Ictus: per valutare il rischio basterà un esame del sangue

La conoscenza che abbiamo del corpo umano si arricchisce ogni giorno di nuovi dettagli e nuove scoperte, grazie alla ricerca scientifica che ha fatto passi da gigante negli ultimi anni e, ancora oggi, continua a svelarci i misteri dell'organismo umano, rendendo sempre più semplice prevenire e curare malattie che fino a qualche decennio fa portavano a morte certa. Pensiamo agli ictus, ancora oggi seconda causa di morte in Italia?dopo le malattie ischemiche del cuore e responsabile del 9-10% di tutti i decessi,?nonché prima causa di invalidità. Negli anni abbiamo la ricerca ci ha spiegato come ridurre i rischi e?quali comportamenti e abitudini possono aumentare la possibilità di essere colpiti da questa patologia. Ora un nuovo studio ha rivelato la possibilità di valutare il rischio di ictus con un semplice esame del sangue.

La nuova prospettiva arriva dagli Stati Uniti, grazie a uno studio condotto dagli scienziati dell'Università della California e pubblicato sulla rivista Stroke: i ricercatori, guidati dal dottor Jason Hinman,?hanno sviluppato un approccio innovativo per valutare il rischio di ictus sottoponendo il paziente a un semplice esame del sangue che, in futuro, potrebbe permetterci anche di determinare il rischio di declino cognitivo.

Il database utilizzato per la ricerca arriva dal celebre Framingham Heart Study, un progetto decennale incentrato sui fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, che viene condotto dal 1948 nella cittadina statunitense di Framingham, nello stato del Massachusetts. Grazie a quel ricco database, i ricercatori hanno analizzato i campioni di sangue di oltre 2.200 partecipanti e creato un modello matematico in grado di generare un punteggio di rischio basato sulle concentrazioni delle molecole della rete IL-18. Si è così scoperto che i pazienti associati ai punteggi più elevati avevano una probabilità dell'84% più elevata di avere un ictus nel corso della loro vita.

Una scoperta davvero senza precedenti se consideriamo che ad oggi l'unico modo per anticipare la possibilità di sviluppare malattie vascolari cerebrali prevede la combinazione di informazioni ottenute da esami come risonanza magnetica, anamnesi familiare o variabili demografiche. "Misurare le concentrazioni della rete di molecole infiammatorie ci consente di stabilire il rischio associato alla predisposizione alla malattia dei piccoli vasi cerebrali, una causa comune di ictus e declino cognitivo", ha spiegato il dottor Hinman, sottolineando come la tecnica sviluppata sia simile in tutto e per tutto ai test che si possono già effettuare per il colesterolo.

I ricercatori guidati da Hinman non hanno alcuna intenzione di fermarsi dopo questa importante scoperta: "Nei prossimi step cercheremo di capire se e come questo punteggio di rischio può essere modificato. Il primo passo verso la prevenzione è la valutazione del pericolo. L’obiettivo finale è quello di riuscire a ridurre significativamente il tasso di decessi associati alle malattie cerebrovascolari", ha concluso la prima firma dello studio.