Il gomito del tennista: cause, prevenzione, esercizi e trattamenti consigliati

Chi gioca a tennis ne avrà sentito parlare più di qualche volta. Il gomito del tennista è un nemico fastidioso per tanti giocatori. Chiamata anche?epicondilite, questa condizione viene inquadrata nella letteratura scientifica come Tendinopatia Laterale del Gomito, o LET. Gazzetta Active ha approfondito il tema con Paolo Torneri, co-fondatore di FisioScience e autore di diverse pubblicazioni in ambito medico-scientifico: "Il fastidio - spiega - può trasformare una passione in una lotta quotidiana e non è da sottovalutare".

Dottor Torneri, di che problema si tratta?
?"L’epicondilite si manifesta come un dolore acuto e puntiforme, prevalentemente nella zona dorso-laterale del gomito, una regione nota per essere sede degli estensori del carpo. Il dolore può estendersi lungo l'avambraccio, diventando un costante promemoria dei limiti fisici imposti dalla situazione. I sintomi vengono di solito fuori dopo una partita o al risveglio, crescendo in intensità fino a impedire di giocare. Il dolore può manifestarsi nelle attività quotidiane, quando per esempio si prendono oggetti o durante le rotazioni gomito-polso, come girare le chiavi o avvitare e svitare con il cacciavite".

Quali sono le cause?
"Di sicuro la presenza di microtraumi ripetuti, che costituiscono un?infortunio da sovraccarico. Queste sollecitazioni eccessive, generate da movimenti del polso e dell'avambraccio durante il gioco, superano la capacità di carico dell'unità mio-tendinea. Si innesca così?un circolo vizioso di degradazione del collagene e rilascio di mediatori chimici, che accentuano il dolore".

C’è qualche modo per prevenire il gomito del tennista?
"Nonostante la ricerca non offra ancora una soluzione definitiva a livello di prevenzione, alcuni accorgimenti possono aiutare. Per esempio evitare aumenti improvvisi di intensità o volume nel gioco, magari andando in campo due giorni consecutivi dopo un periodo di inattività. Comprendo bene la voglia di giocare per uno sportivo e la necessità talvolta di ridurre lo sport al fine settimana per incastrare gli impegni, ma spesso è proprio ciò a facilitare problematiche tendinee. L'allenamento mirato, volto a rafforzare la muscolatura di polso e gomito, può incrementare la resistenza del tendine ai piccoli microtraumi".

Quali sono i trattamenti consigliati?
"Intanto serve un inquadramento accurato da parte di un medico o un fisioterapista specializzato. L’approccio alla gestione clinica è multifattoriale e la letteratura scientifica raccomanda la combinazione di educazione, esercizio e terapia manuale. L’educazione riguarda in primis l'apprendimento di strategie per ridurre il carico sul gomito, inclusi eventuali adattamenti ergonomici sul luogo di lavoro o durante l’allenamento. La terapia manuale può invece attenuare il dolore nella fase acuta, riducendo la reattività. Gli esercizi terapeutici sono poi focalizzati sul controllo del dolore e sul condizionamento muscolo-tendineo, per indurre cambiamenti strutturali che possano rimanere nel medio-lungo termine".

C’è qualche esercizio suggerito?
"Uno molto utile consiste nel posizionarsi con la mano fuori dal tavolo a penzoloni, stringendo una bottiglia d’acqua con il palmo orientato verso il basso. Da qui, si esegue un movimento completo dalla massima flessione palmare alla massima flessione dorsale, regolando le ripetizioni in base a fatica e dolore. In ogni caso, è però molto importante consultare un professionista per una gestione clinica efficace del problema".