Mario Balotelli, 20 anni, e Cesare Prandelli, 54. Lapresse

E’ ufficiale: è Balotelli-mania. Alla Borghesiana, a Roma, dove la Nazionale è rientrata dalla Polonia, Prandelli risponde alle domande sulla gara di Wroclaw. Sono quasi tutte sull’uomo partita: Mario Balotelli, appunto. Balotelli di qui, Balotelli di là, anche perché l’attaccante del Manchester City non ha parlato nel dopo gara. Cesare Prandelli, che gli ha dato fiducia, quando Mario era nella bufera, ed è capitato spesso, ci scherza su, ma gongola: è una scommessa vinta, o perlomeno la prima rata riscossa di una scommessa di lungo termine, che aspetta ulteriori risposte. Ma oggi è, come ieri sera, il giorno di Balotelli: tutti sul carro del vincitore di giornata, e allora il c.t. ne parla a lungo, ma senza accennare a rivincite personali, perché "questa - spiega - è una Nazionale che non gioca (e vince) proprio contro nessuno. Ma solo per il gusto di farlo..."

Il c.t. della Nazionale Cesare Prandelli, 54 anni. Lapresse

balotelli — "Dopo tutte le critiche che ha ricevuto in questi mesi è giusto che si goda questo momento. Felice di averlo perché è importante per questo progetto. Mario ce l’ha dentro la possibilità di fare prestazioni così, è stato bello il suo atteggiamento per 90’. Complimenti a Mario ed anche a Roberto Mancini, che nel club su questo aspetto ci ha lavorato. Se è il momento della svolta per Mario? Spero abbia intrapreso il cammino verso la maturità. Siamo qui per aiutarlo. Mi piace avere una squadra organizzata che sappia costruire fino alle trequarti, da quel momento in poi ci vuole follia, qualità, e libertà assoluta. Cosa può diventare Balotelli? E’ un attaccante atipico. Moderno, che non dà riferimenti. Può giocare al centro dell’attacco sull’esterno, ma vedendo il gioco. Se dovessimo diventare Balotelli dipendenti mi dispiacerebbe? Sinceramente no".

cassano e balotelli — "Non sono un aggiusta-talenti. Balotelli e Cassano? Si aggiustano da soli. Basta instaurare un rapporto di sincerità ed empatia con giocatori così. E questa è una squadra sincera".

tandem d'attacco — "Non è difficile accoppiare Balotelli in avanti con i vari Pazzini, Matri e Osvaldo. Sarebbe stato più significativo, ma anche più affascinante, vederlo insieme a Giovinco. La squadra in Polonia mi è piaciuta di più quando ha cambiato modulo (passando al 4-3-3 con Pepe esterno, ndr). Nel secondo tempo la squadra è stata più ordinata, nel primo tempo faceva iniziare il gioco troppo bassa, anche per il loro pressing alto".

contro nessuno — "Tornando dalla Polonia ho parlato con Boniek. Mi ha detto che per la prima volta vede una Nazionale che non sta giocando contro nessuno. Ma solo per divertirsi, per migliorarsi, per confrontarsi. Sono d’accordo. Giochiamo per noi".

rizziconi — Domani la Nazionale si allenerà a Rizziconi, in Calabria, su un campo sequestrato alla ’ndrangheta. "Un gesto può aiutare persone che vivono situazioni particolari. Mi auguro non sia un gesto isolato. Anche se so che c’è chi parlerà di toccata e fuga. Ma c’è la volontà di affrontare la mafia, di enfatizzare questo argomento, vincere determinate resistenze. Cosa significa per me la mafia (o la ’ndrangheta)? Quando non hai la libertà di poter fare quel che desideri fare. In questo caso (era) utilizzare un campetto per puro divertimento, che invece i giovani devono essere liberi di utilizzare".

Ignazio Abate, oggi 25 anni. Ap

difesa — "Ha un buon equilibrio con i centrocampisti. La linea difensiva non si basa solo sui 4 dietro, ma quantomeno anche su due centrocampisti. Abate? Ha fatto una buona prestazione".

under 21 — "Mi auguro che in futuro ci sia un passaggio di giocatori tra l’Under e la Nazionale maggiore, Ferrara sta facendo benissimo".

cambiamenti — "Martedì contro l’Uruguay ci saranno vari cambiamenti. E’ una delle squadre più forti del mondo. Se Balotelli giocherà ancora? Penso di sì, credo di proporlo ancora. Dobbiamo interpretare queste gare come se fossero dell’Europeo, anche se la pressione sarà diversa".

roma — "Mi auguro che il pubblico dell'Olimpico risponda come quando giocano Roma e Lazio. E’ uno stadio dove spesso si respira una bella aria, spero sia così anche stavolta".