La stagione scatter¨¤ dagli Stati Uniti il 19 marzo e prevede sei round, compresa la 6 Ore a luglio sul circuito brianzolo. Debutta una nuova classe di prototipi e cambia il format delle qualifiche
Una nuova classe di prototipi che si colloca ai vertici del campionato. La stagione 2021, numero 9 del Wec (World Endurance Championship) non sar¨¤ priva di novit¨¤, inclusa la tappa all¡¯Autodromo di Monza, dove il calendario provvisorio (composto da 6 round) include la 6 Ore nel fine settimana del 18 luglio. La prima novit¨¤ ¨¨ il debutto della categoria LmH, ovvero Le Mans Hypercar, che va a sostituire la precedente Lmp1 al vertice della categoria in una duplice ottica: il contenimento dei costi complessivi e l¡¯allargamento della platea dei costruttori partecipanti al Mondiale.
La nuova classe Hypercar
¡ª ?Per competere nella nuova classe regina si possono seguire due strade: la progettazione di una vettura completamente nuova dal foglio bianco (la strada intrapresa da Toyota Gazoo Racing che nel 2021 gareggia con la nuova Gr010 Hybrid), scegliendo un pacchetto aerodinamico specifico. Una via possibile gi¨¤ dal 2021. Tale categoria vede l¡¯introduzione del Balance of Performance (BoP), come gi¨¤ nelle vetture a ruote ¡°coperte¡±, per equilibrare le prestazioni. La hypercar della casa giapponese monta un powertrain ibrido composto da un V6 benzina, collegato all¡¯asse posteriore, e un motore elettrico - asse anteriore - per una potenza complessiva di sistema pari a 680 cavalli e un peso di 1.040 chilogrammi.
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Non solo Toyota
¡ª ?Oltre a Toyota, anche ByKolles Racing e Glickenhaus hanno aderito a questo programma dalla stagione del debutto. A questi costruttori si unir¨¤ nel 2022 Peugeot Sport. Alcuni costruttori (come Toyota) hanno gi¨¤ annunciato, inoltre, la produzione di una piccola serie di vetture hypercar stradali con queste caratteristiche derivate dal modello da corsa; altre, come Peugeot, invece non ne produrranno.
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I vecchi prototipi
¡ª ?Rimangono comunque ammessi i prototipi di classe Lmp1 nella stagione 2021, che possono essere, sia ibridi, sia termici: tra quelli attesi al via quello Alpine-Signatech, basato su telaio Rebellion (rimarchiato Oreca) e motorizzato Gibson.
Dal 2023
¡ª ?La seconda opzione per la classe regina? Arriver¨¤ dal 2023 e coincide con progetti che si sviluppano a partire da una comune base telaistica, prodotta da quattro differenti costruttori, e meccanica (sistema ibrido e cambio), mentre si sviluppano solo alcune componenti del prototipo, motore e carrozzeria. La vettura rientra cos¨¬ nella categoria LmdH (Le Mans Daytona Hypercar), che potr¨¤ competere nelle due gare endurance pi¨´ famose del globo, Le Mans, nel Wec, e Daytona, organizzate rispettivamente dall¡¯Automobile Club de l¡¯Ouest e dall¡¯Imsa. Dal 2023 Porsche e Audi hanno annunciato il ritorno nel Mondiale con vetture di classe LmdH. Dato il regolamento tecnico, le due tipologie di vetture, LmH e LmdH, hanno caratteristiche e prestazioni simili, quindi competeranno nelle prove di durata all¡¯interno della medesima classifica.
La classe Lmp2
¡ª ?Confermata nella stagione 2021 del Wec la classe cadetta dei prototipi, Lmp2, ma non mancano le novit¨¤ e i volti nuovi. Un esempio? La partecipazione del team Inter Europol Competition che nella gara d¡¯esordio, a Sebring (Usa), vedr¨¤ al volante anche il brasiliano Helio Castroneves, tra le ¡°stelle¡± delle corse americane con tre successi alla 500 Miglia di Indianapolis in carriera.
Gran Turismo
¡ª ?Nella classe principale delle vetture a ruote coperte, Lmgte Pro, sar¨¤ sfida tra Ferrari e Porsche con rispettivamente due 488 Gte (Af Corse) e due 911 Rsr al via. Il Cavallino Rampante sar¨¤ presente, inoltre, con cinque vetture in classe Lmgte Am di tre team clienti. Tra i partecipanti Giancarlo Fisichella (con Thomas Flohr e Francesco Castellacci) sulla vettura numero 54 di Af Corse. Mentre il team Iron Lynx sulla 488 numero 85 schiera la ¡°Iron Dames¡± Michelle Gatting, Rahel Frey e Manuela Gostner.
Niente Aston Martin
¡ª ?Non ci sar¨¤ tra le GT Pro un marchio che ha scritto la storia recente del Wec, Aston Martin, reduce da 47 vittorie e 9 titoli mondiali di classe, oltre a 4 successi a Le Mans, nelle ultime sette stagioni; ma una Vantage GT sar¨¤ al via in classe GT Am.
Il format
¡ª ?In ottica di semplificazione, le qualifiche nella stagione 2021 del Fia Wec torneranno a premiare il tempo migliore di uno dei piloti dell¡¯equipaggio (invece del tempo aggregato dei due migliori piloti). In qualifica due sessioni distinte di 10 minuti per un pilota del team: una sessione per le classi Hypercar/Lmp2, un¡¯altra per le Lmgte. Nella classe Lmp2 la line-up continuer¨¤ a includere almeno un pilota di categoria silver o bronze; introdotta una nuova classifica in classe Lmp2 (Pro/Am) per i team che schierano piloti bronze; inoltre la miglior squadra Lmp2 Pro/Am sar¨¤ inclusa sul podio della Lmp2.
Pi¨´ test
¡ª ?Aumenta il numero di test, sia prima dell¡¯inizio della stagione, sia durante la stessa, considerato che la stagione 2021 sar¨¤ la prima di un ciclo - lungo cinque anni - che prevede l¡¯omologazione delle vetture hypercar. Anche le classe Lpm2 e Lmgte Am beneficiano dei test addizionali, mentre la Lmgte Pro avr¨¤ le medesime limitazioni dell¡¯anno 2020.
Riduzione dei costi
¡ª ?La stagione 2021 del Fia Wec prevede la riduzione a un massimo di 40 membri per gli staff delle hypercar, un tetto massimo che sale a 43 persone nel caso delle vetture con sistemi ibridi (eccetto alla 24 Ore di Le Mans). Tale riduzione s¡¯inserisce nell¡¯ottica di un contenimento dei costi, come la scelta di disputare soli 6 round iridati, e di vincolare i trasferimenti intercontinentali delle vetture al solo trasporto via mare. Inoltre, la gara pi¨´ attesa e storica del campionato, la 24 Ore di Le Mans, andr¨¤ in scena nell¡¯arco di 10 giorni (invece di due settimane) dalle ispezioni ai test precedenti l¡¯evento alla bandiera a scacchi.
Il calendario
¡ª ?La stagione 2021 del Mondiale Wec prevede, come da calendario provvisorio, sei round iridati: 1000 Miglia di Sebring negli Stati Uniti (nel fine settimana del 19 marzo); 6 Ore di Spa-Francorchamps (1 maggio); 24 Ore di Le Mans (12-13 giugno); 6 Ore di Monza (18 luglio); 6 Ore del Fuji (26 settembre) e 8 Ore del Bahrain il 20 novembre.
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