Tiroide: perché in chi fa sport è più difficile rilevare una disfunzione?

Gli importanti consigli del professor Marugo su come mantenere in salute "la centralina elettrica del nostro corpo"

Una piccola ghiandola ma fondamentale per tutto il corpo: mai sottovalutare il lavoro della tiroide, una vera e propria “centralina elettrica del nostro corpo” come la definisce il professor Alessandro Marugo, responsabile del Centro Tiroide dell’IRCCS Policlinico San Donato di San Donato Milanese (provincia di Milano). Il suo corretto funzionamento, infatti, è una garanzia di salute per tutto il corpo, ed è importante che anche e soprattutto gli sportivi facciano attenzione a mantenerla in salute, perché non è sempre facile individuare una disfunzione tiroidea in chi pratica sport, poiché i sintomi potrebbero essere confondibili con un semplice calo delle prestazioni sportive.

Cos’è la tiroide e come funziona

“La tiroide è una piccola ghiandola posta alla base del collo, deputata alla produzione degli ormoni tiroidei. Questi ormoni sono fondamentali per il nostro metabolismo poiché regolano ogni nostra attività: dalla sintesi proteica alla produzione di calore. Questa ghiandola è considerata una sorta di centralina elettrica del nostro corpo, poiché tramite la produzione degli ormoni si va a regolare l’attività biologica di tutto il corpo. Quando si ha una ridotta o eccessiva funzione tiroidea si possono verificare diverse problematiche. In caso di ipertiroidismo si può avere tachicardia, agitazione, tremori, sudorazione; in caso di ipotiroidismo si può soffrire di stanchezza, affaticamento, aumento di peso e perdita di capelli” spiega il professor Marugo.

Patologie della tiroide: perché sono difficili da rilevare negli sportivi?

Negli sportivi non è sempre facile diagnosticare una patologia tiroidea, come spiega il professor Marugo: “All’inizio delle patologie tiroidee i sintomi sono spesso sfumati, quindi inizialmente gli sportivi possono confonderli con semplice stanchezza o con un calo di forma. Solitamente, con il passare del tempo e con il peggiorare dei sintomi, lo sportivo tende a controllarsi di più e tramite un’analisi del sangue può scoprire di avere una patologia della tiroide. Non sempre si pensa subito a una patologia ormonale, è solo con la sua progressione che la si va poi a diagnosticare tramite i giusti controlli. Di solito?l’attività in eccesso va a esacerbare una condizione di malfunzionamento della tiroide. Se i sintomi sono lievi a riposo diventano importanti con uno sforzo maggiore, dando quindi un primo campanello d’allarme. A quel punto, una volta diagnosticata una disfunzione tiroidea sono necessarie delle terapie ad hoc che vanno a restituire al paziente una produzione normale di ormoni, con una scomparsa dei sintomi prima e un miglioramento delle performance poi. Gli ormoni tiroidei regolano infatti la contrattilità dei tutti i muscoli, tra cui anche quello cardiaco: una funzione tiroidea rallentata infatti altera le prestazioni atletiche e cardiache, e dopo la cura lo sportivo ritorna ad avere delle prestazioni normali. Mi è capitato di avere in cura un nuotatore a livello agonistico che non riusciva ad avere performance ottimali, ha fatto degli esami del sangue dai quali è venuta fuori una patologia tiroidea, si è curato e adesso è tornato ad alti livelli”.

Lo sport aiuta chi soffre di problemi alla tiroide?

L’attività sportiva può essere anche un’importante alleata di chi ha problemi alla tiroide, come spiega il professor Marugo: “Lo sport è sempre e comunque un aiuto perché migliora la funzionalità dei nostri metabolismi, compresa la ghiandola tiroidea. Lo sport infatti riduce lo stress ossidativo e migliora la funzionalità tiroidea. Le patologie tiroidee, se in forma grave, vanno ovviamente curate tramite terapia farmacologica, mentre in forma lieve possono essere curate con una buona alimentazione: ad esempio, alla classica dieta dello sportivo possono essere aggiunti iodio, selenio, vitamina D e C, che danno una grande mano alla ghiandola tiroidea”.

Alcuni consigli

Il professor Marugo conclude dando alcuni consigli: “Sono indicazioni generali, ma utili soprattutto per gli sportivi. Bisogna instaurare una cultura della prevenzione: quando ci si rende conto che il corpo non risponde più come prima, quando sono presenti sintomi come debolezza muscolare, tendenza ad ingrassare o una perfomance ridotta rispetto alla media, è importante fare una verifica non solo tiroidea ma in generale endocrinologica. Mi riferisco alle patologie surrenali, gonadiche, dell’ipofisi: è bene quindi farsi vedere da un endocrinologo quando il nostro corpo non risponde più come prima”.