Il danese classe 1967, che in carriera ha vinto nove volte la 24 Ore di Le Mans (sei consecutive), racconta i favoriti della gara endurance 2021: "Toyota la casa da battere, ma nulla ¨¨ scontato e ogni errore si paga caro. Ferrari e Porsche facciano attenzione alle Corvette"
Con nove vittorie alla 24 Ore pi¨´ blasonata al mondo, il danese Tom Kristensen ¨¨ considerato il ¡°Signore di Le Mans¡±. Classe 1967, protagonista del campionato del mondo con il primo successo nel 1997 al volante di Porsche, l¡¯ultimo nel 2013 con Audi (nel mezzo anche la vittoria con i colori Bentley, nel 2003), Kristensen ¨¨ rimasto nel circus del Wec con il ruolo di commentatore tv per Eurosport e Discovery+. Nel gioved¨¬ che precede la 24 Ore di Le Mans numero 89 lo abbiamo intervistato facendo le ¡°carte¡± alla gara endurance dove nulla sembra scontato.
HYPERCAR: IL PRONOSTICO DI KRISTENSEN
¡ª ?¡°La nuova classe Hypercar ha gi¨¤ destato grande interesse in diversi costruttori che hanno espresso l¡¯intenzione di entrare nel Wec, anche sfruttando le LmdH che permettono con il medesimo telaio di competere a Le Mans e in America tra Daytona e Sebring. - spiega Tom Kristensen - Toyota? Da diversi anni ha maturato esperienza e oggi ha assunto questo ruolo di supremazia, sfruttando l¡¯esperienza acquisita con i prototipi ibridi. Ma attenzione: nulla ¨¨ scontato per Toyota, n¨¦ a Le Mans n¨¦ nel campionato del mondo¡±.
Grande esperienza nell¡¯endurance
¡ª ?L¡¯ex pilota danese, con un passato anche come collaudatore in Formula 1 (Minardi, Tyrrell, Williams, Jaguar), sposta l¡¯attenzione sulla concorrenza nella classe principale del Wec 2021: ¡°Glickenhaus ha costruito due ottime Hypercar e costituito due equipaggi superlativi, sono gi¨¤ molto competitivi anche in termini di velocit¨¤, - prosegue - e i prototipi Alpine adattati per la categoria aggiungono un¡¯ulteriore dose di pressione. Senza dimenticare che tra Hypercar e Lmp2 i secondi di differenza sul giro sono esigui. Ecco perch¨¦ Toyota e tutti gli avversari devono stare attenti: a Le Mans basta un errore, un problema, e la gara pu¨° avere un pronostico apertissimo¡±.
LE MANS 2021: LA LOTTA FERRARI-PORSCHE
¡ª ?Nelle previsioni di Tom Kristensen, quindi, alla 24 Ore di Le Mans 2021 tutto pu¨° succedere. E quest¡¯anno la bagarre ¨¨ assicurata, anche tra le Gran Turismo di classe Lmgte Pro dove la sfida tra Ferrari (avanti in classifica Costruttori) e Porsche si gioca sul filo dei decimi di secondo. ¡°Verissimo, tra le due Case ¨¨ vera sfida, - risponde - in pi¨´ qui a Le Mans sono arrivate le nuove Corvette C8 R che secondo me vanno davvero forte. E poi bisogna dire che, per tutti, il BoP (Balance of Performance, Ndr) gioca un ruolo. Difficile prevedere chi vincer¨¤, non saprei su chi scommettere francamente¡±.
I SEGRETI PER VINCERE
¡ª ?L¡¯esperienza di nove successi a Le Mans (¡°L¡¯auto pi¨´ bella che guidai? In assoluto la Bentley Speed 8, classe LM Gtp, la pi¨´ elegante auto sportiva di sempre¡±) permette a Tom Kristensen di esporsi sugli ¡°ingredienti¡± necessari per avere le meglio sul circuito della Sarthe. ¡°La prima cosa necessaria ¨¨ la consapevolezza di se stessi - spiega il danese - perch¨¦ piloti messi sotto pressione, che magari non si sentono abbastanza veloci, corrono pi¨´ facilmente il rischio di sbagliare. E in questo aspetto subentra il ruolo del team, che ti pu¨° dare una mano. E poi serve la collaborazione tra i tre piloti dell¡¯equipaggio, che devono condividere informazioni dal mercoled¨¬ alla domenica¡±.
LE MANS: BARBECUE E BANDIERE
¡ª ?Intanto la 24 Ore di Le Mans 2021 sancisce il ritorno del pubblico in tribuna (nel 2020 si corse a porte ¡°chiuse¡±) per quanto in misura ridotta. Una curiosit¨¤ sorge spontanea: un pilota, durante la gara, avverte il ¡°calore¡± degli appassionati sulle gradinate? ¡°Assolutamente s¨¬ - risponde Kristensen - e vi dico di pi¨´: quando guidi di notte, nelle parti pi¨´ lente della Sarthe, puoi assaporare il sapore della carne cotta al barbecue, vedi benissimo le bandiere esposte e riconosci i gesti del pubblico. Le Mans non ¨¨ solo la gara pi¨´ importante al mondo, ma ¨¨ anche un festival del motorsport. Quest¡¯anno c¡¯¨¨ un po¡¯ di gente in tribuna: non sono accalcati come delle sardine, come capitava prima della pandemia, ma scorgi negli occhi di tante persone la felicit¨¤ per essere tornati a bordo pista¡±.
2023: L¡¯EDIZIONE DEL CENTENARIO
¡ª ?Guardando al futuro radioso del Mondiale endurance Wec grazie all¡¯introduzione delle nuove Hypercar, quattro ruote motrici, e dei prototipi LmdH a trazione posteriore (questi ultimi arriveranno dal 2023), Tom Kristensen dice: ¡°Vedo in arrivo un periodo di maggiori opportunit¨¤, a partire dal contenimento dei costi possibile, che vedranno l¡¯ingresso in classe principale di costruttori gi¨¤ confermati come Ferrari, Porsche e Audi, e altri possibili, per esempio Lamborghini. La Le Mans del centenario, nel 2023, secondo me sar¨¤ memorabile¡±.
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