L’Inghilterra batte per 20-10 il Galles a Cardiff e aggancia la Scozia al secondo posto in classifica con 10 punti, a -5 dall’Irlanda, che nel pomeriggio aveva sconfitto l’Italia a Roma (34-20) conquistando la terza vittoria su tre con bonus. Dopo la sconfitta in casa con la Scozia all’esordio, ¨¨ la seconda vittoria per la squadra del c.t. Steve Borthwick, dopo quella sugli azzurri di due settimane fa. Terza sconfitta invece per la squadra del c.t. Warren Gatland, che per¨°, a dispetto delle settimane di crisi che sta vivendo (con i giocatori in guerra con la federazione e pronti allo sciopero), ha messo un campo una prestazione di tutto rispetto, decisamente la migliore nel Torneo. Domani saranno Francia e Scozia a sfidarsi a Parigi (ore 16) nel match che completer¨¤ la giornata.
BANDIERINA
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? l’Inghilterra che prova a partire forte, ma, esattamente come accaduto due settimane fa con l’Italia, il gioco ¨¨ monocorde e quando si prova ad aprire idee e qualit¨¤ scarseggiano. Tanto che per sbloccare il risultato decide di andare per i pali da quasi 50 metri, con Owen Farrell che infila per il 3-0. Al 19’, per¨°, da una mischia chiusa poco oltre la met¨¤ campo gli inglesi ne escono con un possesso che permette a Ollie Lawrence di sfondare al centro, i gallesi assorbono male e lasciano scoperto l’out, che Farrell va esplorare con Alex Dombrandt, che a sua volta libera largo a sinistra e tutto solo Anthony Watson, che vola alla bandierina per festeggiare nel migliore dei modi il ritorno in nazionale dopo due anni. Con tutta probabilit¨¤ la miglior azione d’attacco dell’Inghilterra nelle prime 3 partite del Torneo. Farrell manca la trasformazione, mentre poco dopo dall’altra parte Leigh Halfpenny infila un calcio piazzato, poi al 33’ ne sbaglia uno l’apertura inglese. Nel finale di tempo un bellissimo possesso lungo 20 fase porta i gallesi a 5 metri dai pali, ma sull’ultimo tentativo di sfondamento Taulupe Faletau resta isolato e la tempestiva difesa di Lawrence e Dombrandt provoca il tenuto che permette agli inglesi di salvarsi. I gallesi riconquistano subito palla e a tempo scaduto tornano all’assalto profondi nei 22, ma sullo sfondamento di Adam Beard piomba Lewis Ludlam, che strappa la palla dalle mani della seconda linea inglese e mette fine al primo tempo.
EQUILIBRIO
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Le due mete mancate non scoraggiano i gallesi, che ripartono alla grande: una palla vagante a 40 metri dalla meta viene raccolta da Louis Rees-Zammit, l’ala raccoglie e se ne scappa imprendibile fino in fondo, con Owen Williams che trasforma per il -2. Ma ¨¨ furibonda la reazione inglese, con una assalto che metro dopo metro porta gli avanti a due passi dai pali, con il pilone Kyle Sinckler che si prende l’onere di sfondare (Farrell trasforma). La mischia inglese al 61’ conquista un piazzato che per¨° Farrell manda largo. Si gioca sul filo di un equilibrio sottilissimo, con la difese che non con cedono spazi. Intorno al 70’ il Galles da una touche sui 22 mette sotto pressione la difesa inglese, ma un bruttissimo passaggio di Kieran Hardy rovina tutto regalando la palla agli avversari. Non si sfonda nemmeno dall’altra parte, con la grande difesa di Justin Tipuric che costringe Ludlam al tenuto a 5 metri dalla meta. Ma al 75’ l’Inghilterra riesce a chiuderla: logorante possesso che costringe i gallesi a retrocedere metro dopo metro, fino a quando dopo 11 fasi ¨¨ l’estremo Freddie Steward a liberare Lawrence alla bandierina di sinistra per il comodo tocco (Farrell non trasforma).
