Indycar, Scott Dixon vince il GP Gallagher di Indianapolis

Il neozelandese trionfa battendo un redivivo Graham Rahal e Pato O’Ward. In ombra tutti i “big” della classifica con Palou solo settimo

Le “seconde linee” della Indycar rubano la platea ai migliori in occasione del Gallagher GP, la quartultima prova di campionato 2023. A vincere sullo stradale interno all’ovale di Indianapolis è Scott Dixon, che torna nel Winner’s circle dopo tanti tentativi falliti. Decisiva l’ultima sequenza di pit-stop, dalla quale Dixon è emerso in testa al gruppo davanti ad un redivivo Graham Rahal che puntava al riscatto dopo alcune gare poco positive. Il neozelandese ha mantenuto saldamente il comando nell’ultima tranche di gara badando a non compiere errori capitali. Inutile la rincorsa di Rahal junior, già messosi in luce nelle prove con un’ottima pole position. Sul finire di gara il “figlio d’arte” ha ridotto il distacco nei confronti di Dixon a quattro decimi, senza però riuscire a scavalcarlo. Terzo posto per il messicano Pato O’Ward che torna sul podio dopo la sfortuna delle ultime gare. Il messicano di Arrow McLaren precede in modo abbastanza netto il duo formato da Christian Lundgaard ed Alexander Rossi, giunti nell’ordine sotto la bandiera a scacchi. Lundgaard conferma un buon momento di forma dopo il successo a Toronto, mentre per Rossi è il miglior piazzamento stagionale.

BIG IN OMBRA

La quasi totale assenza di neutralizzazioni finisce per frazionare il gruppo in modo consistente, e diversi dei “big” del campionato perdono contatto dalle prime posizioni terminando nelle posizioni di rincalzo. In particolare, dal sesto all’ottavo posto troviamo tre protagonisti della classifica generale quali Will Power, il leader di campionato Alex Palou e Scott McLaughlin, mai in partita per la vittoria. Palou comunque sorride grazie alle difficoltà attraversate nel weekend dal suo principale rivale in campionato, Josef Newgarden. L’americano del Team Penske ha perso ben due giri nelle fasi centrali di gara ed ha concluso solamente venticinquesimo: un piazzamento che è una mezza pietra tombale sulle sue ambizioni di titolo. Completano la top ten Kyle Kirkwood, che non riesce a ripetere la grande performance di Nashville, e Marcus Ericsson che lamenta un ritardo di mezzo minuto dal compagno di team Dixon.

LUNDQVIST, L'UOMO NUOVO

La seconda gara stagionale sullo “stradale” di Indianapolis vede anche il riscatto di Rinus VeeKay che conclude undicesimo, dopo una lunga sequenza di performance davvero opache. Alle sue spalle un ottimo Linus Lundqvist: il sostituto di Simon Pagenaud, ancora KO dopo l’incidente di Mid-Ohio, è il migliore tra i Rookie e dopo il “passo falso” di Nashville punta a fare ancora meglio per diventare pilota “regular” nella Indycar 2024. Per contrasto ci si aspettava di più da Colton Herta che finisce solo tredicesimo e staccato oltre quaranta secondi da Dixon. Il figlio di Bryan non entra mai in partita e perde quasi subito contatto dai migliori, per poi portare a termine una corsa anonima davanti a Jack Harvey ed Helio Castroneves. Il brasiliano di Meyer-Shank Racing non ripete dunque l’ottima gara di Nashville, anche se è l’ultimo pilota a chiudere con un distacco inferiore al minuto.

GROSJEAN DELUDE DI NUOVO

Gli ultimi piloti a chiudere a pieni giri sono David Malukas, sedicesimo, e Callum Ilott diciassettesimo. I due precedono un Romain Grosjean che torna a deludere dopo i segnali di riscatto mostrati in Tennessee e nel finale precipita fino al diciottesimo posto, primo dei piloti staccati di un giro. Dopo i “veterani” Devlin DeFrancesco e Ryan Hunter-Reay, che portano a termine una gara senza pretese, troviamo il resto del podio della classifica Rookie con Agustin Canapino che precede di oltre quindici secondi Sting Ray Robb. Certamente i due sono agevolati dai problemi che attardano due diretti avversari: l’ex-F4 italiana Marcus Armstrong che finisce staccato di due giri,?sia pur con la soddisfazione di avere preceduto Newgarden sotto la bandiera a scacchi, e Benjamin Pedersen che per noie tecniche varie chiude ventiseiesimo ed ultimo, con ben sei tornate di ritardo da Dixon e cinque da Canapino e Robb. Un solo pilota è costretto allo stop nel “piatto” evento andato in scena in Indiana, lo sfortunatissimo Felix Rosenqvist che viene tradito da problemi meccanici e mette a questo punto a forte rischio la possibilità di chiudere tra i primi cinque la classifica generale 2023.

PRONTI PER IL RUSH FINALE

Un solo weekend di pausa e quindi la Indycar si lancerà nel rush finale, con ben tre gare in tre weekend consecutivi. Si comincerà il 27 Agosto a Madison, nell’Illinois. La pista di Gateway ospiterà l’ultima prova della stagione su un circuito ovale. La settimana seguente, si passa sulla Costa Ovest con la tappa sul velocissimo circuito aeroportuale di Portland, e quindi il 10 Settembre tutti in California col?gran finale a Laguna Seca. L’obiettivo di Alex Palou è cercare di chiudere i giuochi per il titolo con una o due gare di anticipo, ma sul terreno “amico” di Gateway Newgarden farà di tutto per guastargli la festa.

INDYCAR GALLAGHER GP, LA CLASSIFICA?

?Ecco la classifica del Gallagher GP di Indianapolis, quattordicesima prova di campionato (tutti i piloti al volante di Dallara IR 18 gommate Firestone):

1. Scott Dixon (Chip Ganassi Racing - Honda) 85 giri in 01:51’’247;?
2. Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing - Honda) a 0’’477;?
3. Pato O’Ward (Arrow McLaren - Chevy) a 8’’092;?
4. Christian Lundgaard (Rahal Letterman Lanigan Racing - Honda) a 9’’321;?
5. Alexander Rossi (Arrow McLaren - Chevy) a 9’’793;?
6. Will Power (Team Penske - Chevy) a 9’’793;?
7. Alex Palou (Chip Ganassi Racing - Honda) a 17’’650;?
8. Scott McLaughlin (Team Penske - Chevy) a 22’’197;?
9. Kyle Kirkwood (Andretti Autosport - Honda) a 23’’423;?
10. Marcus Ericsson (Chip Ganassi Racing - Honda) a 30’’395.

LA CLASSIFICA DI CAMPIONATO

Ed ecco la classifica di campionato dopo quattordici gare:

1. Alex Palou 513;?
2. Josef Newgarden 429;?
3. Scott Dixon 387;?
4. Scott McLaughlin 371;?
5. Marcus Ericsson 357.