mavericks, portati per 11 volte consecutive ai playoff (prima del suo arrivo, li avevano mancati per 8 stagioni di fila). Ha realizzato più di 26 mila punti a 22.9 di media in 1100 partite. Ha fatto diventare la Nazionale tedesca, per la quale ha fatto di tutto, pagandosi le assicurazioni, litigando col proprietario di Dallas che non lo voleva far giocare, reclutando compagni per la causa (Kris Kaman, di origini tedesche), una potenza europea portandola all’argento Europeo, il bronzo Mondiale e a partecipare all’Olimpiade. Un sogno, per chi ha avuto la fortuna di essere dalla sua parte, un modello da ammirare per tutti.

L’Europlayer maschile 2011: 1. Dirk Nowitzki (Ger) 198 punti 2. Juan Carlos Navarro (Spa) 151 3. Dimitris Diamantidis (Gre) 86 foto 4. P. Gasol (Spa) 82 5. A. Kirilenko (Rus) 77 6. T. Parker (Fra) 43 7. M. Gasol (Spa) 28 Bargnani (Ita) 7; Fotsis (Gre) 6 Noah (Fra) 4, Monya (Rus), Khryapa (Rus), Valanciunas (Lit) 2; Kurbanov (Rus), Siskauskas (Lit) 1.

Alba Torrens, 21 anni, guardia spagnola. Gioca nel Galatasaray

donne, ok torrens — Alba Torrens ha solo 21 anni. È alta 1.92 e gioca guardia con una tecnica e una rapidità fino a qualche anno fa impensabili per una ragazza così alta. È stata miglior giocatrice dell’ultime Final Four di Eurolega, vinte con la squadra di Salamanca. Quasi novemila persone hanno riempito plaza Mayor della città castigliana lo scorso aprile urlando "mvp, mvp" come tributo. Poche ore dopo, un cambio netto di vita: contratto biennale col Galatasaray Istanbul dove gioca in coppia con Diana Taurasi. E tutto questo, compresa la medaglia di bronzo mondiale ed europea già conquistata, l’Olimpiade di Pechino giocata prima ancora di compiere i 19 anni, è soltanto l’inizio. Alba è mallorchina come Rudy Fernandez e già a 14 anni era qualcosa di speciale dopo aver accantonato la sua passione per il calcio per la pallacanestro. Ha debuttato a 17 anni nella Liga spagnola col Vigo mentre raccoglieva onori a livello giovanile con la nazionale spagnola. A 19 anni, è già una stella dell’Avenida Halcon di Salamanca, con la quale conquista il titolo e l’Eurolega. Viene scelta dalla Wnba nel 2009 dalle Connecticut Sun e oggi sta lavorando sull’unica cosa che ancora non è da stella, il tiro da fuori, soprattutto da tre, che usa poco. Suona la chitarra (così così), ama i Beatles e i Coldplay. È una delle atlete più giovani ad aver vinto il premio di giocatrice europea dell’anno. Ne sentiremo parlare a lungo.

L’Europlayer femminile 2011: 1. Alba Torrens (Spa) 76 punti 2. Sandrine Gruda (Fra) 66 3. Eva Viteckova (R.Cec) 44 (foto) 4. N. Yilmaz (Tur) 41 5. E. Danilochkina (Rus) 35 6. M. Stepanova (Rus) 24 7. I. Perovanovic (Monte) 20 Mandir (Cro) 10, Lyttle (Spa) 4, S. Dominguez (Spa) 3; J. Skerovic (Monte) 2; Bimbaite, Montanana, Kaltsidou, Vardarli, Babkina 1.