Gli effetti della pet therapy aiutano il corpo e vanno ben oltre il relax: si tratta di unĄŻattivit¨¤ che migliora anche la forma fisica
Un po' esercizio fisico (spontaneo), un po' anti-stress: giocare con un cane offre entrambi i vantaggi. Ma non solo: la cosiddetta pet therapy sembra avere anche altri effetti positivi. Un gruppo di scienziati della Corea del Sud ha scoperto che giocare con un cane cambia le nostre onde cerebrali, migliorando il rilassamento e la concentrazione, e riducendo allo stesso tempo la depressione. Ma come funziona esattamente??
In passato, diversi studi hanno trattato i benefici fisici ed emotivi derivanti dallĄŻinterazione con i cani, come lĄŻaumento dei livelli di ossitocina, la diminuzione dei livelli di cortisolo e un ridotto rischio di malattie cardiovascolari. Il nuovo studio, tuttavia, ¨¨ andato oltre, analizzando come le diverse attivit¨¤ con i cani ¨C che vanno dal gioco e dalla camminata allĄŻalimentazione e al massaggio ¨C influenzano lĄŻattivit¨¤ elettrica del nostro cervello, misurata dall'elettroencefalogramma (EEG).??
cane e salute mentale
ĄŞ ?I ricercatori hanno esaminato 30 adulti sani che si erano impegnati in 8 attivit¨¤ distinte con un cane, tra cui giocare, camminare, nutrire, massaggiare, strigliare, fotografare, abbracciare e semplicemente incontrare un cane. L'EEG ha catturato i tracciati delle onde cerebrali dei partecipanti durante queste interazioni, concentrandosi su quelle alfa e beta, che indicano i livelli di rilassamento e concentrazione del cervello. Da qui la scoperta che attivit¨¤ come giocare e camminare con il cane aumentano significativamente il rilassamento, come evidenziato dallĄŻincremento dellĄŻattivit¨¤ delle onde alfa nel cervello. Al contrario, le attivit¨¤ che richiedono unĄŻinterazione pi¨´ mirata, come massaggiare e strigliare il cane, migliorano la capacit¨¤ di concentrazione.?
Lo studio ha esplorato anche le risposte emotive dei partecipanti attraverso questionari che valutavano i loro stati d'animo prima e dopo ogni attivit¨¤. Prevedibilmente, le interazioni con il cane sono state associate a livelli di stress pi¨´ bassi e a un miglioramento dellĄŻumore, evidenziando i benefici emotivi del trascorrere del tempo con un amico peloso.?
Questo duplice effetto suggerisce che i cani potrebbero svolgere un ruolo nelle terapie anti stress e migliorare la concentrazione mentale. Ma c'¨¨ anche un aspetto legato all'attivit¨¤ fisica...?
Pet fitness
ĄŞ ?I ricercatori hanno avuto conferma:??fare una camminata con un cane, oltre a essere a tutti gli effetti un ottimo esercizio fisico, fa sentire a proprio agio e connessi con la natura. Ą°I cani sono stati addomesticati pi¨´ di 30.000 anni fa e hanno assistito gli esseri umani in numerosi compiti, tra cui la caccia, il lavoro, la pastorizia e la guardia nel corso della storia. I cani possono comunicare con noi. Sono amici fedeli degli esseri umani e condividono emozioni che vanno oltre quelle di un assistenteĄą, ammettono gli autori dello studio. "E anche semplici attivit¨¤ di interazione con loro, come giocare, camminare, massaggiarli e strigliarli, hanno un effetto positivo e facilitano una buona attivit¨¤ cerebrale".
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