Stress e rischio di cancro: c’è un legame. Ecco quale

Secondo i ricercatori i globuli bianchi sarebbero indotti a formare delle strutture che agevolano la formazione di metastasi

Che lo stress faccia molto male alla salute è ormai dimostrato in tutti gli ambiti, dalle malattie cardiache all’ictus, ma secondo un?recente studio del laboratorio americano di Cold Spring Harbor può aumentare anche il rischio di ammalarsi di tumore.

Perché lo stress aumenta il rischio di cancro?

Ciò avviene perché lo stress induce i neutrofili, i più numerosi globuli bianchi presenti nel sangue, a formare delle strutture appiccicose simili a delle ragnatele, che rendono i tessuti corporei più vulnerabili alla formazione di metastasi. Lo studio, pubblicato sulla rivista Cancer Cell, ha dimostrato come i glucocorticoidi – i cosiddetti “ormoni dello stress” – agiscano sui globuli bianchi, che sotto effetto dello stress espellono il DNA formando queste “ragnatele”. Praticamente, i glucocorticoidi portano i neutrofili a formare delle vere e proprie “trappole” per le cellule tumorali.

Quanto aumenta il rischio

Secondo lo studio, le metastasi potrebbero aumentare fino a quadruplicarsi a causa dello stress. Questa ricerca potrebbe portare degli importanti vantaggi per i pazienti nei quali il cancro non ha ancora formato metastasi: la scienza, infatti, potrebbe pensare a?futuri farmaci che prevengano la formazione di queste “ragnatele” (chiamate NET) e rallentare la diffusione del cancro. “? come se lo stress preparasse i tessuti ad accogliere il cancro” ha spiegato una delle autrici dello studio, la professoressa Mikala Egeblad: “Proprio perché lo stress è qualcosa di difficile da evitare nei pazienti già malati, che chiaramente non possono smettere di pensare alla malattia e alla famiglia, dobbiamo capire in che modo agisce su di noi”.

I danni dello stress

Lo stress può comportare diversi problemi, anche fisici come mal di testa, tachicardia, crampi allo stomaco, disturbi intestinali, disturbi del sonno e dolori muscolari. Inoltre, diversi studi hanno dimostrato che lo stress abbassa le difese immunitarie e aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e neurologiche, con effetti importanti anche sulla demenza giovanile. Lo stress può rendere anche più vulnerabili alle malattie della pelle e causare vuoti di memoria.