Alcuni ricercatori hanno scoperto come mantenere la forza e la massa muscolare dopo un infortunio a un arto
Per chi pratica attivit¨¤ fisica o uno sport, la perdita anche momentanea di mobilit¨¤ pu¨° essere frustrante: quando un muscolo rimane inattivo per un po', il risultato ¨¨ la sua progressiva perdita di massa e forza. Ma guai ad arrendersi: secondo un nuovo studio condotto presso l'Edith Cowan University, c¡¯¨¨ un modo per compensare la perdita di tonicit¨¤ dei muscoli durante un infortunio, senza sforzare la parte interessata¡
Ci sono vari aiutini che possiamo dare a un muscolo a riposo (forzato). Uno di questi ¨¨ noto ai medici come?effetto cross-education?o effetto cross training:?ovvero allenare un arto pu¨° aumentare la forza muscolare anche nell'arto opposto, a riposo. Ma secondo il ricercatore Ken Nosaka esiste un tipo di contrazione muscolare che si ¨¨ dimostrato particolarmente efficace per il recupero muscolare.?
Come mantenere forza dei muscoli inattivi: lo studio
¡ª ?In collaborazione con Trevor Chen della National Taiwan Normal University, il team di ECU ha valutato 36 volontari col braccio immobilizzato da un gesso all'articolazione del gomito, per un periodo di 3 settimane. Il team li ha divisi in 3 gruppi: il primo doveva sollevare un manubrio col braccio non immobilizzato, attivando la contrazione concentrica del muscolo (il muscolo si accorcia); il secondo gruppo invece il manubrio doveva? abbassarlo, attivando una contrazione eccentrica (il muscolo si allunga); e il gruppo di controllo non doveva eseguire alcun esercizio. Sia il gruppo delle contrazioni concentriche che quello delle contrazioni eccentriche hanno partecipato a 6 sessioni di sollevamento pesi 2 volte a settimana, per 3 settimane. Le sessioni prevedevano 5 serie di 6 curl con manubri, aumentando il peso man mano che gli allenamenti procedevano.
Quando i ricercatori hanno rimosso il gesso ai volontari, hanno scoperto che il gruppo che non si era esercitato aveva subito una riduzione della forza di oltre il 15% nel braccio immobilizzato. Invece, chi aveva sollevato pesi con il braccio libero aveva sperimentato una riduzione minima (circa il 4%) della forza nel braccio ingessato. La sorpresa ¨¨ stata che il gruppo che si era concentrato sulle contrazioni eccentriche, limitandosi ad abbassare il peso con il braccio non immobilizzato, aveva registrato?un aumento della forza muscolare del 4% nel bracco immobilizzato.
Gli autori della ricerca hanno anche misurato i muscoli delle braccia ingessate. Nel gruppo di controllo, si ¨¨ registrata una perdita di massa muscolare del 12%. Tuttavia, sia le contrazioni concentriche che quelle eccentriche effettuate con il braccio opposto sembravano contrastare l'atrofia muscolare delle braccia immobilizzate. Il gruppo che aveva praticato contrazioni concentriche aveva perso solo il 4% della massa muscolare, mentre il gruppo che aveva svolto contrazioni eccentriche non mostrava alcuna riduzione della massa muscolare.
L'esercizio pu¨° prevenire il dolore post-infortunio
¡ª ?I partecipanti allo studio hanno poi eseguito 30 contrazioni eccentriche con il braccio precedentemente ingessato. Monitorando i marcatori del danno muscolare prima, immediatamente dopo e 5 giorni successivi all'esercizio, i ricercatori hanno scoperto che chi non aveva allenato il braccio libero durante il periodo di immobilizzazione, sperimentava una perdita di forza e dolori muscolari. Al contrario, chi aveva seguito il programma di esercizi con il braccio opposto riportava una riduzione dei fastidi compresa tra il 40 e l'80%.
Secondo il Prof. Nosaka queste sarebbero ulteriori prove?dei benefici dell¡¯esercizio eccentrico, gi¨¤ attestati da una ricerca precedente:?"Sapevamo gi¨¤ che le contrazioni muscolari eccentriche sono le pi¨´ efficaci nel promuovere la forza muscolare e l'aumento delle dimensioni, anche a dosi molto piccole", spiega lo scienziato. ¡°Ora per¨° ¨¨ importante verificare se i risultati di questo ultimo studio siano replicabili per altri muscoli e se l'allenamento di resistenza eccentrica ¨¨ efficace quando si tratta di immobilizzazione in lesioni reali, come distorsioni o lacerazioni dei legamenti, fratture ossee e post-operatori".?
Ma sugli effetti positivi del cross-training i ricercatori hanno pochi dubbi: "gli operatori sanitari possono raccomandare l'allenamento di resistenza - e in particolare le contrazioni eccentriche - per ridurre al minimo gli effetti negativi dell'immobilizzazione e, si spera, l'impatto negativo sulla vita delle persone", conclude? Nosaka.
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