Tombazis e le regole 2022: "Le idee geniali saranno al servizio dei sorpassi"

Il responsabile Fia per le monoposto, ex designer della Ferrari, illustra le nuove regole della F1 dal 2022: "Vedremo gare più equilibrate, ma non troppi vincitori diversi. Vieteremo ogni interpretazione che danneggi le macchine che stanno in scia"

Nikolas Tombazis responsabile tecnico Fia per le monoposto, ha illustrato gli obiettivi che la Federazione Internazionale intende centrare con l’introduzione delle nuove regole per la F1 2022.

Come considera la stagione appena conclusa in F1 e che obiettivi si pone la Fia per il 2022?
“Il 2021 è stato un anno speciale per la F1, nessuno dei team coinvolti, e di certo non quelli in lotta per i titoli mondiali, hanno risparmiato risorse, nonostante il concetto delle monoposto del prossimo anno sarà totalmente differente. Le prestazioni molto ravvicinate tra le monoposto che si sono giocate il titolo, è stato frutto del mantenimento delle regole quasi invariate rispetto al 2020. In prospettiva, ciò che ci poniamo come obiettivo è non solo di avere prestazioni ravvicinate, ma lotte in pista ravvicinate, grazie alla nuova conformazione aerodinamica delle vetture. Quelle messe in campo, ci paiono adeguate per consentire prolungate lotte in pista senza che i pneumatici siano soggetti a surriscaldamento e degrado elevati, a causa della perdita di aderenza indotta dalla scia turbolenta della monoposto che precede".

Prevede dunque che i valori in campo saranno simili tra loro?
“Posso presumere che soprattutto all’inizio della stagione alcuni team saranno decisamente più veloci di altri, avendo interpretato meglio le regole e avendo adottato soluzioni che altre squadre eventualmente potrebbero seguire in un secondo momento, con gli sviluppi previsti nel corso della stagione”.

Le regole paiono molto restrittive, come vi porrete riguardo gli sviluppi inevitabili che i team proporranno?
“Sono convito che si assisterà progressivamente a una convergenza di valori, che potrà condurre a campionati in cui ci sarà una maggiore variabilità di risultati. In pratica non penso arriveremo a stagioni in cui ci saranno dieci/dodici vincitori diversi, quindi con titoli assegnati solo con tre vittorie per pilota, ma sono convinto che sicuramente non si verificheranno stagioni dominate in modo assoluto da una sola vettura, e a livello di regole procederemo con delle modifiche nel caso in cui ritenessimo che l’obiettivo non fosse stato ottenuto”.

Le vetture 2022 manterranno differenze tra loro visibili?
“Dire quanto le vetture saranno diverse tra loro dipende da quanto è esperto l’occhio di chi le osserverà. In pratica, la differenziazione attuale sarebbe ravvisabile da pochi se le vetture fossero tutte con la stessa livrea. Penso dunque che la riconoscibilità delle vetture 2022 sarà analoga a quella attuale, con elementi non sempre macroscopici di differenziazione concettuale tra loro”.

Il nuovo set di regole porterà a interpretazioni spinte e alla possibilità di identificare delle aree grigie, causa di contestazioni e verifiche a posteriori?
“Il processo di stesura delle regole è in costante evoluzione, nel senso che già ora abbiamo identificato alcune evoluzioni necessarie, nella scrittura di alcune specifiche norme. Non si tratta di revisioni corpose, ma di un aggiornamento del testo per renderlo univocamente chiaro riducendo la possibilità di interpretazioni che inevitabilmente andrebbero nella direzione opposta rispetto agli obiettivi prefissati, che come detto sono prioritari".

Le nuove norme costringeranno i piloti ad adottare uno stile di guida diverso?
“Di certo le nuove vetture, a causa dei pneumatici con fianco ribassato e per l’incremento di peso di una quarantina di chili, avranno un comportamento dinamico diverso. Ciò si avvertirà a esempio in frenata, dove gli spazi almeno inizialmente potrebbero allungarsi. Quello che è certo è che a livello generale le vetture 2022 saranno molto più veloci nei curvoni, mentre saranno più lente e meno stabili nelle curve molto strette”.

Saranno vetture più fisiche?
“Diciamo che il minore molleggio garantito dal fianco delle gomme, il maggiore peso e l’incremento delle velocità in curva, sulla carta sono elementi che inducono un elevato impegno fisico dei piloti. Il carico almeno inizialmente dovrebbe essere inferiore a quello delle vetture 2021 e ciò dovrebbe mitigare lo stress fisico”.

Parlando di carico, quanto inciderà la sua iniziale riduzione sui tempi sul giro? I team nelle loro simulazioni pare siano arrivati a solo mezzo secondo di differenza rispetto alle vetture attuali.
“Nelle nostre simulazioni, quando presentammo alla fine del 2019 il pacchetto delle nuove regole, emerse che il gap sarebbe stato intorno ai cinque secondi al giro. Da allora, affinando i modelli di calcolo, questo distacco è sceso a circa la metà. Indubbiamente i team nella ricerca di carico tendono a portare al limite ogni area della vettura ed è plausibile abbiano ulteriormente ridotto il gap teorico”.

La stagione appena conclusa ha visto, nonostante la stabilità regolamentare, una lunghissima serie di contestazioni, o meglio, di richieste di chiarimento regolamentare, teme ciò possa ripetersi nel 2022?
“Spero tra un anno, a fine 2022, nonostante le numerose richieste di chiarimento avanzate dai team, peraltro anche nella stessa fase iniziale dei loro progetti, quindi già ricevute dalla Fia, non sarà necessario porre mano alle regole. Sicuramente nel corso della stagione saranno sottoposte al nostro vaglio numerose soluzioni da parte delle squadre, ma il nostro metro di valutazione sulla loro accettabilità sarà quello che non si tratti di concetti che producano come effetto un incremento delle turbolenze in scia”.

La sua affermazione fa scaturire il lecito dubbio che la Fia nei fatti introduca una sorta di Bop (balance of performance) aerodinamico, seppur non dichiarato. ? così?
“L’obiettivo di ciascun progettista è quello di rendere la propria vettura più veloce delle altre. ? ovvio che posto di fronte al bivio tra una soluzione meno competitiva per la propria squadra e una più efficace che però disturbi maggiormente le altre monoposto per le turbolenze generate, scelga la seconda opzione. Ecco, il ruolo della Fia sarà quello di porre al centro dei progetti e delle loro evoluzioni un rapporto costi/benefici in termini di turbolenze generate da ogni soluzione. In sostanza ciascun progettista si dovrà preoccupare non solo dell’incremento prestazionale che un concetto garantirà alla sua vettura, ma anche di mantenere il più basso possibile il livello di disturbo aerodinamico verso le altre vetture. Questo non imbriglia la fantasia dei progettisti, anzi li spingerà a trovare soluzioni che possano centrare entrambi gli obiettivi".