Abbiamo provato il simulatore di guida professionale usato dai piloti di Formula E del team DS Techeetah nella sede delle attivit¨¤ motorsport, a pochi chilometri da Parigi: ecco la nostra esperienza
Si respira la storia del motorsport non appena varcata la soglia del DS Performance Hub a Versailles, in Francia, di fatto oggi il cuore pulsante delle attivit¨¤ sportive del gruppo Stellantis. Laboratori, stabilimenti e uffici nei quali nel corso degli anni sono stati costruiti i successi in gara - pista e rally - dei marchi Citro?n e Peugeot e, pi¨´ di recente, anche quelli firmati DS. La visita nel quartier generale che sorge a 40 chilometri dal centro di Parigi ¨¨ l¡¯occasione per guardare al presente e al futuro con due campi d¡¯azione che spiccano: l¡¯impegno in Formula E, dove la squadra DS Techeetah nel corso della stagione 2022 punta a conquistare il terzo titolo costruttori, e quello nel Mondiale Endurance Wec, che vedr¨¤ nella seconda parte dell¡¯annata il debutto della nuova Hypercar ibrida Peugeot 9x8: quest¡¯ultima, in avanzata fase di sviluppo, debutter¨¤ dopo la 24 Ore di Le Mans 2022 disputando due oppure tre round del campionato, che saranno in ordine d'apparizione la 6 Ore di Monza, la 6 Ore del Fuji e la 8 Ore del Bahrain.
DS PERFORMANCE HUB: LA STORIA
¡ª ?Un albo d¡¯oro ricco di successi, come anticipato. Nel quartier generale DS Performance in Francia, infatti, negli anni sono state costruite le vittorie dell¡¯(ex) gruppo PSA nei rally e tra i cordoli, sia con i prototipi sia con le monoposto e le vetture derivate dalla serie. La lista ¨¨ lunga: spiccano 13 titoli Costruttori nel World Rally Championship (prima la Casa del Leone dal 2000-02, poi quella del Double Chevron 2003-05 e 2008-12), 11 successi alla Dakar, 3 allori nel World Touring Car Championship (il Mondiale Turismo), oltre a 3 successi alla 24 Ore di Le Mans, altrettanti alla 500 Miglia di Indianapolis e nella cronoscalata pi¨´ blasonata del globo, la Pikes Peak International Hill Climb in Colorado (Usa). Ultimi in ordine d¡¯apparizione i 2 titoli Costruttori in Formula E (2020 e 2019), e proprio nel solco del Campionato del mondo riservato alle monoposto elettriche il filo rosso prosegue guardando al futuro prossimo.
DS PERFORMANCE HUB: LAVORO DI SQUADRA
¡ª ?¡°Design, ricerca e sviluppo, assemblaggio delle vetture da corsa sono interamente realizzati qui - racconta Thomas Chevaucher, direttore DS Performance e team principal del team DS Techeetah di Formula E, mentre ci accompagna alla scoperta dei laboratori -, invece alcune parti sono realizzate da aziende clienti. Il simulatore? Prima di ogni gara i piloti di F.E ci trascorrono almeno 4 giorni per studiare il layout della pista e delineare la strategia, seguiti da almeno due ingegneri per ogni sessione. Inoltre la nostra struttura si avvale di alcuni piloti che lavorano esclusivamente al simulatore, di fatto dei 'gamer' professionisti, fornendo informazioni preziose a chi poi guider¨¤ le vetture elettriche in pista¡±. I piloti del team transalpino sono il portoghese Antonio Felix da Costa e il francese Jean-Eric Vergne.
WEC E FORMULA E
¡ª ?Due progetti-ammiraglia, quello legato alla Formula E (DS Techeetah) e quello del Wec (Peugeot Sport). In Formula E sono 75 gli addetti a tempo pieno tra ingegneri e meccanici, i quali durante le gare sono coadiuvati da 6 persone che lavorano dal ¡°remote garage¡± di Versailles. Mentre nel Wec la forza-lavoro ¨¨ di 45 addetti. Alcune di queste maestranze iper qualificate lavorano a uno solo dei due progetti, altre sono impegnate in entrambi. ¡°Si punta a ottimizzare le competenze¡± aggiunge Chevaucher. Sviluppare una monoposto elettrica di Formula E richiede un lavoro di 8 mesi (dal primo schizzo alla vettura finita) prima di poter mettere le ruote sull¡¯asfalto e dare inizio ai test in pista, nel caso in cui la componente-motore sia la medesima gi¨¤ utilizzata. Invece servono 18-24 mesi per produrre un modello di auto per la F.E che monti un nuovo motore elettrico: ¨¨ il caso della DS di Gen-3 che sar¨¤ pronta per i primi test in pista da maggio 2022, in vista del debutto l¡¯anno successivo. Alle ¡°porte¡± di Parigi si sviluppano idee che diventano progetti e si concretizzano in vetture da corsa. Negli stessi spazi ¨¨ custodito (in un¡¯area inaccessibile ai pi¨´) il simulatore di guida professionale utilizzato da piloti e ingegneri per preparare i singoli E-Prix della Formula E.
SIMULATORE FORMULA E: 4 GIRI DA ¡°BRIVIDI¡±
¡ª ?Un ¡°gioiellino¡± che abbiamo avuto modo di provare in prima persona completando quattro giri sul tracciato di Roma che ospiter¨¤ i round 4 e 5 della stagione (9-10 aprile 2022). L¡¯esperienza? Emozionante e straniante al contempo, quando in postazione di guida si cala un giornalista e non un pilota di professione. Il simulatore, infatti, ¨¨ composto dalla scocca (parziale) di una monoposto, da un volante identico a quello utilizzato dai piloti del team DS Techeetah, e da un enorme schermo ricurvo che circonda letteralmente la vettura permettendo un¡¯esperienza immersiva di alto livello. Essenziale, inoltre, il collegamento diretto (in cuffia) con l¡¯ingegnere che monitora tutti i parametri della vettura dalla ¡°control room¡± multimediale, fornendo indicazioni in tempo reale al guidatore. Com¡¯¨¨ andata la nostra esperienza? Quali le difficolt¨¤? E quali le emozioni? Guidare il simulatore, che restituisce in maniera impressionante ogni aspetto dinamico della ¡°vera¡± guida (asperit¨¤ dell¡¯asfalto, cambi di pendenza, scossoni trasmessi al volante, potenza del propulsore elettrico¡) richiede concentrazione spiccata e un notevole impegno fisico. Dopo un paio di giri chi scrive ha iniziato ad avvertire un discreto senso di nausea acuitosi nei due giri successivi, tanto da scegliere di fermare la DS da corsa chiuso il quarto giro. Coordinare i sensi cos¨¬ sollecitati ai gesti e al desiderio agonistico di ben figurare, infatti, comporta un livello di stress non indifferente. I tempi? Tanto distanti da quelli dei piloti da non meritare menzione...
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