Si chiude il girone forse più difficile della storia dell’Europeo con quest’ordine: Spagna, Francia, Lituania, Serbia. Lunedì, nell’altro gruppo dove la Grecia è già sicura terza, Russia e Macedonia si sfidano per il primo posto e Slovenia e Finlandia per il quarto. Poi gli incroci 1-4 e 2-3 per scegliere le semifinaliste.

Serbia avanti, Turchia eliminata all'ultimo tiro. Ciam/Cast

Serbia-Turchia 68-67
Ersan Ilyasova, a 2" dalla fine, ha il tiro per vincere la partita ma sbaglia e la Serbia batte la Turchia 68-67, avanza ai quarti di finale e elimina i vicecampioni del Mondo in carica, togliendo loro anche la possibilità di qualificarsi per l’Olimpiade. E’ la replica della semifinale del Mondiale 2010, giocata proprio l’11 settembre, quando la Serbia aveva controllato tutta la partita per poi subire, grazie un rimpallo sfavorevole, il canestro del sorpasso a 1" dalla fine da Tunceri. Stavolta, però, i turchi hanno sbagliato per tutta la gara le azioni che avrebbero potuto portarli in vantaggio, chiudendo con 3/17 da tre e un catastrofico 16/29 ai liberi. La Serbia illuminata da Milos Teodosic (14 punti, 5 rimbalzi all’intervallo) sostenuto da un ottimo Tepic, parte subito con un 10-0, tocca il +14 (29-15), subisce il rientro turco solo perché, dopo 7 triple sbagliate, un 2/2 di Tunceri rimette in corsa gli avversari. Che, nella ripresa col giovane Kanter, fresca prima scelta degli Utah Jazz ma praticamente alle prime partite vere della sua vita, ricuciono lo strappo senza, però, mai riuscire a giocare bene i palloni del sorpasso. L’offuscamento di Teodosic (6 palle perse) anche per l’indisponibilità di Rasic, portano ad un finale in volata, dove esce con prepotenza Savanovic, 11 punti nel secondo tempo, che col suo play mette la Serbia al sicuro (68-63 a 57" dalla fine). Ma la freccia di possesso della contesa ridà la palla turchi dopo un tiro sbagliato a 41" dalla sirena (regola orribile), e permette a Arslan di segnare il canestro del -1 (68-67). Si sa che tira Teodosic, che stavolta sbaglia. Onan si butta a corpo morto in area e viene stoppato da Savanovic. Mancano 4", si replica l’epilogo della semifinale mondiale di un anno fa, ma il giro e tiro di Ilyasova sbatte sul ferro. La Serbia va meritatamente ai quarti dopo aver condotto dallo 0-2 in poi. Non ha giocato una grande partita tecnicamente, ma come testa è stata una spanna sui turchi che riescono a ottenere dei risultati, nonostante una squadra potenzialmente fortissima, solo in casa. Deludenti le due stelle: Turkoglu e Ilyasova hanno chiuso con 6/20 al tiro.

Serbia: Teodosic 20, Savanovic 14, Tepic 12.
Turchia: Kanter, Onan 11, Ilyasova 10.

I big spagnoli in panca nel finale, a fianco del c.t. Scariolo. Reuters

Spagna-Francia 96-69
Dovevamo sospettarlo dopo aver visto Tony Parker passare il prepartita di Spagna-Francia chiacchierando a lungo con Marc Gasol mentre in campo si svolgeva il drammone tra Serbia e Turchia. Pierre Collet, allenatore francese, ha scelto di non far giocare la sua stella e Joakim Noah nella sfida che decideva il primo posto del girone rivelando il primo quarto di finale (si sapeva che la perdente avrebbe affrontato la Grecia). Risultato: vince 96-69 la Spagna che fa fatica, nel primo tempo, a restare con la testa in una partita così finta anche se fisica per la grande presenza del giovane pivot dei Wizards, Seraphin, e dell'ex romano Traorè. Chiudono con 14 e 10 punti il primo tempo (39-38) nel quale Navarro segna 14 punti in 8'. Poi, nella ripresa, la serietà della Spagna e la voglia pazzesca di giocare di Rudy Fernandez, un po' in ombra in questo Europeo ma sempre utilissimo, si abbattono sui francesi: Rudy segna 13 punti nei primi 5' del secondo tempo, con 3 assist e 3 rubate producendo il parziale di 18-2 che chiude la gara. I francesi tirano a campare fino alla fine, ma sono gli spagnoli che evidentemente si divertono di più in campo non smettendo di giocare toccando il +33 (89-55) in una partita utile comunque per Scariolo per far giocare tanto Serge Ibaka, il naturalizzato congolese dei Thunder, l' unica novità della squadra. Alla fine Collet giustifica la sua scelta, che interrompe con una figuraccia l'imbattibilità francese, dicendo che Parker era stanco e i dottori avevano consigliato di non far giocare Noah, leggermente infortunato. Ma che la Francia abbia perso apposta per evitare una semifinale con la Lituania è più che un sospetto. Dice Scariolo: "Noi vogliamo rispettare avversari, la competizione e noi stessi. Siamo contenti di aver chiuso al primo posto, in salute e con sensazioni positive il girone in vista delle partite decisive".

Spagna: Navarro 16, Fernandez 15, P.Gasol 11.
Francia: Seraphin 18, Traore 16, De Colo 10.

Lituania-Germania 84-75
Il senese Rimas Kaukenas segna 19 punti ed è il miglior realizzatore della Lituania in questo Europeo (11.7 di media), ma è la strana coppia Jasikevicius (35 anni)-Valanciunas (19) a piegare una splendida Germania e qualificarsi ai quarti di finale. I tedeschi sono eliminati in quella che si ritiene sarà l’ultima gara in nazionale di Dirk Nowitzki, ma danno una lezione di gioco e sport straordinaria. Costretti alla missione impossibile di vincere di 11 punti per qualificarsi contro i padroni di casa, non mollano fino alla fine nonostante il loro asso sia stanchissimo (chiude con 16 punti e 9 rimbalzi ma con 4/17 al tiro). Però, quando sospinta da Kaman (11 rimbalzi) e un fantastico Benzing (19 punti con 7/7 al tiro, tra cui 2 triple) la Germania resta a contatto, anche Dirk tira fuori le ultime energie, difende, prende i rimbalzi. Ne viene fuori una grande partita, coi tedeschi che vanno avanti 63-64, subiscono le giocate del grande Jasikevicius che manda a canestro al volo il futuro compagno di Bargnani ai Raptors, ma pareggiano ancora da tre con Schwethelm (75 pari a 1’49" dalla sirena). Qui pesano i contatti durissimi non fischiati contro Nowitzki e quelli, invece, fischiati su Jasikevicius che chiude la partita e forse un’epoca. Anche se coach Bauermann, a sua volta al commiato come c.t., ritiene che la voglia di giocare di Dirk per il suo Paese sia tale che, di certo non nelle qualificazioni europee dell’anno prossimo, ma magari tornerà.

Lituania: Kaukenas 19, Jasikevicius 17, Valanciunas 15
Germania: Kaman 25, Benzing 18, Nowitzki 16