Gli esercizi "cardio" riducono il rischio di ammalarsi, lo dice un nuovo studio

L’attività sportiva “cardio” comprende tutti i tipi di allenamento aerobico che utilizzano ossigeno per produrre energia, dalla corsa al nuoto, passando per la bicicletta. Questi esercizi migliorano la salute cardiovascolare, e secondo uno studio dell’University of South Australia addirittura riducono la mortalità e il rischio di ammalarsi.

I benefici dell’allenamento cardio

I ricercatori hanno valutato l’incidenza degli allenamenti cardio attraverso un parametro: il MET (Metabolic Equivalent of Task), un’unità di misura che stima la quantità di energia utilizzata dall’organismo durante l’attività fisica. Secondo lo studio, l’aumento di un solo MET della capacità cardiorespiratoria comporta una riduzione dell’11% del rischio di morte e del 18% del rischio di malattie cardiache. Un MET equivale 3,5 millilitri di ossigeno consumati o a una chilocaloria per chilogrammo di peso corporeo. Secondo i ricercatori, per ridurre il rischio di ammalarsi?bisognerebbe camminare a ritmo sostenuto per almeno 150 minuti a settimana.

Come aumentare i MET?

Mediamente, rimanendo seduta una persona consuma soltanto un MET. L’attività fisica leggera fa consumare circa 3, mentre l’attività aerobica di intensità moderata va dai 3 a i 6 MET. Oltre, si parla di attività fisica ad alta intensità. Il Compendium of Physical Activities, aggiornato proprio quest'anno, ha stilato dei valori del MET per decine di attività: ad esempio, lo yoga fa consumare 2,3 MET, mentre una corsa tra i 4 e i 6 km/h di velocità porta a consumare 3,3 MET, ma aumentando la velocità aumenterà ovviamente anche l’energia consumata. Una nuotata a ritmi normali fa consumare 5,8 MET, che però possono diventare anche 9,8 a ritmi molto alti.

L’importanza dell’attività cardio nella prevenzione

Come spiegato dal professor Gran Tomkinson, docente dell’University of South Australia e autore principale dello studio, l’attività cardio è la più importante per mantenersi in salute: "In questo studio abbiamo scoperto che alti livelli di fitness cardiorespiratorio riducono il rischio di morte precoce per qualsiasi causa. Le persone con bassi livelli di fitness cardiorespiratorio hanno molte più probabilità di morire presto o di sviluppare malattie cardiache croniche con l’avanzare dell’età. Per la maggior parte delle persone, un aumento del MET può essere ottenuto attraverso un regolare programma di esercizi aerobici. Il messaggio è molto semplice: se fai molto esercizio fisico, il rischio di morire presto o di sviluppare malattie in futuro si riduce. Se eviti l'esercizio, la tua salute potrebbe risentirne”.