IndyCar, a Toronto Lundgaard guasta la festa al solito Palou

Primo successo nella serie per il danese del team di Bobby Rahal che fa fruttare la pole position. Lo spagnolo limita i danni con il secondo posto e il titolo si avvicina ancora

Continua la marcia della IndyCar in questa estate 2023 con la tappa canadese di Toronto. La prima sorpresa è che Alex Palou, dominatore di questa stagione, non ha vinto sulla pista dell’Ontario, dovendo “accontentarsi” della piazza d’onore alle spalle del danese Christian Lundgaard. Il pilota di Rahal Letterman Lanigan Racing, già autore di una pole autorevole, emerge fin dalle prime battute della gara e conquista il suo primo successo nella categoria grazie ad un finale tutto d’attacco, siglando anche il giro più veloce e distanziando di oltre 11 secondi lo spagnolo di Chip Ganassi Racing che comunque pone un'ulteriore ipoteca sulla conquista del suo primo titolo IndyCar.

HERTA PIEGA DIXON PER IL BRONZO

La corsa canadese ha dispensato emozioni anche per la terza posizione e Colton Herta della Andretti Autosport ha in parte riscattato gli ultimi recenti colpi di sfortuna battendo in volata Scott Dixon e precludendo alla Chip Ganassi Racing una nuova “doppietta” sul podio. La Penske raccoglie le briciole della Top Five con Josef Newgarden che sconfigge il compagno di team Scott McLaughlin, a lungo in testa nelle fasi centrali di gara. La decisione di McLaughlin di anticipare il pit-stop si è rivelata poco redditizia, estromettendolo dalla lotta per la vittoria.

Un'ALTRA SUPER GARA di ARMSTRONG

Non finisce poi di stupire la progressione di Marcus Armstrong della Chip Ganassi Racing. L’ex-Formula 4 Italia è ancora leader tra i Rookie grazie ad una super performance che culmina nel settimo posto assoluto. Il giovane neozelandese si candida ad un ruolo di primissimo piano per le prossime stagioni Indycar e guasta i piani di Pato O’Ward. Il messicano di Arrow McLaren continua ad inanellare prestazioni poco brillanti ed in Ontario chiude soltanto ottavo perdendo ancora punti preziosi in ottica titolo. L’“insuccesso” del team lo completa poi Felix Rosenqvist che chiude al decimo posto, perdendo il confronto con un Graham Rahal che continua il suo “momento magico” iniziato ad Indianapolis.

ERICSSON, IL “GRANDE SCONFITTO”

Un altro grande sconfitto di Toronto è senz’altro Marcus Ericsson. Lo svedese di Chip Ganassi Racing chiude solo 11°, venendo ulteriormente distanziato da Palou e salutando forse le ultime chance, già legate alla matematica, di conquistare il titolo. Ericsson si rivela abulico per buona parte della gara e rischia perfino il sorpasso da parte del rookie argentino Agustin Canapino della Juncos Hollinger Racing, in ripresa dopo alcune prestazioni opache. Il sudamericano alla fine cede nel confronto con Ericsson, ma riesce a battere in volata Rinus VeeKay che continua ad inanellare brutte prestazioni. Gli ultimi due piloti a pieni giri sono Will Power, quattordicesimo, e Kyle Kirkwood quindicesimo e ben lontano dai fasti di Long Beach.

QUANTI CRASH!

Gli insidiosi muretti dell’Ontario hanno fatto la classica selezione anche quest’anno e ben otto concorrenti sono stati obbligati allo stop per incidenti. Già nelle prime fasi di gara lunga neutralizzazione per una toccata che ha eliminato Jack Harvey, Tom Blomqvist, il veterano Ryan Hunter-Reay e Benjamin Pedersen, attardando inoltre Sting Ray Robb e Santino Ferrucci. Nel corso della gara poi contro il muro sono finiti anche un Romain Grosjean ormai sempre più in crisi, il veterano Helio Castro-Neves con la Dallara di Meyer-Shank Racing ed il giovane David Malukas. L’ultimo urto è stato per Callum Ilott ad una manciata di giri dalla fine. L’unico pilota costretto allo stop per guasto meccanico è stato Devlin DeFrancesco, dopo una gara senza mordente.

PRONTI PER LA DOPPIA TAPPA IN IOWA

Per Lundgaard, che allunga il “momento magico” della scuola scandinava in Indycar, ci sarà ben poco tempo per gustarsi il trionfo di Toronto. Già Sabato prossimo si torna in pista sull’Iowa Speedway, per la prima delle due gare da duecentocinquanta miglia fissate sull’ovale di Newton. Seguirà poi un agosto di fuoco, con le gare stradali di Nashville e del “road course” di Indianapolis e l’ultima tappa su ovale a Madison…

INDYCAR TORONTO, LA CLASSIFICA

- Ecco la classifica finale della gara Indycar di Toronto (tutti su vetture Dallara IR18 con gomme Firestone):

1. Christian Lundgaard (Rahal Letterman Lanigan Racing - Honda);
2. Alex Palou (Chip Ganassi Racing - Honda) a 11’’789;
3. Colton Herta (Andretti Autosport with Curb Agajanian - Honda) a 15’’059;?
4. Scott Dixon (Chip Ganassi Racing - Honda) a 15’’760;?
5. Josef Newgarden (Team Penske - Chevy) a 19’’242;?
6. Scott McLaughlin (Team Penske - Chevy) a 19’’479;?
7. Marcus Armstrong (Chip Ganassi Racing - Honda) a 22’’800;
8. ?Pato O’Ward (Arrow McLaren - Chevy) a 23’’998;?
9. Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing - Honda) a 26’’688;?
10. Felix Rosenqvist (Arrow McLaren - Chevy) a 28’’602.

LA CLASSIFICA DI CAMPIONATO

Ecco la classifica di campionato dopo il round di Toronto:

1. Alex Palou 417 punti;
2. Scott Dixon 299;
3. Josef Newgarden 291;
4. Pato O'Ward 274;
5. Scott McLaughlin 257.